Hạ Lan Lăng là đại đệ tử dưới trướng phụ thân nàng, Lâm Phù Phong, tính tình ôn nhuận như ngọc, dịu dàng hiếm có. Hắn thuộc dạng tu giả thiên phú hiếm thấy, tuổi còn trẻ đã đạt tạo nghệ sâu sắc trên con đường kiếm đạo, tinh thông các loại thuật pháp, phù lục, thậm chí còn am hiểu cả quẻ đạo.

Quan trọng hơn, hắn sở hữu dung mạo xuất chúng, đẹp đến mức toàn tông môn, từ trên xuống dưới, ngay cả đàn ngỗng Lâm Táp Táp nuôi trong hồ cũng yêu thích hắn.

Chỉ duy nhất Lâm Táp Táp là ngoại lệ.

Nàng không ưa Hạ Lan Lăng. Từ lần đầu gặp hắn lúc còn nhỏ, nàng đã cảm thấy không thích. Nếu phải tìm lý do, có lẽ là vì nàng quá nhạy bén. Ban đầu, nàng chỉ thấy Hạ Lan Lăng thông minh đến mức đáng sợ, tuy không ưa nhưng vẫn có thể chung sống bình thường. Nhưng về sau, khi phụ thân nàng mang Lạc Thủy Vi về tông môn, chứng kiến Hạ Lan Lăng đối với nàng ta dịu dàng chăm sóc đủ điều, sự không thích trong lòng nàng dần hóa thành chán ghét.

Thông minh, dung mạo xuất chúng thì có ích gì? Đôi mắt hắn có vấn đề, chẳng khác nào kẻ mù.

Giờ đây, sau khi đọc xong toàn bộ cuốn sách, Lâm Táp Táp càng khẳng định cảm giác không thích Hạ Lan Lăng của mình là đúng. Dưới vẻ ngoài ôn hòa vô hại, hắn che giấu vô số bí mật. Đến tận khi nàng chết, nàng vẫn không thể nhìn thấu con người hắn.

Quả không hổ là nam chủ.

Lâm Táp Táp luôn nhạy bén với nguy hiểm. Nếu không vì bất đắc dĩ, nàng tuyệt đối không muốn dây dưa với Hạ Lan Lăng. Nhưng giờ đây, đã nhận nhiệm vụ phản diện, nàng đành tận lực hoàn thành, tìm cách khiến nam nữ chủ khó chịu.

Ngay khi lao vào lòng Hạ Lan Lăng, tiếng cảnh báo của Linh Âm bên tai nàng biến mất. Đồng thời, nàng nhận ra hắn cao đến nhường nào. Tự nhận mình dáng người cao gầy, nhưng khi vội vã lao vào lòng hắn, nàng chỉ vừa chạm đến vai hắn. Lần đầu tiên gần gũi một nam nhân như vậy, nàng ngửi thấy một mùi hương thanh lạnh, vùi đầu ngửi thêm vài lần, xác nhận hắn lén dùng hương phấn.

Thật có chút biến thái.

“Lâm sư muội?” Hạ Lan Lăng dường như không ngờ nàng lại lao vào lòng mình, ngẩn ra, chưa kịp đẩy nàng ra.

Lâm Táp Táp miệng ngậm hai viên kẹo hồ lô, bị chua đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại, không nói nên lời. Nàng cố nuốt xuống, ngẩng mặt đối diện Hạ Lan Lăng. Đôi mắt nàng lấp lánh, thần sắc mê người hơn cả kẹo hồ lô, khóe môi cong lên đầy ý cười.

Thấy nàng cười, Hạ Lan Lăng khẽ cúi đầu, lông mi dài khẽ động, đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.

Lâm Táp Táp bị nụ cười của hắn làm cho lóa mắt, ôm lấy eo hắn, cất giọng hỏi: “Lăng ca ca, huynh có nhớ Táp Táp không?”

Nàng nghĩ rằng, với màn trêu chọc này, Hạ Lan Lăng sẽ xấu hổ, mất tự nhiên, thậm chí hoảng loạn tức giận. Nhưng hắn lại khó đối phó hơn nàng tưởng. Hắn không hề lúng túng, chỉ như dỗ trẻ nhỏ, nhẹ nhàng thốt ra một chữ: “Nhớ.”

Chà, lần này đến lượt Lâm Táp Táp không biết đáp sao.

Bị nàng “chà đạp” như vậy, tay Lạc Thủy Vi đang khoác khuỷu tay Hạ Lan Lăng đã sớm rụt lại. Thấy Lạc Thủy Vi đứng một bên, sắc mặt không chút vui vẻ, tâm trạng Lâm Táp Táp tốt lên không ít. Nàng buông Hạ Lan Lăng, lùi lại vài bước.

“Phụ thân  ta đâu?” Nàng nhìn Hạ Lan Lăng, giọng điệu đã mất đi nhiệt tình ban nãy.

Hạ Lan Lăng không hề nao núng, ôn hòa đáp: “Sư phụ đang ở trong điện chữa thương.”

“Phụ thân  ta bị thương?!” Khó trách khi trở về, việc đầu tiên ông không làm là đến gặp nàng.

Lâm Táp Táp căng thẳng, lập tức xách váy bước lên bậc thang. Trước khi đi, nàng còn không quên ném lại cho Lạc Thủy Vi viên kẹo hồ lô, miệng lẩm bẩm: “Thứ quỷ gì mà chua đến nhũn răng, cẩu cũng chẳng thèm ăn.”

Nghe vậy, sắc mặt Lạc Thủy Vi lúc trắng lúc hồng, trong mắt lấp lóe ánh nước.

“Sư huynh.” Nàng khụt khịt mũi, uể oải nói: “Sư muội vẫn rất chán ghét ta, ta phải làm sao đây?”

Hạ Lan Lăng cúi mắt nhìn tay áo mình. Vốn dĩ áo trắng tinh khôi, giờ bị dính một vệt nước đường nhỏ – dấu vết từ viên kẹo hồ lô Lâm Táp Táp vừa ăn khi vùi vào lòng hắn. Hơi thở còn vương vấn hương ngọt đặc trưng của thiếu nữ. Hắn dùng giọng điệu bình thản an ủi tiểu sư muội: “Không sao, trong tông môn lớn như vậy, người được nàng thích vốn đã ít ỏi.”

“Sư huynh chắc chắn là một trong số ít đó.”

Lạc Thủy Vi nửa đùa nửa thật, mang theo chút dè dặt thử dò: “Sư muội dường như rất thích huynh.”

“Vậy sao?” Hạ Lan Lăng nhướn mày, hai chữ ngắn gọn khiến người ta không đoán được tâm ý. Hắn quay đầu nhìn về phía đại điện.

Trong điện, Lâm Phù Phong vừa thay xong huyết y.

Mệt mỏi tựa trên giường, tóc đen xõa xuống chạm đất, khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc. Chưa kịp thúc dục linh thuật, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập. Không cần thông báo, cửa điện bị đẩy ra, một bóng người bước dài tiến vào.

“Táp Táp.” Lâm Phù Phong bất đắc dĩ gọi. Cả tông môn, chỉ có nàng dám làm càn như vậy.

Lâm Táp Táp vài bước chạy đến bên giường. Thấy Lâm Phù Phong mặc áo bào rộng, không nhìn ra vết thương, nàng quỳ trước mặt ông, lo lắng hỏi: “Nghe nói phụ thân bị thương, vết thương ở đâu? Mau để ta xem!”

Lâm Phù Phong chặn tay nàng đang thò tới, khẽ ho vài tiếng, trấn an: “Thương thế của phụ thân không nặng, không đáng ngại.”

“Nhưng mặt phụ thân trắng bệch.”

Lâm Phù Phong: “Chẳng phải vì tuổi cao, mấy ngày nay phong sương mệt mỏi sao.”

Lời thoái thác này sứt sẹo như đang dỗ kẻ ngốc.

Lâm Phù Phong là tu giả Đại Thừa kỳ, danh tiếng vang dội trong tu chân giới, sớm đã đạt cảnh giới Tích Cốc, không cần ăn uống nhân gian. Nếu không gặp phải thứ gì khó giải quyết, tuyệt đối không thể bị thương đến mức này.

Thế nhưng Lâm Táp Táp lại tin.

Vừa mới bước vào Luyện Khí kỳ, nàng hiểu biết về tu đạo ít ỏi. Nghi hoặc nhìn Lâm Phù Phong vài lần, cuối cùng nàng nói: “Vậy phụ thân mấy ngày nay nghỉ ngơi cho tốt, ăn chút thịt cá bồi bổ.”

Ngày thường, nàng đã thấy phụ thân mình ăn quá ít.

Cuộc đối thoại giữa hai phụ thân con bị Hạ Lan Lăng vừa đến cửa nghe được, nhất thời không biết có nên bước vào hay không.

Lâm Phù Phong đã nhận ra, cố gắng điều hòa hô hấp. Nghe lời Lâm Táp Táp, ông khẽ cười vài tiếng, nhẹ nhàng đưa tay chạm vào gò má nàng.

“Để phụ thân nhìn con thật kỹ.” Lâm Phù Phong lại ho vài tiếng.

Tu vi ông cao thâm, dung nhan đã dừng lại ở tuổi thanh xuân, ngũ quan tuấn tú khiến ông đứng cạnh Lâm Táp Táp trông như huynh muội.

“Con tỉnh là tốt rồi.” Thấy nàng tỉnh táo, khúc mắc trong lòng ông vơi đi không ít, cuối cùng cũng yên tâm.

Thương thế Lâm Phù Phong quá nặng, không thể giữ vẻ bình thản trước mặt Lâm Táp Táp quá lâu. Sau vài câu dặn dò đơn giản, ông lấy cớ xử lý tông vụ để giục nàng rời đi. Lâm Táp Táp tuy muốn trò chuyện thêm, nhưng hiểu những gì cần hiểu, đành miễn cưỡng gật đầu rời khỏi.

“Phụ thân nhớ nghỉ ngơi nhiều nhé.”

Nàng bước ra ngoài, Hạ Lan Lăng tiến vào. Khi lướt qua nhau, Hạ Lan Lăng lễ phép gọi nàng một tiếng “sư muội”. Như thường lệ, Lâm Táp Táp sẽ không để ý, nhưng lần này khác xưa. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, khẽ đáp một tiếng: “Ừ.”

Sự thay đổi này không qua mắt Lâm Phù Phong.

Sau khi Lâm Táp Táp rời đi, ông cảm thán với Hạ Lan Lăng: “Trải qua chuyện này, tính tình con bé cuối cùng cũng biết thu liễm.”

Do thương thế nặng, Lâm Phù Phong chuẩn bị bế quan nửa năm. Trước khi bế quan, ông giao hơn nửa quyền lực tông môn cho Hạ Lan Lăng, đồng thời dặn dò thêm vài điều.

“Táp Táp tuy đã tỉnh, nhưng thân thể còn yếu, chưa hoàn toàn hồi phục. Việc truyền linh lực không được gián đoạn.”

Hạ Lan Lăng hiểu ý, cúi mắt cam kết: “Đệ tử sẽ mỗi ngày truyền linh lực cho sư muội.”

Lâm Phù Phong gật đầu: “Nó vừa vào Luyện Khí kỳ, căn cơ chưa vững, tính tình lại ham chơi. Ngươi chăm sóc nhiều hơn, dạy nó vài thuật pháp khi thích hợp.”

“Đệ tử xin tuân mệnh.”

“Còn Vi Nhi…” Lâm Phù Phong ngập ngừng, môi mấp máy như có điều khó nói.

Hạ Lan Lăng nhanh chóng lĩnh hội: “Sư muội luôn ngoan ngoãn, đệ tử sẽ chăm sóc chu đáo, sẽ không để nàng gặp chuyện ngoài ý muốn.”

Với tu vi như Lâm Phù Phong, đôi mắt ông dù không nhìn thấu lòng người, ít nhất cũng cực kỳ sáng suốt trong việc phân biệt thị phi. Về chuyện Lâm Táp Táp rơi núi nửa năm trước, ông đã điều tra rõ nguyên nhân hậu quả, cũng biết rõ con gái mình chán ghét Lạc Thủy Vi đến mức nào.

Ông quả thực thiên vị Lâm Táp Táp, nhưng Lạc Thủy Vi lại càng vô tội. Ông không thể để con gái tùy ý làm bậy.

“Khó cho ngươi rồi.” Lâm Phù Phong nhắm mắt.

Hạ Lan Lăng mỉm cười: “Đây là việc đệ tử nên làm.”

…

Khi biết Lâm Phù Phong bế quan, Lâm Táp Táp không bất ngờ, thậm chí còn có chút căng thẳng.

Trong sách, cốt truyện chính bắt đầu sau khi Lâm Phù Phong bế quan. Điều này có nghĩa, Lâm Táp Táp có thể bất cứ lúc nào bước vào tuyến cốt truyện. Vào cốt truyện không đáng sợ, nhưng điều đáng sợ là cốt truyện có thể thúc đẩy tuyến tình cảm giữa nam chủ và nữ chủ bất cứ lúc nào. Ở giai đoạn hiện tại, tâm tư của Hạ Lan Lăng đối với Lạc Thủy Vi vẫn chưa dễ đoán.

Lâm Táp Táp vốn vô tâm vô phế, không thích động não, cũng hiếm khi phiền lòng. Đây là lần đầu nàng suy nghĩ nhiều đến vậy.

Hậu quả của việc động não quá mức là đêm đó nàng đổ bệnh. Trong cơn mê man, nàng lúc mơ thấy cảnh mình đạp hư không rơi xuống núi, lúc lại thấy mình chết thảm trên không trung. Cái chết của nàng quá bi thảm, đến giờ nàng vẫn không biết rốt cuộc ai đã giết mình.

Là nam chủ? Nam phụ? Hay cả hai cùng nhau?

Trong giấc mộng, nàng cảm giác có người nắm tay mình. Một lát sau, ngón tay ai đó chạm vào cổ tay nàng, nhẹ nhàng vuốt ve. Lâm Táp Táp bị chạm ngứa, không nhịn được rụt tay lại. Chính động tác này kéo nàng ra khỏi mộng cảnh.

Trong phòng, màn trướng lay động. Lâm Táp Táp run run mở mắt, cảm giác bên giường có người ngồi.

Bạch y không nhiễm bụi, dưới ánh nắng trắng đến chói mắt. Tóc đen của nam nhân được ngân quan buộc nửa, lông mi dày, môi mỏng hồng hào. Hắn cúi mặt, pháp ấn đỏ sẫm giữa trán càng nổi bật, tôn lên nét mặt tuấn tú mang vài phần yêu mị.

Đây chẳng phải…

“Hạ Lan Lăng?!” Lâm Táp Táp giật mình tỉnh hẳn. Sao hắn lại ở trong phòng nàng?

Nhận ra hắn đang nắm tay mình, nàng định rút ra, nhưng Hạ Lan Lăng siết chặt, mười ngón đan xen, giọng trầm khẽ nói: “Đừng động.”

Cảm giác tê dại lan tỏa từ lòng bàn tay, Lâm Táp Táp thấy linh lực đang chảy từ tay hắn sang nàng. Lúc này nàng mới hiểu hắn đang truyền linh lực cho mình. Nhưng, truyền linh lực cần phải nắm tay chặt thế sao?

Trước đây nàng luôn mê man, quả thực không rõ.

Khoảng nửa nén hương sau, Lâm Táp Táp cảm nhận một dòng ấm áp lan tỏa khắp kinh mạch, thân thể yếu ớt dần hồi phục. Nàng không xoắn xuýt nữa. Thấy Hạ Lan Lăng không có ý nói chuyện, nàng ngáp một cái, ngả người xuống giường. Đôi mắt sáng không an phận nhìn quanh, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt hắn.

Ánh nắng len qua khe cửa sổ, chiếu lên mặt hắn. Làn da trắng nõn, lông mi dài khép hờ, ôm lấy bóng mờ nhàn nhạt, đẹp như một bức họa. Tuy Hạ Lan Lăng mắt nhìn người không tốt, nhưng nàng phải thừa nhận, dung mạo hắn quả thực xuất sắc.

Vật đẹp ai cũng muốn ngắm, Lâm Táp Táp không ngoại lệ.

Nhìn mặt hắn lâu, ánh mắt nàng chuyển đến giữa trán hắn. Hạ Lan Lăng có một đạo đồ đằng ấn ký, đỏ sẫm ánh kim, nhỏ như móng tay, trông giống hoa điền nàng yêu thích.

Lúc còn nhỏ, lần đầu gặp, nàng đã chú ý đến ấn ký này. Vì tò mò, nàng từng muốn chạm vào, nhưng bị hắn từ chối.

Rốt cuộc đây là gì?

Dù đã đọc hết cuốn sách, trong đó không hề đề cập đến nguồn gốc pháp ấn giữa trán Hạ Lan Lăng. Nhưng nàng để ý, ở một số tình tiết, mỗi khi pháp ấn ấy lóe sáng, cảm xúc hắn trở nên bất định, thường xuyên bế quan không gặp ai, hành tung bí ẩn.

Có lẽ ánh mắt nàng nhìn Hạ Lan Lăng quá mãnh liệt, khiến hắn phát hiện. Lông mi dài đột ngột mở ra, đôi mắt đen thẳm ánh lên chút lạnh lẽo. Hắn khẽ gọi, giọng trầm bình thản: “Lâm sư muội.”

“Ngươi đang nhìn gì?”

Lâm Táp Táp cảm giác sống lưng lạnh toát, như có âm phong thổi qua.

Nàng vội dời mắt, lý lẽ không vững, giọng điệu thiếu tự nhiên: “Nhìn thì làm sao…”

Chẳng lẽ nhìn còn làm phai màu được?

Để xua tan cảnh giác của Hạ Lan Lăng, nàng giả ngốc hỏi: “Thứ trên trán ngươi, không phải vẽ lên đấy chứ?”

Hạ Lan Lăng lặng lẽ nhìn nàng một lúc, khóe môi khẽ cong: “Đúng vậy.”

Hắn lại chẳng để tâm đến thể diện mình.

Lâm Táp Táp nhìn hắn, ánh mắt thay đổi, lần nữa bị hắn làm cho á khẩu.

Lúc này, Sở Ưu bưng thuốc bước vào, thấy Hạ Lan Lăng thì hành lễ: “Tiểu thư, đến giờ uống thuốc.”

Chưa kịp để Lâm Táp Táp lên tiếng, nàng đã nói thêm: “Lạc cô nương cũng đến rồi.”

“Nàng đến làm gì?”

Lâm Táp Táp định sai người chặn Lạc Thủy Vi, nhưng nàng ta đã mang theo bao lớn bao nhỏ thuốc bổ bước vào. Dường như không biết Hạ Lan Lăng ở đây, nàng ta thấy hắn thì ngẩn ra, sau đó dịu dàng gọi: “Sư huynh.”

*Đinh*—

Tiếng chuông nhắc nhở vang lên bên tai, Lâm Táp Táp biết đã đến lúc “diễn”.

Nàng vươn ngón tay trắng nõn, nhẹ nhàng túm ống tay áo Hạ Lan Lăng kéo hai cái. Khi hắn cúi xuống nhìn, nàng đưa cổ tay trắng mịn đến trước mặt hắn: “Huynh xem, đỏ rồi.”

Chưa để hắn nhìn rõ, nàng đã kéo tay áo che lại, mắt không chớp mà nói xấu: “Vừa nãy huynh nắm đau ta quá.”

“Tay ta nâng không nổi.”

“Đầu ta choáng váng, toàn thân không còn sức.”

“Không uống thuốc, ta chẳng thể thở nổi.”

“… Ta sắp tắt thở rồi.”

Hạ Lan Lăng bình tĩnh nghe nàng ăn vạ. Đợi nàng nói xong, khóe môi khẽ mở: “Vậy thì?”

Lâm Táp Táp lưu loát đáp bốn chữ: “Huynh phải đút ta.”

Hạ Lan Lăng: “…”