1.

Tôi mệt đến mức không buồn nhúc nhích, ngay cả giơ tay lên cũng chẳng còn sức. Hứa Quán Niên thản nhiên rít điếu th/uốc sau cuộc vui, tay vỗ nhẹ vào mông tôi bằng giọng trầm ấm:

"Giờ đã biết sợ chưa?"

Trong lòng bất phục nhưng trước uy thế của hắn, tôi đành nuốt gi/ận vào trong, cúi đầu ậm ừ:

"Vâng."

Hội, mộng tưởng một bước lên mây.

Nhưng thực lực không đủ nâng đỡ tham vọng, để mưu sinh, tôi đành xin làm tiếp viên nam tại quán bar.

Ngày đầu đi làm, tôi đã gặp Hứa Quán Niên - người được cả đám người nâng như trứng, hứng như hoa.

Tôi gh/en tị, thậm chí c/ăm gh/ét cách hắn khoác lên mình bộ đồ may đo hàng trăm triệu, thản nhiên gọi những chai rư/ợu cả đời tôi không với tới nổi giữa chốn phồn hoa đô hội này.

Có lẽ vì lộ quá nhiều cảm xúc, hắn đột nhiên vẫy tay gọi tôi lại.

Nuốt nước bọt, tim đ/ập thình thịch, tôi lo lắng liệu hắn có đang đọc được suy nghĩ trong đầu mà muốn dạy cho tôi bài học.

Nắm ch/ặt tay, tôi cúi gằm mặt bước tới.

Cả phòng VIP đột nhiên im bặt.

Mọi người ngơ ngác, bởi Hứa Quán Niên vốn nổi tiếng kỵ người lạ đến gần, sao hôm nay lại để ý đến gã tiếp viên vụng về này?

Đứng trước mặt hắn, ánh mắt hắn liếc qua chỗ trống bên cạnh, giọng bình thản:

"Ngồi xuống đây."

Tôi chậm rãi ngồi xuống, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Trước khi vào, quản lý đã dặn dò kỹ: Những vị khách phòng VIP này đều là nhân vật tai to mặt lớn, đặc biệt là Hứa Quán Niên - kẻ nắm giữ cả bầu trời Hồng Kông.

Vừa an vị, Hứa Quán Niên tự tay đẩy ly rư/ợu về phía tôi, giọng ôn hòa:

"Nếm thử đi."

Tôi kính cẩn đỡ lấy bằng hai tay, ngoan ngoãn làm theo.

"Ngon không?" Đôi môi mỏng khẽ nhếch, ánh mắt hắn đong đầy thích thú khi quan sát tôi.

"Rất ngon ạ."

Thực ra kinh khủng khiếp.

Tôi chưa từng uống thứ rư/ợu nồng nặc như lửa đ/ốt cổ họng này. Trước giờ chỉ quen vài chai bia trong những bữa nhậu bình dân.

Nghe nói đây là rư/ợu tequila, vị đắng ch/áy cổ khiến tôi ho sặc sụa, nước mắt giàn giụa không kiềm được.

2.

Chiếc cốc trên tay bị lấy đi, bàn tay lớn với lớp da chai mỏng áp vào mặt tôi, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt.

Tôi nghe thấy trong đám đông có tiếng ai đó hít vào đầy kinh ngạc, dường như vô cùng bất ngờ.

Hứa Quán Niên không biểu cảm lau khô mặt tôi, lại mang tới một ly vodka ấm, giọng ôn nhu:

"Thử loại này đi."

Với người mới như tôi, ngay lập tức cho uống thứ rư/ợu mạnh như vậy, tôi nghi ngờ sâu sắc hắn đã nhìn ra thái độ bất kính của mình nên cố ý hành hạ.

Sau vài ly, tôi ngửa cổ dựa vào sofa, đầu óc quay cuồ/ng.

Hứa Quán Niên nhìn tôi như vậy, cuối cùng dừng lại, tốt bụng mang cho ly nước mật ong:

"Thích không, những loại rư/ợu này? Hay nói cách khác, em muốn sống cuộc đời như vậy à?"

Ban đầu tôi không hiểu ý hắn, ngơ ngác hỏi: "Gì cơ?"

Hứa Quán Niên cúi mắt nhìn tôi, ánh mắt thâm trầm:

"Tham vọng của em rất lớn, không cam tâm làm tiếp viên nam. Nếu muốn sống khác, tôi có thể cho nhưng cái giá phải trả em nên rõ."

Nói xong, hắn lấy điện thoại từ túi tôi, nhập vào dãy số đặc biệt:

"Đây là số riêng của tôi, suy nghĩ kỹ rồi thì gọi cho tôi."

Cho đến khi Hứa Quán Niên rời đi, tôi vẫn chưa hoàn h/ồn.

3.

Hứa Quán Niên nhìn thấu bản chất của tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đúng vậy, tôi khát khao leo lên cao.

Tôi đã chán ngấy kiếp sống nghèo khổ này rồi.

Những ngày tháng đùn đẩy trách nhiệm, những cuộc cãi vã bất tận, mớ hỗn độn chồng chất.

Bố mẹ đều ôm dã tâm riêng, canh cánh từng đồng lẻ trong tay đối phương, thậm chí sẵn sàng đ/á/nh nhau vì vài trăm nghìn.

Họ kh/inh thường nhau, nhưng lại hiểu mình chẳng tìm được ai khá hơn, đành sống cầm chừng bên nhau.

Đứa trẻ sinh ra trong cảnh thiếu thốn vật chất, huống chi là nuôi dưỡng tinh thần.

Suốt quãng thời gian ấy, tôi thường xuyên bị chất vấn:

"Con nhìn người ta xem, sao họ học hết tiểu học đã ki/ếm trăm triệu mỗi năm? Mày tốt nghiệp cấp ba cơ mà, sao chỉ xin được việc ba cọc ba đồng?"

Lớn lên trong gia đình như vậy, tôi khao khát thành công đến đi/ên cuồ/ng.

Đêm khuya, tôi lần theo chiếc điện thoại, đờ đẫn nhìn dãy số.

Tôi hiểu ngầm ý trong câu nói của Hứa Quán Niên.

Một đàn anh trong nghề từng cảnh báo:

"Mấy tay giàu này chơi trò bi/ến th/ái lắm, đừng để vẻ ngoài hào nhoáng đ/á/nh lừa."

Anh ta kể từng theo một đại gia - bề ngoài thư sinh lịch lãm, nhưng trên giường toàn trò bẩn, kinh đến mức khiến đàn anh này phải "thẳng" trở lại.

Tôi không phải gay, cũng chẳng hứng thú với phụ nữ. Tôi chỉ yêu tiền, thứ duy nhất mang lại cảm giác an toàn.

Tôi mơ được lái siêu xe, nhấm nháp rư/ợu hảo hạng, đeo chiếc đồng hồ triệu đô thẳng tay tiêu xài.

Hào nhoáng biết bao!

Nhưng không bằng cấp, không thế lực, không qu/an h/ệ - xã hội này khó mà đột phá.

Có người leo lên đỉnh bằng nỗ lực, nhưng tôi biết mình không đủ năng lực, cũng chẳng đủ kiên nhẫn. Tôi chỉ muốn đi đường tắt.

Thú thực, tôi chẳng phải người tốt.

Tôi thực dụng, ích kỷ, chủ nghĩa vị kỳ cực đoan, và hoàn toàn vô liêm sỉ. Vì thế, tôi không do dự lâu khi bấm số đó.

Tiếng "tút" kết nối vang lên, tôi nghe thấy nụ cười đắc ý của Hứa Quán Niên.

Hắn như đã nắm chắc phần thắng, như thể tôi trần trụi trước ánh mắt thăm dò sâu thẳm của hắn.

Kể từ hôm đó, tôi trở thành tình nhân của Hứa Quán Niên.

Hắn đối đãi với tôi rất hậu, đưa tiền cho tôi sang nước ngoài "mạ vàng", sau đó dùng thế lực nhét tôi vào vị trí trợ lý đặc biệt cho tổng giám đốc tập đoàn lớn.

Tôi tiếp thu rất nhanh. Nhiều người hỏi vui: "Năng lực học hỏi thế này sao không vào đại học?"

Thực ra hồi đi học, tôi hoàn toàn có thể đỗ trường top.

Nhưng vào ngày thi đại học, bố mẹ cãi nhau đến mức lỡ tay đẩy tôi ngã cầu thang. Tôi đ/ập đầu trọng thương, bỏ lỡ hai môn thi.

Biết mình trượt nguyện vọng, tôi buông xuôi.

Tôi hiểu họ sẽ không tốn tiền cho tôi ôn thi lại, mà chỉ trách móc: “Sao mày đứng gần thang máy thế?”

4.

Tôi hiểu không phải gia đình nghèo nào cũng như thế, có lẽ tôi chỉ kém may mắn.

Tôi tưởng gặp Hứa Quán Niên là trời xanh cuối cùng cũng thương tôi, sau 18 năm khổ sở bắt đầu bù đắp cho tôi.

Nhưng không.

Ngay lần đầu tiên, tôi đã thấm thía cái gọi là "bi/ến th/ái" mà người anh kia nhắc đến.

Hứa Quán Niên đúng là chơi rất t/àn b/ạo, dễ vượt quá giới hạn. Trên giường hắn thô lỗ đến mức sau này tôi chỉ muốn bỏ chạy, ngay cả tiền bạc tôi yêu thích cũng chẳng thiết.

Nhưng hắn chỉ lạnh lùng nắm ch/ặt mắt cá kéo tôi ngược lại, vô tình đ/è xuống, gằn giọng cảnh cáo:

"Giang Thuật, em tự chọn bước vào thế giới này. Đã lên thuyền thì đừng hòng hối h/ận."

Đêm đó, hắn đi/ên cuồ/ng đến mức tôi phải nằm liệt giường ba ngày.

Từ đó, tôi không dám đả động chuyện rời đi nữa.

May là ngoài lúc lên giường, Hứa Quán Niên luôn cưng chiều tôi hết mực.

Thẻ đen không giới hạn hạn mức, muốn đưa là đưa ngay. Hòn đảo ưa thích m/ua tặng tôi làm quà sinh nhật.

Đôi lúc tôi tự hỏi, không biết mình có thật sự yêu hắn không.

Khi nghe tin hắn ch*t, tôi chẳng vui cũng chẳng buồn.

Chỉ lẳng lặng thu dọn đồ đạc, đêm đó rời biệt thự dọn về khu chung cư cũ kỹ hơn cả tuổi bố tôi.

Chọn căn phòng tồi tàn này có lẽ vì những nơi sang trọng hơn đều gợi bóng dáng ngôi nhà hắn.

Nhìn mà phát bực.

Đám tang Hứa Quán Niên, đáng lẽ tôi phải đến.

Khoác chiếc áo choàng đen, đính đóa hoa trắng ng/ực áo, trang nghiêm chỉnh tề.

Mở cửa ra, đồng tử tôi co rúm.

Gã đàn ông đã ch*t từ mấy ngày trước, tươi rói đứng trước cửa nhà tôi.

Phản ứng đầu tiên không phải sợ hãi, mà là hỏi: "Không ai đ/ốt vàng mã cho anh à? Đến đây đòi n/ợ tôi?"

Hắn không đáp, tay sờ lên đóa hoa trước ng/ực tôi: "Mấy ngày qua... em có khóc vì tôi không?"

Nghĩ bụng hắn đã thành m/a rồi, tôi thành thực trả lời:

"Không."

Hắn nhíu mày: "Một giọt cũng không?"

Tôi gật đầu.

Hứa Quán Niên trầm mặc hồi lâu, đột nhiên quát lạnh:

"Đồ vô tâm! Nuôi b/éo em bao năm nay thành công cốc à?"

Giọng hắn băng giá:

"Hôm nay tôi sẽ trừng ph/ạt thích đáng, để em nhớ đạo làm người."

Chưa kịp phản ứng, hắn đã đẩy tôi ngã ngửa.

Cánh cửa đóng sầm, lưng tôi đ/ập vào tường. Hơi thở t/àn b/ạo của hắn phủ kín đôi môi.

5.

Hứa Quán Niên thong thả hút xong điếu th/uốc, nhìn vẻ mệt mỏi rã rời của tôi, đột nhiên hỏi:

"Em không có gì muốn hỏi sao?"

Thật ra thì có.

Ví dụ như tại sao hắn phải giả ch*t?

Ví dụ như sau khi ch*t, sao lại để lại toàn bộ tài sản cho một người tên Tạ Vân?

Người đó tôi hoàn toàn không quen biết.

Có lẽ là nhân tình của Hứa Quán Niên, một nhân tình quan trọng hơn tôi.

Tuy nhiên, biết càng nhiều chuyện này thì càng dễ đoản mệnh, tôi không muốn dính vào.

Tôi lắc đầu: "Không có."

Hứa Quán Niên đảo mắt nhìn tôi, khóe mắt khẽ nheo lại, giọng điệu mơ hồ:

"Em đúng là giỏi tránh họa hưởng phúc. Không tò mò Tạ Vân là ai sao?"

Tò mò quá hóa dại, giờ tôi đã có tiền, cũng bắt đầu biết quý mạng sống.

Tôi cúi mắt, im lặng.

Sắc mặt Hứa Quán Niên dần lạnh băng, hắn nhìn vẻ uể oải của tôi, đột ngột chất vấn:

"Giang Thuật, em có yêu tôi không?"

Trong nghề của chúng tôi, kỵ nhất là đ/á động đến tình cảm, yêu hay không quan trọng gì? Tiền đủ hầu bao là được.

Tình yêu là gia vị của kẻ giàu, kẻ nghèo chỉ biết tính toán lợi hại.

Dù Hứa Quán Niên có sa chân vào, hắn luôn có đường lui. Nhưng tôi thì khác, không có lối thoát.

Tôi thấu hiểu điều này, nên vào khoảnh khắc không rõ mình có phải lòng Hứa Quán Niên, tôi đã t/át mình hai cái thật đ/au, dập tắt những rung động viển vông ngay từ trứng nước.

Hứa Quán Niên không biết, thực ra tôi không thông minh lắm, tầm mắt hẹp, chỉ thấy lợi ích trước mắt.

Bằng không suốt bao năm, tôi đã chẳng chỉ ham tiền mà kh/inh thường thứ quyền lực hữu dụng hơn.

Cũng đã không trong lúc đ/au đớn tột cùng, trực tiếp đòi Hứa Quán Niên chấm dứt qu/an h/ệ.

Giờ cũng vậy, tôi không hiểu vì sao Hứa Quán Niên giả ch*t, nhưng đoán chừng hắn gặp đại sự.

Nếu tôi ở bên, hắn sẽ biết ơn, đối đãi tôi càng hậu hĩnh.

Nhưng nếu tôi đ/á/nh cược sai?

Nếu hắn không thoát thân được, rốt cuộc mất trắng tay, tôi không dám liều.

Từ lâu tôi đã nói rõ, bản thân là kẻ vị kỷ tuyệt đối, chỉ yêu chính mình.

Giờ đây, cách tốt nhất là tránh xa Hứa Quán Niên. Tôi nhìn thẳng hắn, nghiêm túc đáp:

"Em không yêu anh."

Hứa Quán Niên cười lạnh, tay siết ch/ặt cằm tôi, giọng đầy sát khí:

"Giang Thuật, không yêu cũng được. Nhưng em chỉ được ở bên tôi. Nếu dám bỏ tôi theo người khác, em rõ cách xử lý kẻ phản bội của tôi."

Cằm tôi đ/au nhói.

Hứa Quán Niên thực sự nổi gi/ận, biểu cảm này giống hệt lúc tôi đòi chia tay trước kia.

Sợ hắn lặp lại cảnh cũ, tôi vội nũng nịu cọ má vào lòng bàn tay hắn, ngoan ngoãn dịu dàng.

Giọng mềm mỏng:

"Sẽ không đâu."

Hứa Quán Niên chăm chăm nhìn tôi, ánh mắt sắc lẹm như xuyên thấu tâm can.

Hồi lâu sau, hắn mới lạnh lùng buông một câu: "Tạ Vân không phải nhân tình của tôi."

Nói xong, hắn buông tay, đứng dậy mặc áo, nén gi/ận dữ:

“Em nằm nghỉ thêm, tôi đi nấu chút đồ cho em ăn.”