Chương 15: Chật Vật

“Ầm ầm ầm!”

Một con sâu khổng lồ màu đỏ sẫm quẫy mạnh, nện thẳng xuống mặt đất, dùng chiếc miệng khổng lồ của nó nuốt chửng tất cả những gì tiếp xúc được. Mặt đất nứt toác, tạo thành những cái hố sâu hoắm.

Mọi người vội vàng tản ra, chật vật né tránh. Bùn đất, cành lá và thân cây bị thổi bay tứ tung, khiến ai nấy đều lấm lem bụi bẩn.

Tần Cẩn Thịnh bị một con sâu khổng lồ đánh trúng, cả người văng thẳng vào một thân cây lớn. Cây không chịu nổi lực va đập khủng khiếp mà gãy đổ ầm ầm. Hắn loạng choạng bò ra từ đống gỗ vụn, trong lòng không khỏi lần thứ N bày tỏ sự bất mãn với cơ thể này.

Chỉ đến khi thực sự lâm vào tình cảnh phải chiến đấu, hắn mới tìm thấy trong ký ức của nguyên chủ một sự thật: cơ thể này vốn dĩ rất yếu ớt.

Đây cũng chính là lý do dù mang danh lính gác cấp S, nguyên chủ vẫn không thể gia nhập quân đội.

Trước đây, sức khỏe của nguyên chủ vô cùng kém, đến mức phải dựa vào thuốc để duy trì sự sống. Chỉ sau khi thức tỉnh muộn và trở thành lính gác, thể chất mới được cải thiện phần nào.

Nhưng mức độ cải thiện này cũng chỉ giúp hắn mạnh hơn một chút so với người thường, chứ so với các lính gác cùng cấp bậc, chênh lệch vẫn rất lớn.

Đặc biệt là trong tình huống này, đừng nói là chiến đấu với trùng tộc, ngay cả chạy trốn cũng là vấn đề.

Tần Cẩn Thịnh có thể nhìn rõ từng cử động của đám sâu khổng lồ kia, thậm chí đã tính toán xong cách đối phó, nhưng cơ thể không theo kịp!

Như vừa nãy, rõ ràng hắn đã thấy hướng di chuyển của con sâu đỏ sẫm và định né tránh trước, nhưng kết quả lại vì chân chậm một nhịp mà bị đánh trúng.

Bực bội, hắn rút vũ khí ra, định thử tấn công, nhưng ngay lúc đó, Ôn Quân Lâm kéo mạnh hắn sang một bên. Gần như ngay lập tức, con sâu khổng lồ kia từ dưới vị trí hắn vừa đứng trồi lên, há miệng nuốt trọn cả mảng đất lớn, để lại một cái hố sâu hoắm.

“Vô dụng thôi.” Ôn Quân Lâm cau mày, giọng điệu nghiêm trọng. “Trên lớp vỏ ngoài của bọn chúng có một lớp dịch nhầy, bên trong thì da cứng vô cùng. Với loại vũ khí hiện tại, chúng ta không thể xuyên thủng được. Nếu là loại sâu đỏ sẫm bình thường, chỉ cần đứng yên chờ nó bò đi là được. Nhưng những con đã biến dị này thì khác. Không biết chúng có tiến hóa thêm giác quan nào khác không, nhưng hình như có thể cảm nhận được sự tồn tại của chúng ta...”

Tần Cẩn Thịnh: “……” Làm thế nào để nhắc khéo hắn rằng trước tiên hãy buông ta ra?

Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ trên đùi hắn:

“Là màu sắc! Tôi thấy rồi! Chính là màu sắc!”

Hắn cúi xuống nhìn, phát hiện con quỷ hồn kia vẫn đang bám chặt lấy chân mình.

Quỷ hồn vội vã giải thích: “Tôi từng nghiên cứu về loại sinh vật này! Còn từng đi thực địa khảo sát! Loại sâu đỏ sẫm biến dị này có đôi mắt đặc biệt nằm trong khoang miệng, có thể nhận diện màu sắc. Một khi phát hiện màu sắc tươi sáng như đỏ, vàng, xanh lá… đặc biệt là màu đỏ, chúng sẽ lập tức lao tới! Tiên sinh, ngài nhìn kìa! Đám sâu đỏ sẫm kia chủ yếu đang đuổi theo những người mặc áo đỏ và trắng, vì quần áo của họ có màu sắc dễ nhận diện nhất. Còn tôi và ca của tôi đã chỉnh bộ đồ bảo hộ sang màu xám đen, nên chúng không thấy rõ lắm.”

Tần Cẩn Thịnh cố gắng phớt lờ sự thật rằng mình đang bị người ta bế ngang, rồi ngẩng đầu nhìn Ôn Quân Lâm: “Em trai ngươi thích nghiên cứu côn trùng sao?”

Ôn Quân Lâm, lúc này vẫn đang tập trung tránh đám sâu, bỗng khựng lại vì câu hỏi đột ngột kia. Một lát sau, hắn gật đầu: “Ừ. Nếu hắn còn sống, chắc chắn sẽ rất vui khi được ở đây.”

Quỷ hồn: “Ô ô ô… Lâm ca! Tôi đang ở đây mà!”

Tần Cẩn Thịnh: “Vậy lời hắn nói có đáng tin không?”

Ôn Quân Lâm: “Nếu là về côn trùng, thì có thể tin. Mấy chuyện khác thì chưa chắc.”

Quỷ hồn: “……”

Tần Cẩn Thịnh: “Nếu đám sâu này có thể nhận diện màu sắc, bảo mọi người điều chỉnh màu sắc của bộ bảo hộ thành màu xanh rừng rậm, rồi đứng im không cử động.”

Ôn Quân Lâm quan sát kỹ lại, phát hiện những con sâu đỏ sẫm quả nhiên chủ yếu đang đuổi theo những lính gác mặc áo đỏ. Hắn gật đầu: “Được, ta sẽ thử xem.”

Tần Cẩn Thịnh cầm bộ đàm lên, định thông báo cho cả đội. Nhưng ngay lúc đó, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng hắn.

Một cảm giác không thể diễn tả bằng lời bao trùm toàn thân—giống như bị nhấn chìm trong một vùng băng tuyết mênh mông.

Lạnh lẽo, trống rỗng, yên tĩnh.

Tuyết lặng lẽ rơi, từng tầng từng tầng phủ kín mặt đất.

Hắn nhìn quanh bốn phía, mơ hồ thấy một bóng hình ở nơi xa. Nếu không nhìn kỹ, rất dễ nhầm lẫn rằng nó chỉ là một phần của cảnh tuyết trắng xóa.

Tần Cẩn Thịnh bất giác bước lên một bước về phía đó.

Nhưng ngay khi bàn chân hắn chạm xuống, một cảm giác rơi vào khoảng không dâng lên—đây không phải là xúc cảm khi dẫm lên tuyết.

Chỉ trong chớp mắt, hắn bừng tỉnh, tay theo phản xạ chạm vào vũ khí. Hắn lập tức quay lại nhìn kẻ vừa khiến hắn mất tập trung trong một giây ngắn ngủi.

Trước mặt hắn là một đôi mắt đang trợn lớn đầy kinh ngạc.

Người đó nhìn hắn chăm chú, trong mắt đầy vẻ không thể tin được:

“Ngươi cư nhiên có thể dễ dàng thoát khỏi tinh thần ti của ta?”

"Tinh thần ti?"

Ôn Quân Lâm liếc nhìn máy truyền tin trong tay Tần Cẩn Thịnh rồi nói:

"Ta là tinh thần dẫn đường, có thể trực tiếp sử dụng tinh thần ti để giao tiếp với các ngươi. Có ta ở đây, các ngươi không cần dùng máy truyền tin."

Ôn Quân Lâm hơi ngẩng cằm lên. Tần Cẩn Thịnh nhìn theo, phát hiện những người khác đã nhanh chóng đổi sang bộ đồ bảo hộ ngụy trang, sau đó đứng im tại chỗ, không hề nhúc nhích. Đám đỏ sẫm sa nhuyễn đang truy đuổi bọn họ quả nhiên mất mục tiêu, bắt đầu di chuyển hỗn loạn vô định.

Tần Cẩn Thịnh vung vẫy đôi chân dài của mình, cố gắng chứng minh rằng chúng vẫn còn hoạt động, rồi nói:

"Cảm ơn rất nhiều!"

Lúc này, Ôn Quân Lâm mới nhận ra mình vẫn còn đang bế Tần Cẩn Thịnh như một cách bảo vệ, liền vội vàng thả người xuống.

Chỉ khi đám quái vật khổng lồ kia hoàn toàn rời xa, nhóm người mới tụ họp lại rồi nhanh chóng rời khỏi nơi nguy hiểm này.

---

Lũ trùng biến dị ở vòng ngoài khu rừng gần như đã bị tiêu diệt, nhưng con số hiển thị trên bảng đếm vẫn còn xa mục tiêu yêu cầu. Không còn cách nào khác, họ buộc phải tiến sâu hơn vào rừng.

Càng đi vào trong, không khí càng trở nên ẩm ướt.

Vì đã rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này ai nấy đều đặc biệt cẩn thận, tránh giẫm phải bất kỳ sinh vật kỳ quái nào để không vô tình khiêu khích một đám sâu nguy hiểm.

Không biết đã đi bao lâu, bỗng nhiên, đồng hồ đếm ngược của Tần Cẩn Thịnh vang lên liên tục mười hai lần. Cúi xuống kiểm tra, cậu phát hiện số lượng quái vật mình tiêu diệt đã tăng thêm mười hai con!

Nhưng cậu dám thề rằng mình chẳng động tay vào bất cứ thứ gì!

Càng chắc chắn hơn rằng bản thân không giẫm phải con trùng nào!

Tần Cẩn Thịnh nghi hoặc kiểm tra danh sách những quái vật vừa bị tiêu diệt. Trên màn hình hiển thị rõ ràng:

"Đỏ sẫm sa nhuyễn: Biến dị trùng cấp S siêu sao."

Tần Cẩn Thịnh: "......"

Cậu quay sang nhìn người lính gác đứng gần mình nhất, người đang mặc bộ đồ bảo hộ ngụy trang, hỏi:

"Cái máy đếm này xác định ai tiêu diệt trùng biến dị bằng cách nào vậy?"

Người lính gác mặc áo trắng trước đó đáp:

"Ơ? Ngươi không biết à? Liên Bang đã phủ sóng gần như toàn bộ khu vực hang ổ Tây Cảnh bằng hệ thống giám sát. Mặc dù tín hiệu đôi khi bị ảnh hưởng bởi sóng siêu âm của trùng biến dị, nhưng phần lớn thời gian vẫn có thể theo dõi được."

Tần Cẩn Thịnh cau mày:

"Ý ngươi là hệ thống giám sát của Liên Bang theo dõi nhất cử nhất động của chúng ta?"

Người lính gác mặc áo đỏ bật cười:

"Không chỉ vậy đâu. Ngươi tưởng số tiền thưởng khổng lồ đó đến từ đâu?"

Hắn tiếp tục giải thích:

"Tần thiếu gia, đừng ngây thơ nghĩ rằng tiền thưởng là do Liên Bang bỏ ra! Ha ha ha! Họ không hào phóng thế đâu. Tất cả tiền thưởng đều đến từ Ám Võng. Hệ thống giám sát sẽ phát sóng trực tiếp mọi tình huống ở đây lên Ám Võng, và những khán giả đang theo dõi sẽ gửi tiền thưởng."

"Còn tại sao chỉ phát sóng lên Ám Võng mà không phải Quảng Vực Võng? Đơn giản là vì nơi này tràn ngập mùi tanh máu và cảnh tượng bạo lực. Nếu phát sóng công khai, e rằng nhiều người sẽ không chịu nổi."

Nói đến đây, hắn quay sang nhìn Tần Cẩn Thịnh, tò mò hỏi:

"Giờ ngươi mới biết chuyện này sao? Ta thực sự tò mò, ngươi rốt cuộc vì lý do gì mà nhận nhiệm vụ này? Ngươi muốn tìm kiếm cái gì?"

Tần Cẩn Thịnh: "......"

Ta bị lừa rồi!

Nhưng điều quan trọng hơn là…

Nếu những gì hai người lính gác này nói là thật…

Vậy thì…

Cậu nhớ lại việc mình vừa phóng tinh thần thể ra để tấn công lũ đỏ sẫm sa nhuyễn, sau đó khiến chúng bị độc chết. Chẳng phải toàn bộ khán giả trên Ám Võng đều nhìn thấy chuyện này sao?!

Chắc là không có nhiều người xem phát sóng trực tiếp vậy đâu… đúng không?

Tần Cẩn Thịnh âm thầm cầu nguyện.

Nhưng không ngờ, ngay lúc đó, tất cả khán giả trên Ám Võng đều bùng nổ.

Chương 16: Ám Võng

Trước khi Tần Cẩn Thịnh tiến vào Tây Cảnh, Thanh Vũ và Chân Ưu đã đến thành phố ngầm A từ sáng sớm. Sau khi thực hiện một số giao dịch tại một sòng bạc ngầm, họ mới có thể kết nối với "Ám Võng".

Tất nhiên, quyền truy cập này có thời hạn. Chân Ưu đã trả phí truy cập trong sáu giờ, bởi vì họ tin chắc rằng loại thiếu gia da trắng nõn như Tần Cẩn Thịnh chắc chắn không thể trụ nổi sáu tiếng ở Tây Cảnh.

Đúng vậy, họ đến đây chỉ để xem trực tiếp nhiệm vụ "tiêu diệt trùng biến dị".

Trước khi buổi phát sóng trực tiếp bắt đầu, theo thông lệ sẽ có một vòng cá cược.

Những thợ săn tiền thưởng nhận nhiệm vụ tiêu diệt trùng biến dị, nhưng trước khi chiến đấu, họ sẽ bị đặt cược sinh tử bởi những kẻ theo dõi phía sau màn hình.

Sinh mạng của con người trong mắt họ chỉ là một trò tiêu khiển. Tiền bạc mới là thứ quan trọng nhất. Đám đông hào hứng đặt cược vào sự sống chết của từng thợ săn tiền thưởng sắp xuất hiện trên màn hình.

Thanh Vũ và Chân Ưu không chút do dự mang gần như toàn bộ số tiền mình có đặt vào ván cược: “Tần Cẩn Thịnh sẽ chết ở Tây Cảnh”.

Thậm chí, Thanh Vũ còn cắn răng đặt toàn bộ số tiền còn lại vào một kèo phụ: “Tần Cẩn Thịnh sẽ là người đầu tiên chết trong số 30 lính gác”.

Ngoài ra còn nhiều kèo cược màu mè khác, nhưng Thanh Vũ không hứng thú. Hắn tin rằng muốn đặt cược thì phải chọn cửa có tỷ lệ thắng cao nhất, chứ không phải như Chân Ưu, cứ chia nhỏ tiền ra đặt mỗi chỗ một ít.

Khi nhóm thợ săn tiến vào Tây Cảnh, buổi phát sóng trực tiếp chính thức bắt đầu.

Tất cả những người đang theo dõi trên "Ám Võng" đều nhìn thấy cảnh Tần Cẩn Thịnh vừa xuất hiện đã bị một đợt tấn công ập xuống, trên mặt đất bị đập ra một cái hố hình người.

Cảnh tượng này khiến hắn trở thành trò cười lớn nhất hôm nay.

Thanh Vũ ngồi trước màn hình, lộ rõ vẻ khinh thường. Hắn quay sang Chân Ưu, nói với giọng đầy chán ghét:

– A Ưu, ta không hiểu sao trước đây lại thích cái tên vô dụng này. Bao năm nay ta vẫn luôn đợi ngươi, chính hắn mặt dày bám lấy ta, như miếng cao dán chó, muốn gỡ cũng không gỡ ra được! Bạch Tháp còn đứng về phía hắn, cứ muốn ép ta với hắn thành đôi, ta sắp phát điên vì chuyện này rồi!

Chân Ưu sau khi trở về, biết được bạn lữ trước đây của mình không chỉ cắt đứt liên kết tinh thần với hắn mà còn chung sống với một lính gác khác, tức giận đến mức muốn nổ tung.

Dù Thanh Vũ liên tục giải thích rằng đó là do cấp trên của Bạch Tháp cưỡng chế hắn phải cắt bỏ liên kết, rằng Bạch Tháp đã phân phối Tần Cẩn Thịnh cho hắn, rằng chính Tần Cẩn Thịnh dai dẳng bám theo hắn, nhưng Chân Ưu vẫn không thể nguôi giận.

Để chứng minh lòng trung thành của mình, Thanh Vũ đã ngay trước mặt Chân Ưu, dùng tài khoản của Tần Cẩn Thịnh nhận một nhiệm vụ cấp S, sau đó rút ra 5 triệu tiền thưởng dự trù và tiêu sạch vào việc ăn chơi tại hội sở Thiếu Thịnh Lâm.

Thấy Thanh Vũ dứt khoát như vậy, Chân Ưu mới tạm thời nguôi giận. Hai người nhanh chóng làm lành, quấn quýt bên nhau suốt đêm.

Mấy ngày sau, khi bình tĩnh lại, Chân Ưu vẫn cảm thấy bản thân bị lỗ nặng. Hắn nghĩ rằng nhất định phải bù đắp tổn thất này từ Tần Cẩn Thịnh.

Chân Ưu biết chắc rằng Tần Cẩn Thịnh không thể sống sót trở về từ Tây Cảnh. Vì nơi đó là tổ trùng biến dị, không thể đối phó bằng phương pháp thông thường. Một thiếu gia sống trong nhung lụa như hắn, đặt chân vào đó chỉ có con đường chết.

Nếu đã vậy, tại sao không tận dụng một chút?

Vì thế, Chân Ưu đưa ra một đề nghị với Thanh Vũ.

Thanh Vũ vốn đã không có tình cảm gì với Tần Cẩn Thịnh, tám năm qua chỉ coi hắn như một cái máy ATM biết nghe lời. Nghe Chân Ưu đề xuất làm giả một bản "di chúc quyên góp tài sản" dưới tên Tần Cẩn Thịnh, Thanh Vũ không hề do dự đồng ý ngay.

Nguyên chủ Tần Cẩn Thịnh rất tin tưởng Thanh Vũ, gần như không có chút đề phòng nào. Mọi thông tin cá nhân, tài chính đều chia sẻ với Thanh Vũ. Nhờ vậy, chỉ trong thời gian ngắn, Thanh Vũ đã làm xong giấy tờ giả, trong đó ghi rõ toàn bộ tài sản sẽ được quyên tặng cho một trại trẻ mồ côi.

Dĩ nhiên, trại trẻ mồ côi này không phải nơi từ thiện bình thường, mà thực chất là một địa điểm rửa tiền. Chỉ cần nộp 10% phí giao dịch, số tiền quyên góp sẽ được chuyển ngược trở lại vào túi của bọn họ một cách hợp pháp.

Tuy Thanh Vũ rất muốn viết tên mình vào phần người thừa kế, nhưng do chưa đăng ký kết hôn với Tần Cẩn Thịnh, luật pháp không cho phép. Nếu chẳng may bị điều tra, rất có thể hắn sẽ bị cáo buộc "giết người để chiếm đoạt tài sản".

Vì thế, Thanh Vũ chỉ có thể nghe theo kế hoạch của Chân Ưu, tạm thời để số tiền này chuyển đến trại trẻ mồ côi trước, rồi từ đó rút ra sau.

Hai người tính toán rất chu đáo. Họ thậm chí còn đặc biệt vào thành phố ngầm, trả tiền để theo dõi buổi phát sóng trực tiếp nhiệm vụ tiêu diệt trùng biến dị, thậm chí còn đặt cược vào cái chết của Tần Cẩn Thịnh.

Thế nhưng, họ không ngờ rằng, sự việc lại diễn ra theo một hướng hoàn toàn khác...