Tạ Duẫn len lén chọc chọc vào lớp thịt mềm bên hông Ninh Dục, thấp giọng nói:
"Chỉ vừa mới đứng trên sân khấu thôi, tự dưng tớ đã thấy mình là siêu sao tương lai rồi!"

Ninh Dục liếc mắt nhìn bàn tay không an phận của cậu ta, bình thản đáp:
"Hiện tại đã là rồi."

Tạ Duẫn mở to đôi mắt, ngoan ngoãn thu tay về.

Dù Ninh Dục trông có vẻ tính cách ôn hòa, dễ tính, nhưng Tạ Duẫn với trực giác nhạy bén chẳng khác gì động vật nhỏ sớm đã kiểm chứng qua rồi: người này nhìn thì dễ gần vậy thôi, chứ nếu nổi cáu thì có khi còn rất đáng sợ!

"Ê, cậu có để ý không? Nãy giờ Viên Hi Trạch với Phó Hiển Diệp cứ chạm mắt nhau suốt..." Tạ Duẫn còn đang hưng phấn nói dở, thì sân khấu đột nhiên sáng bừng lên. Một chùm đèn mạnh từ lối vào chiếu thẳng ra sân khấu trung tâm, các màn hình lớn quanh phòng phát sóng đồng loạt sáng lên, phối hợp cùng ánh sáng rực rỡ và phông nền sặc sỡ, chỉ trong nháy mắt đã hút chặt lấy ánh nhìn của tất cả mọi người.

Trên màn hình, bốn chữ lớn nổi bật:
 “Siêu sao ra đời” 

"Trực tiếp bắt đầu rồi!" Tạ Duẫn hạ giọng nhắc nhở.

Dòng chữ lớn chỉ hiện lên chừng một phút, sau đó nhanh chóng hóa thành những đốm sáng lấp lánh rồi biến mất. Ngay sau đó, màn hình lần lượt hiện ra tên 12 tuyển thủ cùng lượng phiếu bầu của họ:

• Phó Hiển Diệp: 3.496.799 phiếu
• Viên Hi Trạch: 3.359.820 phiếu
• Cố Huống: 2.467.813 phiếu
• Lương Châu: 2.441.716 phiếu
• ……
• Tạ Duẫn: 1.204.315 phiếu

Các tuyển thủ lập tức hiểu ra: đây là tổng số phiếu tích lũy từ trước 0 giờ đêm qua trên nền tảng Linh Tê Video. Phó Hiển Diệp vẫn vững vàng ở vị trí số một, cách Viên Hi Trạch chưa đến 140.000 phiếu một khoảng cách không quá xa. Thế nhưng từ Viên Hi Trạch đến người xếp thứ ba, Cố Huống, lại cách nhau tới gần một triệu phiếu, sự chênh lệch này đúng là quá lớn.

Viên Hi Trạch khẽ nhếch môi cười nhạt, ánh mắt nhanh chóng quét sang phía khác.

"Xin mời các tuyển thủ từ hạng 1 đến 12 tiến tới ngồi vào vị trí tương ứng!" Giọng của MC vang lên.

Đám đông lập tức tách ra, để lộ 12 người bước tới chỗ ngồi đã đánh số. Những tuyển thủ còn lại thì thu ánh mắt về, tiếp tục dán chặt lên màn hình.

Từ vị trí 13 trở đi, lượng phiếu bắt đầu giảm mạnh: hạng 24 chỉ có hơn 600.000 phiếu. Sau đó lần lượt công bố đến top 36, 48, 60, 72... càng lúc càng ít người đứng lại giữa sân khấu. Nhưng Ninh Dục vẫn chưa nghe thấy tên mình.

Giữa một đám toàn trai trẻ cao ráo, dáng chuẩn, mặt đẹp như minh tinh, Ninh Dục nổi bật chẳng khác gì một ngọn núi hùng vĩ giữa đất bằng to lớn, đồ sộ, lại chẳng chút cô đơn hay ngượng ngùng.

Không còn cách nào khác, hình thể hiện tại của hắn gộp lại có khi bằng ba người thường...

Khi 96 cái tên đã được xướng lên, trên sân khấu chỉ còn lại 12 người chưa có chỗ.

Ban đầu còn hào hứng ngẩng đầu, dần dần những tuyển thủ còn sót lại đều cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng vào màn hình nữa. Nhưng riêng Ninh Dục vẫn thẳng lưng ngẩng đầu, ánh mắt kiên định dõi theo từng dòng chữ đang lướt trên màn hình.

……

……

Cuối cùng 

Ninh Dục, số phiếu 88.

"Phụt "
Dưới khán đài, có người không nhịn được bật cười.

So với nhóm tuyển thủ trong top 12 thì không nói, ngay cả tuyển thủ hạng 107 cũng có khoảng hơn một vạn phiếu, vậy mà số phiếu của Ninh Dục thậm chí còn chưa bằng số lẻ của họ.

Nhưng khác với những người khác đang xấu hổ muốn độn thổ, Ninh Dục lại cực kỳ bình tĩnh trước con số này. Mỗi ngày hắn đều đúng giờ tự mình bỏ 10 phiếu cho bản thân, nhưng tốc độ tăng phiếu mỗi ngày lại còn cao hơn 10 phiếu, ít nhất vẫn có người chịu bỏ ra 5 đồng vàng thật bạc trắng để vote cho hắn, vậy là quá đủ để hắn hài lòng rồi.

Còn trên sóng phát trực tiếp mà các tuyển thủ không thể nhìn thấy, làn đạn đã sớm sôi trào.

"88 phiếu, phì cười mất! Xin Ninh Dục đừng quá mệt mỏi!"

"Ngẩng đầu ưỡn ngực, hình ảnh ngu ngốc số 2."

"Vì dũng khí của cậu ấy, tôi xin donate 5 mao, nhiều hơn thì không có!"

"88 phiếu, cười xỉu hahaha, dù có huy động người thân bạn bè bầu chọn cũng không thể ít như vậy đâu. Tôi linh cảm cậu béo này chắc chắn sẽ là điểm cười lớn nhất của chương trình!"

"Khâu Vân Lý lúc nãy suýt khóc khi thấy số phiếu của mình, kết quả liếc mắt phát hiện phía dưới còn có Ninh Dục với 88 phiếu, đang định khóc lại muốn cười, nước mắt không ra nhưng nước mũi thì chảy ròng ha ha ha ha ~~"

Đối mặt với màn hình, Ninh Dục chỉ bất đắc dĩ nhún vai, giơ tay trái thành dấu hiệu số 8, tay phải cũng làm tương tự, khẽ lắc lư bên tai.

"88 phiếu mà béo ú vẫn không buồn chút nào, ê, ai cho cậu ta dũng khí thế chứ?"

"Không những không buồn mà còn ra dáng tự hào kìa jpg."

"Ninh Dục, cậu không thấy xấu hổ à?"

"Tôi ngồi đây ủng hộ 140kg, lão nương không thèm thấy xấu hổ nhé jpg."

Ninh Dục ngồi trên chiếc ghế số 108 vị trí thấp nhất toàn trường, góc quay thậm chí còn không lia tới chỗ hắn. Nhưng có một điểm tốt là chỗ ngồi của hắn rất gần sân khấu, chẳng cần mất tiền vẫn có thể hưởng thụ đãi ngộ như vé VIP ở hàng ghế đầu.

"Lập đội xong rồi, mời các mentor lên sân khấu!"

"Oa oa oa ngao ngao ngao!" Cả hiện trường lập tức náo loạn như vỡ tổ. Bốn vị mentor lần lượt lên sân khấu, Ninh Dục chẳng quen ai, nhưng nhìn phản ứng cuồng nhiệt của tuyển thủ, đủ biết đây toàn là những ngôi sao rất nổi tiếng.

Một mentor đứng giữa mỉm cười vẫy tay chào khán giả:
"Chào mừng đến với “Thần Tượng Tối Thượng” !"

"Tại đây, 108 tuyển thủ sẽ cạnh tranh ngôi vị quán quân. Qua những vòng loại khốc liệt, 12 người cuối cùng sẽ giành được cơ hội ký hợp đồng quý giá. Mà quán quân... thì... giờ, hãy dùng thực lực của các bạn để chứng minh mình! Chỉ có nhân khí mới là lý do duy nhất để các bạn được ở lại!"

Ninh Dục xoa xoa huyệt thái dương, ánh đèn rực rỡ khiến mắt hắn hơi đau, nhưng vẫn cố mở to mắt, chăm chú nhìn các tuyển thủ biểu diễn trên sân khấu.

Chương trình vừa phát sóng, hệ thống mặt hình siêu nét trên Linh Tê Video cũng chính thức đi vào hoạt động. Fan nào ủng hộ tuyển thủ nào sẽ được chọn mặt hình tương ứng để theo dõi trực tiếp.

Phó Hiển Diệp, người đứng đầu, được độc chiếm 5000 màn hình. Còn Ninh Dục... dựa theo tỷ lệ phiếu bầu, màn hình anh chiếm chưa được 1 cái, có lẽ chỉ bằng 0 phẩy mấy thôi.

Đương nhiên, tổ chương trình sẽ không để tình huống đó xảy ra, nên Ninh Dục vẫn được phân cho một màn hình siêu cao cấp. Nghĩa là giữa 5 vạn cái màn hình hiện trường, chỉ có đúng 1 màn hình đang bám theo hắn. Bình thường hắn chỉ có thể tự mình ngồi đó "tự sinh tự diệt", chỉ đến khi lên sân khấu biểu diễn mới có cơ hội nhận chút ánh sáng sân khấu.

Tổ đầu tiên bước lên biểu diễn.

Đây là một nhóm 5 người, chuyên về hát và nhảy kết hợp. Theo con mắt của Ninh Dục, thực lực nhóm này hơi yếu, quả nhiên điểm số cuối cùng: 3 người nhận được tấm thẻ số 9, 2 người nhận được số 8.

Tổ thứ hai gồm hai người, tập trung vào mảng giọng hát, cuối cùng mỗi người cũng chỉ được điểm 3.

Thời gian trôi nhanh theo từng lượt biểu diễn.

Sau mỗi nhóm thi xong, hiện trường đều rơi vào yên tĩnh nặng nề, khoảng hơn một phút mới vang lên tiếng reo hò.

Ngay lúc đó, trong tiếng gào thét ầm ĩ, Phó Hiển Diệp bước lên sân khấu.

Điều khiến Ninh Dục hài lòng nhất ở chương trình này chính là nhịp độ cực nhanh, không câu giờ, không lê thê sướt mướt, thi đấu là thi đấu, đã xem thì phải xem những màn đối kháng rực lửa thế này, ai rảnh đâu xem khóc lóc nước mắt đầm đìa?

Âm nhạc vừa cất lên, Phó Hiển Diệp đã lập tức vào trạng thái.

Chỉ trong giây lát, hắn như một cỗ máy tinh vi, điều khiển hoàn hảo từng khớp xương trên cơ thể, tóc mái theo nhịp nhạc đung đưa có tiết tấu. Khi đoạn nhạc dạo kết thúc, hắn cất giọng hát câu đầu tiên.

Ninh Dục lập tức mở to mắt kinh ngạc. Bề ngoài lạnh lùng của Phó Hiển Diệp vậy mà giọng hát lại lười nhác, mềm mại kỳ lạ. Nhưng dưới nhịp nhanh, biểu diễn của hắn lại tỏa ra khí chất tản mạn rất đặc biệt. Mỗi nhịp hát đều rơi đúng vào điểm nhấn, kết hợp cùng vũ đạo càng thêm mượt mà, không hề có một điểm thừa thãi.

Ninh Dục chớp chớp mắt. Khó trách Phó Hiển Diệp luôn giữ vị trí số một, hóa ra hắn không phải chỉ "ăn cơm bằng mặt".

Màn biểu diễn kết thúc, khán giả lập tức nổ tung với những tràng pháo tay nhiệt liệt, các mentor cũng không hề keo kiệt, cho hắn tấm thẻ số 1.

Đây cũng là người đầu tiên hôm nay nhận được điểm cao nhất.

Sau Phó Hiển Diệp, người tiếp theo lên sân khấu là Viên Hi Trạch.

Tiếng hò reo dưới khán đài lại dâng lên cao vút.

Ninh Dục nhướng mày, tò mò nhìn lên sân khấu.

Viên Hi Trạch vừa mở miệng hát câu đầu tiên, Ninh Dục đã suýt bật cười. Hắn không ngờ một tên lười thích ngồi sofa rung đùi như Viên Hi Trạch lại là một rapper bẩm sinh! Kỹ năng "lắm mồm" của đối phương hoàn toàn vượt xa tưởng tượng của hắn. Vũ đạo của Viên Hi Trạch đi theo phong cách mạnh mẽ, tràn đầy khí thế, hoàn toàn trái ngược với sự tinh tế của Phó Hiển Diệp.

Không ngoài dự đoán, Viên Hi Trạch cũng được tấm thẻ số 1.

Sau màn trình diễn của Viên Hi Trạch, trong sân vẫn còn 93 tuyển thủ chưa thi, trong khi nhóm đầu tiên chỉ còn lại 10 suất điểm.

"Kế tiếp, mời tuyển thủ đến từ Tinh Xán Giải Trí."

Nhậm Thành Kiệt và Khương Thành Đồng cùng nhau nắm tay bước lên sân khấu.

Nhưng đứng yên một lúc, hai người lại không bắt đầu biểu diễn ngay mà quay về phía mentor xin phép.

"Thưa thầy Nguyên, chúng em có thể mời thêm một tuyển thủ cùng biểu diễn không ạ?"

Mentor Nguyên mỉm cười: "Đương nhiên có thể, chỉ cần người đó đồng ý."

"Chúng em muốn mời Ninh Dục." Khương Thành Đồng cười tươi rói, "Trước đây anh ấy cũng từng là nghệ sĩ ký hợp đồng với Tinh Xán Giải Trí, được công ty bồi dưỡng hơn hai năm. Sau đó vì vài lý do anh ấy rời công ty, nhưng chúng em vẫn rất ăn ý."

Còn chưa đợi Ninh Dục trả lời, tuyển thủ khán đài đã bắt đầu xì xào.

"Khương Thành Đồng và Nhậm Thành Kiệt định cứu Ninh Dục đó."

"Đúng thế, chỉ nhìn qua đã thấy thực lực Ninh Dục thế nào rồi..." Người kia chột dạ liếc camera rồi vội vàng hạ thấp giọng, "Hai người họ đúng là tốt bụng."

"Không sợ Ninh Dục kéo tụt phong độ à?"

"Nếu luyện tập nhiều lần rồi thì chắc sẽ ổn thôi."

"Đúng là vận may lớn!"

Khương Thành Đồng nhìn Ninh Dục, nở nụ cười sáng lạn:
"Ninh Dục, cùng tụi mình lên đi!"

Các mentor cũng tò mò nhìn về phía Ninh Dục.

Mọi ánh đèn, mọi ánh mắt, đều đang chờ đợi câu trả lời của hắn.

Giữa ánh nhìn chăm chú của hàng vạn người, Ninh Dục chậm rãi đứng lên, khóe môi cong lên một nụ cười nhàn nhạt:

"Xin lỗi, tôi từ chối."