Yêu Yêu tỉnh lại thì đã thấy Dung Thận cùng mọi người đang trên đường đến Uẩn Linh trấn.

Thập Thất đoán không sai, Nguyệt Thanh Hòa tìm hắn là để hộ tống Yến Hòa Trần về Yến phủ. Mặc cho bệnh tình trở nặng , thiếu niên kia nhất quyết muốn quay về. Nguyệt Thanh Hòa lo hắn gặp chuyện chẳng lành nên đặc biệt để Nguyệt Huyền Tử đi cùng.

Yêu Yêu hôn mê hơn nửa đêm, không rõ mọi chuyện đã diễn ra thế nào. Chỉ cảm thấy bên ngoài gió lùa lạnh lẽo, nó liền rụt khỏi vạt áo Dung Thận, thò đầu nhỏ ra ngoài. Tuyết trắng mềm mại hòa lẫn với bộ y phục sạch sẽ của Dung Thận, nếu không phải đôi mắt tròn xoe sáng ngời, e rằng chẳng ai để ý đến sự tồn tại của nó.

"Ồ? Tiểu Kiều Kiều tỉnh rồi kìa!" Nguyệt Huyền Tử mắt sắc nhận ra ngay.

Dung Thận lập tức đưa tay nhét Yêu Yêu trở lại vạt áo, nhẹ giọng dỗ dành: "Ngoan, bên ngoài lạnh lắm."

Họ cưỡi kiếm phi hành để tiết kiệm thời gian.

Dung Thận đi một mình, còn Yến Hòa Trần, vốn không có tu vi, thì do Nguyệt Huyền Tử dùng thải phượng hoàng chở theo.

Cậu thiếu niên quấn chặt áo choàng, gương mặt tái nhợt, lặng lẽ ngồi phía sau, không để ý đến cảnh vật xung quanh. Còn Yêu Yêu, bị cuốn hút hoàn toàn bởi con phượng hoàng rực rỡ kia.

Hóa ra, thế giới tu tiên thật sự có phượng hoàng tồn tại.

Dưới ánh mặt trời, bộ lông sặc sỡ của nó lấp lánh như dát vàng, mỗi lần vỗ cánh, tựa như có kim quang rơi xuống. Cảm nhận được ánh mắt hâm mộ của Yêu Yêu, thải phượng hoàng kiêu ngạo kêu lên một tiếng, cố tình bay nhanh hơn kiếm phi hành. Dung Thận thấy vậy liền thản nhiên nhét lại Yêu Yêu vào áo, không cho nó nhìn nữa.

Uẩn Linh trấn nằm ngay dưới chân Phiêu Miểu Cửu Nguyệt Tông, chẳng bao lâu sau, họ đã đến nơi.

Tông môn đệ tử đã đến từ hôm qua, hiện đang thu dọn hậu sự cho người chết trong Yến phủ. Mặt đất vẫn còn những vệt máu thẫm hồng loang lổ, khiến Nguyệt Huyền Tử vừa đáp xuống đã không nhịn được cảm thán: "Thật là tạo nghiệt mà."

Ảnh Yêu vốn dĩ tàn bạo, ra tay cực kỳ hung ác, không bao giờ để lại toàn thây.

Một đệ tử tiến lên bẩm báo: "Sư bá, tổng cộng có 105 thi thể, bọn đệ tử đã an táng xong."

Lời vừa dứt, Yến Hòa Trần lập tức sững người.

"105?"

Cậu lao đến, túm chặt vạt áo người kia, giọng run rẩy: "Sao lại là 105?"

Yêu Yêu cũng ngạc nhiên. Khi Ảnh Yêu ra tay, nó đã đếm rất rõ—tổng cộng 106 người thiệt mạng.

"Thi thể chôn ở đâu? Dẫn ta đi!"

Bên trong Yến phủ có không ít đệ tử tông môn đang lục soát. Yêu Yêu không tiện lộ diện nên chỉ dám thò đầu ra khi đám người khuất xa. Nó liếc nhìn Dung Thận, nhưng đối phương cũng vừa vặn cúi xuống nhìn nó. Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Yêu Yêu cảm thấy ánh mắt hắn có chút khác lạ và phức tạp hơn thường ngày.

"Thấy khá hơn chưa?" Dung Thận nhẹ giọng hỏi, tay dịu dàng xoa đầu nó.

Bộ lông của Thu Mễ thú mềm mịn như tơ lụa, Dung Thận lặng lẽ vuốt nhẹ, ánh mắt thoáng chút dao động. Hắn thấp giọng thì thầm: "Xin lỗi, ta đã không thể chăm sóc tốt cho ngươi."

Không phải lời an ủi qua loa, mà là một câu nói xuất phát từ đáy lòng.

Dung Thận—trong mắt độc giả thường bị xem như một "tiểu bạch hoa" yếu đuối—thực ra lại là người thiện lương, ôn hòa, luôn quan tâm đến kẻ yếu. Yêu Yêu có thể cảm nhận được sự tự trách của hắn, có chút không đành lòng. Nó khe khẽ kêu lên, như muốn an ủi hắn rằng nó không trách đâu.

Kỳ thực, ngay cả Yêu Yêu cũng không ngờ bản thân lại yếu ớt đến vậy. Trong sách chưa từng đề cập rằng Thu Mễ thú khi còn nhỏ lại dễ bị tổn thương thế này. Ngược lại, nó cảm thấy chính mình mới là kẻ liên lụy Dung Thận.

Không biết phải nói gì, Yêu Yêu đành níu lấy một lọn tóc của hắn, kéo nhẹ. Dung Thận phối hợp cúi đầu xuống, liền cảm nhận được một thứ mềm mại, ấm áp cọ vào cằm mình.

Như một cái chạm nhẹ đầy an ủi.

Giống như một cái chạm môi vụng về của cô nương gia.

Dung Thận sững người.

Đôi gò má tái nhợt hơi ửng đỏ.

Hắn… vừa bị một con tiểu linh thú hôn cằm sao?

Không kịp nghĩ nhiều, phía xa truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Dung Thận vội vàng giấu Yêu Yêu lại vào vạt áo.

"Toàn bộ người có mặt, chia nhau tìm kiếm trong Yến phủ!"

Bồi Yến Hòa Trần kiểm tra thi thể xong, nụ cười thường ngày của Nguyệt Huyền Tử cũng hoàn toàn biến mất.

Dù vẻ ngoài chỉ là một thiếu niên mười ba tuổi, nhưng khi nghiêm túc, hắn lại toát ra uy nghiêm của một điện chi chủ.

Hắn trầm giọng nói: "Yến phủ vẫn còn người sống. Trong số thi thể, không có Yến Tu Nguyên."

Yến Tu Nguyên là phụ thân của Yến Hòa Trần nhưng vẫn chưa được tìm thấy.

Sau khi nhận lệnh của Nguyệt Huyền Tử, đệ tử trong môn phái lập tức tản ra khắp Yến phủ để tìm kiếm. Dung Thận và Nguyệt Huyền Tử theo sát Yến Hòa Trần, lật tung từng gian phòng, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào.

Dần dà, sắc mặt Yến Hòa Trần hiện lên vẻ bồn chồn, bước chân cũng trở nên gấp gáp. Hắn chạy lên hành lang dài, cất giọng gọi lớn:

"Cha! Thư Nhi đã trở về, người ở đâu?"

Hắn vốn tên Yến Hòa Trần, tự là Thời Thư. Phụ mẫu yêu thương gọi hắn là Thư Nhi, nay bóng dáng họ đã không còn, chỉ còn lại tiếng gọi vang vọng giữa màn đêm tĩnh mịch.

Yến phủ rộng lớn, cơ quan bí mật nhiều không đếm xuể, muốn tìm người chẳng khác nào mò kim đáy biển. Nguyệt Huyền Tử đang đi trước bỗng khựng lại, chợt quay đầu nhìn về phía Dung Thận, ánh mắt dừng trên ngực áo hắn:

"Tiểu linh thú kia đâu?"

Dung Thận cúi xuống, khẽ giọng đáp: "Đang ngủ."

Linh tuyền và dòng chân khí mà hắn truyền cho tiểu thú trước đó đã vắt kiệt sức lực của nó. Lúc mới tỉnh lại, nó đã gắng gượng chống đỡ để trò chuyện, giờ đây lại chìm vào giấc ngủ mê man.

Nguyệt Huyền Tử trầm mặc trong giây lát rồi dứt khoát nói:

"Đánh thức nó đi."

Dẫu Thu Mễ thú còn nhỏ và yếu ớt, nhưng nó vẫn là linh thú hiếm có từ thời thượng cổ, khứu giác nhạy bén hơn vạn lần so với loài thường. Nếu có thể lần theo dấu vết hơi thở còn sót lại, có lẽ sẽ tìm được người cần tìm.

Thời gian cấp bách, không cho phép trì hoãn thêm.

Dung Thận do dự một chút rồi nhẹ nhàng lay gọi tiểu linh thú. Hắn vốn không nỡ, nhưng cũng chẳng thể làm gì khác.

Nguyệt Huyền Tử thì lại chẳng có lòng kiên nhẫn như vậy, trực tiếp đưa tay chọc chọc vào thân thể tròn xoe của nó, cao giọng kêu:

"Tiểu linh thú, mau tỉnh dậy!"

Yêu Yêu bị đánh thức, đôi mắt còn ngái ngủ khẽ mở ra, trước mặt liền là một khuôn mặt phóng đại, cười rạng rỡ đến mức để lộ cả hai chiếc răng nanh.

Chưa kịp phản ứng, nó đã bị người ta xách ra khỏi lòng Dung Thận.

"Ngoan nào, giúp chúng ta tìm một người nhé."

Nguyệt Huyền Tử đặt nó trước mặt Yến Hòa Trần, quay sang nhắc hắn:

"Lấy một món đồ của phụ thân ngươi ra, để nó ngửi thử."

Yến Hòa Trần, toàn thân quấn chặt trong áo choàng, lặng lẽ nhìn linh thú nhỏ bé. Trong đầu hắn thoáng qua những ký ức đẫm máu, bàn tay bất giác run lên.

Hồi lâu sau, hắn cúi xuống, cẩn thận đưa ra một viên ngọc châu nhỏ nhắn, sắc đỏ hệt như máu.

"Đây là vật mà phụ thân ta luôn mang bên mình."

Yêu Yêu nhìn chằm chằm viên hạt châu ấy, đôi đồng tử hơi co lại.

Trong ánh sáng lờ mờ, hạt châu tỏa ra tầng sương đỏ tươi như máu, vừa ma mị vừa yêu dị. Dẫu chưa đọc hết nguyên tác, nó cũng biết rõ đây chính là Phệ Hồn châu, thứ đã đưa Yến gia vào cảnh diệt môn.

Nhưng viên châu này rốt cuộc có tác dụng gì, nó cũng không biết tường tận. Trong phần bình luận của tiểu thuyết, có người từng nhắc đến, nói đây là báu vật của Ma tộc, mang sát khí kinh người.

Bất kể ra sao, nhiệm vụ bây giờ vẫn là tìm người.

Yêu Yêu nhẫn nhịn sự chán ghét trong lòng, cẩn thận ngửi thử viên hạt châu. Hương khí mỏng manh lập tức trở thành dấu vết dẫn đường.

Nó giãy giụa, ý bảo Nguyệt Huyền Tử đặt mình xuống đất, sau đó men theo mùi hương chạy về phía trước. Nhưng thân hình nó quá nhỏ, đôi chân ngắn cũn chẳng thể nào đọ lại bước chân dài của đám người phía sau.

"Pi pi!"

Nó sốt ruột kêu lên, rẽ trái rồi rẽ phải, cuối cùng dừng lại trước một thư phòng lớn.

Bức tường cao ngăn cản đường đi, Yêu Yêu không thể tiến xa hơn.

Yến Hòa Trần lảo đảo mò mẫm hồi lâu, cuối cùng cũng tìm ra cơ quan mở cửa. Kệ sách lớn khẽ lay động rồi chậm rãi tách sang hai bên, lộ ra một mật thất tối tăm.

Bên trong, ánh sáng mỏng manh bao phủ một thân ảnh gầy gò.

Người đàn ông dựa vào đỉnh lò luyện đan, toàn thân nhuốm đầy máu, hơi thở mong manh, sinh tử không rõ.

"Cha!"

Giọng Yến Hòa Trần nghẹn lại, đôi chân mất hết sức lực, quỳ sụp xuống đất.

Chẳng rõ nhờ đâu mà Yến Tu Nguyên vẫn còn giữ lại một hơi tàn, có lẽ là nhờ pháp khí trong mật thất đã duy trì mạng sống cho ông đến lúc này.

Nguyệt Huyền Tử lập tức tiến lên cứu trị, cố gắng ổn định hơi thở mong manh của ông. Trong lúc ấy, Yến Tu Nguyên gắng gượng mở mắt, bàn tay run rẩy vươn về phía nhi tử của mình.

Giọng ông yếu ớt nhưng kiên định:

"Phải sống… thật tốt… Hãy bảo toàn  chính mình."

Mỗi một chữ thốt ra, dường như đã rút cạn toàn bộ sức lực của ông.

Ông hiểu quá rõ tính cách của con trai mình, cũng hiểu những đau khổ vẫn luôn giày xéo trong lòng hắn. Nhưng ông không muốn hắn lún sâu vào hận thù, không muốn hắn tự hủy hoại bản thân.

Dù cả Yến gia đã không còn, nhưng ít nhất… nhi tử của ông vẫn còn sống.

Chỉ vì một viên Phệ Hồn châu, Yến gia rốt cuộc cũng đi đến con đường diệt vong.

Yến Tu Nguyên nằm đó, thân thể gầy gò dựa vào đỉnh lò luyện đan, máu tươi thấm đẫm y bào, hơi thở yếu ớt như ngọn đèn trước gió. Ông còn rất nhiều điều muốn nói với nhi tử của mình, nhưng đáng tiếc… chẳng còn cơ hội.

Ánh mắt ông dừng lại trên chiếc Phệ Hồn châu nơi cổ Yến Hòa Trần, đôi môi mấp máy, giọng nói mong manh tựa gió thoảng:

"Không cần… Không cần báo thù."

"Không cần nhập Phiêu Miểu tông."

"Không cần bước lên con đường tu tiên này…"

Lời chưa dứt, mắt đã khép lại, hơi thở cuối cùng tan vào bóng tối.

Yêu Yêu ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng dâng lên cảm giác quái dị. Đoạn đối thoại này… giống hệt như trong nguyên tác.

Nó biết Yến Tu Nguyên thân phận, cũng hiểu nỗi khổ tâm trong lời trăn trối của ông. Nhưng Yến Hòa Trần thì không!

Thiếu niên ấy chẳng thể tiếp nhận sự thật rằng phụ thân đã chết ngay trước mặt mình. Hắn run rẩy ôm lấy thân thể lạnh lẽo, tiếng khóc nức nở vang vọng giữa đêm tối.

Khi tang lễ kết thúc, trời đã về khuya.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, Yến Hòa Trần quỳ trước mộ phần cha mẹ, bóng dáng cô độc như thể gió có thể cuốn đi bất cứ lúc nào. Hắn siết chặt nắm tay, từng chữ một khắc sâu vào lòng:

"Hài nhi nhất định sẽ báo thù!"

"Ta, Yến Hòa Trần, thề giết sạch yêu tà trên đời, lấy máu rửa hận!"

Yêu Yêu đã sớm tỉnh lại, lặng lẽ nghe lời thề đầy oán hận của thiếu niên, trong lòng không khỏi thở dài.

Dù xuyên thư đến thế giới này, dù có làm gì đi nữa… thì đến cuối cùng, mọi chuyện vẫn đi theo quỹ đạo của nguyên tác.

Yêu Yêu trốn trong vạt áo Dung Thận, hé đầu ra nhìn thiếu niên quỳ trước bia mộ.

Gió đêm rít gào, ánh trăng lạnh như băng soi rọi lên gương mặt trắng bệch của hắn.

Có lẽ vì trong Yến phủ đã có quá nhiều người chết, bầu không khí lúc này nặng nề đến đáng sợ, âm khí tràn ngập khắp nơi.

Lần đầu tiên kể từ khi xuyên vào thế giới này, Yêu Yêu rốt cuộc cũng nhìn rõ khuôn mặt nam chính.

Bỏ đi áo choàng dày cộm, Yến Hòa Trần lộ ra thân hình gầy yếu, làn da nhợt nhạt không chút huyết sắc. Đôi mắt phượng dài khẽ cụp xuống, tựa như vương vấn tia bi thương khôn nguôi.

Hắn vẫn là một thiếu niên, nét trẻ con vẫn còn đó, nhưng cũng chẳng thể che lấp đi dung mạo trời sinh xuất chúng.

Yêu Yêu nhìn chằm chằm Yến Hòa Trần, lặng lẽ hồi tưởng nội dung trong nguyên tác. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt Dung Thận lại lướt qua nó.

Dung Thận vốn là kẻ tâm tư kín đáo, hắn lặng lẽ thu ánh mắt, nhìn xuống tiểu linh thú đang nép trong lòng mình, rồi lại liếc qua thiếu niên đang quỳ gối trước mộ.

Hắn khẽ mím môi, hàng mi dài run rẩy.

Hóa ra… nó muốn trở về bên cạnh Yến Hòa Trần.

Là hắn đường đột rồi.

Đợi đến khi Yến Hòa Trần đứng dậy, Dung Thận liền tiến lên, từ trong vạt áo ôm tiểu linh thú ra ngoài, giọng nói trầm thấp:

"Nó là của ngươi?"

Trước đây, tình huống quá mức cấp bách, lại thêm Thu Mễ thú là loài cực kỳ hiếm thấy, nên Dung Thận chưa từng nghĩ đến chuyện con linh thú này lại có liên quan đến Yến Hòa Trần.

Nào ngờ chỉ là tiện tay giúp người ta nuôi mấy ngày, suýt nữa thì khiến nó mất mạng.

Dung Thận trầm ngâm giây lát, cuối cùng thấp giọng nói: "Vật quy nguyên chủ."

Không đợi Yêu Yêu phản ứng, hắn đã đặt nó vào lòng bàn tay Yến Hòa Trần.

Yến Hòa Trần cúi đầu, vẻ mặt có chút sững sờ, ánh mắt rơi xuống tiểu linh thú nhỏ nhắn trong tay mình.

Xúc cảm mềm mại và ấm áp nơi đầu ngón tay khiến trái tim hắn, dù đã bị hận thù vây kín, bỗng nhiên khẽ rung động.

Phải chăng… đây là duyên phận?

Hắn chậm rãi siết chặt ngón tay, giọng nói khàn khàn đáp lại:

"Là của ta."

Hắn cần một thứ gì đó… để sưởi ấm trái tim vốn đã lạnh băng.

Đoạn diễn biến này, rốt cuộc cũng đã khác với nguyên tác.

Trong truyện gốc, Thu Mễ thú nhát gan vô cùng, chỉ biết trốn tránh, tận đến khi Dung Thận xuất hiện mới dám từ khe đá chui ra. Vì vậy, hoàn toàn không có sự nhầm lẫn lớn như thế này.

Yêu Yêu chưa từng nghĩ đến việc Dung Thận sẽ chủ động giao nó cho nam chính.

Càng không ngờ rằng, Yến Hòa Trần lại mở miệng thừa nhận nó là của hắn.

Biến cố này đến quá đột ngột, khiến nó nhất thời ngơ ngác.

Chờ đến khi nó giật mình định níu lấy y phục Dung Thận, hắn đã xoay người rời đi.

"Tiểu bạch hoa!"

Yêu Yêu sốt ruột, cất tiếng kêu pi pi non nớt, giọng điệu tràn đầy uất ức.

"Ngươi sao có thể không cần ta!"

Thế nhưng Dung Thận vẫn lặng lẽ bước đi, không hề ngoái đầu nhìn lại.

Yêu Yêu lập tức choáng váng, cả người run lên, bộ lông mềm mại cũng theo đó dựng thẳng, chẳng khác nào một quả cầu tuyết nhỏ đang run rẩy vì ủy khuất.

Thân thể vẫn còn đang bệnh, vốn đã yếu ớt, giờ đây lại càng khó chịu. Nó ấm ức cuộn mình lại, rúc thành một cục tròn vo.

Yến Hòa Trần thoáng sửng sốt, chỉ nghĩ rằng nó bị lạnh, liền vội vàng khép chặt ngón tay, sau đó lại dùng một tay khác bao bọc nó thật kỹ, không để gió lạnh xâm nhập.

Sắc trời dần tối, đoàn người chuẩn bị khởi hành trở về Phiêu Miểu tông.

Khi Yến Hòa Trần đi ngang qua bên cạnh Nguyệt Huyền Tử, một tiếng kêu thanh thoát chợt vang lên giữa không trung.

"Oa —— oa ——"

Từ trên vai Nguyệt Huyền Tử, con Thải Phượng Hoàng cao quý bỗng nhiên rỉa xuống một chiếc lông vũ rực rỡ, nhẹ nhàng thả trước mặt Yến Hòa Trần.

Thiếu niên thoáng ngẩn ra, vô thức lui về sau một bước, cảnh giác nhìn chằm chằm sợi lông vũ trước mắt.

"Đây là…"

Nguyệt Huyền Tử thấy vậy, khẽ nhướng mày, không khỏi cảm thán:

"Sách cổ quả nhiên không lừa người, Thu Mễ thú đúng là bảo bối được muôn thú nâng niu a."

Hắn cũng không biết rốt cuộc là vì loài này quá yếu ớt đáng thương, hay là vì bộ dạng chúng nó quá mức ngoan ngoãn khả ái. Chỉ biết rằng, dù là hung thú hay thần thú, hễ nhìn thấy một tiểu đoàn tuyết trắng như thế này, đều không nhịn được mà yêu thích.

Như con Thải Phượng Hoàng kiêu ngạo bên cạnh hắn đây, chính là một ví dụ điển hình.

Nguyệt Huyền Tử cười nhẹ, phất tay nói:

"Thôi, tiểu kiều kiều, cứ nhận lấy đi."

Hắn dường như cảm thấy trò hề này vô cùng thú vị, lại tốt bụng giải thích thêm:

"Lão đạo linh thú của ta rất yêu thích tiểu đoàn tử trong tay ngươi, nên mới rút chính lông vũ của mình để dỗ nó vui vẻ."

Phải biết rằng, ngày thường Thải Phượng Hoàng cực kỳ trân quý bộ lông của chính mình, ngay cả hắn cũng không dễ gì chạm vào được.

Vậy mà giờ đây… nó lại cam tâm tình nguyện rút một chiếc lông dâng lên.

Yến Hòa Trần nghe vậy, thoáng do dự nhưng vẫn nhận lấy chiếc lông vũ, nhẹ nhàng quét quét lên cái mũi nhỏ của Yêu Yêu.

Thế nhưng tiểu đoàn tử chẳng mảy may để ý, chỉ càng thêm ấm ức, tiếp tục rúc mình thành một quả cầu tuyết nhỏ.

Ngay cả Thải Phượng Hoàng cũng không thể dỗ dành được, hiển nhiên là nó đang giận thật rồi.

Gió đêm lành lạnh thổi qua, khiến bộ lông tơ mềm mại của Yêu Yêu run rẩy theo từng cơn gió.

Dung Thận liếc mắt nhìn, thấy Yến Hòa Trần nâng nó lên nhưng lại không biết phải làm sao, liền ôn hòa nhắc nhở:

"Thu Mễ thú lúc này không thể trúng gió, nếu không, bệnh tình sẽ càng thêm nghiêm trọng."

Nghe vậy, Yến Hòa Trần giật mình, vội vàng dùng tay còn lại che chắn thêm một lớp, sợ rằng gió lạnh sẽ khiến tiểu linh thú trong lòng mình khó chịu.

Dung Thận thu hồi ánh mắt, gọi ra Độ Duyên kiếm, nhẹ nhàng đặt chân lên thân kiếm. Khi hắn đứng vững, ánh mắt lơ đãng quét xuống bên dưới, vừa vặn nhìn thấy động tác của Yến Hòa Trần.

Hắn khẽ thở dài một hơi, giọng nói vẫn ôn hòa như cũ:

"Đặt nó vào trong vạt áo của ngươi đi."

Thiếu niên ngẩn người.

Dung Thận mím môi, thấp giọng bổ sung:

"Thu Mễ thú rất thích được cuộn tròn trong lòng ngực người khác."