Phượng Tiên Đài là quán ăn lớn nhất và xa hoa bậc nhất hoàng thành, nơi lui tới của không ít thương nhân giàu có và quan viên quyền quý. Dung Tiện cũng phải là không ngoại lệ.

Nếu không nhớ rõ một số tình tiết trong cốt truyện, A Thiện có lẽ sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện chủ nhân thực sự đứng sau Phượng Tiên Đài chính là Dung Tiện. Hắn mở quán ăn này không chỉ để kiếm tiền, mà quan trọng hơn, đây là nơi giúp hắn thu thập rất nhiều tin tức quan trọng.

A Thiện biết Dung Tiện vô cùng bận rộn, muốn trực tiếp dẫn Cố Tích Song đến vương phủ tìm hắn căn bản là chuyện không thể. Vì vậy, nàng nghĩ ra một cách tiếp cận gián tiếp hơn: nếu Dung Tiện thường xuyên lui tới Phượng Tiên Đài, vậy tại sao không đưa nữ chủ đến đó thử vận may?

Phượng Tiên Đài nằm ngay trên con đường trung tâm sầm uất nhất của hoàng thành. Xung quanh nơi này không chỉ có các tửu quán, khách điếm lớn nhỏ mà còn có vài chỗ phong nguyệt quy mô không hề nhỏ.

A Thiện vốn không quen thuộc hoàng thành, nên dù lấy danh nghĩa mời Cố Tích Song đi dạo phố, thực chất vẫn là để nàng dẫn đường.

“Kia là nơi nào vậy?” Khi đi ngang qua một tòa gác mái thanh nhã, A Thiện tò mò hỏi.

Nữ chủ tâm tư sâu xa, xét thấy quan hệ giữa hai người vẫn chưa thực sự vững chắc, A Thiện không vội vàng kéo nàng đến Phượng Tiên Đài ngay.

Theo kế hoạch nàng đã lập ra từ đêm trước, trước hết sẽ lấy lý do bồi dưỡng tình cảm tỷ muội để mời Cố Tích Song ra ngoài đi dạo. Sau đó, lại viện cớ đói bụng để dẫn nàng đến Phượng Tiên Đài dùng bữa. Một khi đã có cớ ghé qua, nàng có thể tiếp tục lui tới với lý do đồ ăn ở đó rất hợp khẩu vị, từ đó dễ dàng đưa Cố Tích Song đến thêm vài lần nữa mà không khiến người khác nghi ngờ.

Cố Tích Song đã cùng A Thiện dạo phố khá lâu. Ở nơi này, dân phong cởi mở, nữ tử ra ngoài dạo chơi không phải chuyện hiếm lạ. Nhưng khi nhìn thấy A Thiện chỉ tay về phía tòa gác mái kia, nàng thoáng khựng lại, sắc mặt có chút mất tự nhiên, ánh mắt mang theo vài phần lúng túng.

Nàng kéo nhẹ tay A Thiện, khẽ nói: “Đó là Nam Phong quán.”

Nam Phong quán, hay còn gọi là nam phong quán, về bản chất không khác gì thanh lâu hay kỹ viện, chỉ khác ở chỗ, nơi này phục vụ toàn bộ là nam nhân.

A Thiện xem như được mở mang tầm mắt. Dù ở thế giới cũ của mình, nàng cũng chưa từng bước chân vào loại nơi này. Nàng ho nhẹ vài tiếng rồi nhanh chóng theo Cố Tích Song rời đi.

Chẳng mấy chốc, Phượng Tiên Đài đã hiện ra ngay trước mắt. A Thiện thuận tay xoa bụng, tùy ý nói: “Chúng ta đi ăn gì đó đi.”

Cố Tích Song không có chút nghi ngờ, chỉ khẽ gật đầu, rồi theo A Thiện bước vào Phượng Tiên Đài.

Đây là lần thứ hai A Thiện đến đây. Lần trước, có Tu Bạch đi cùng nên nàng không chú ý quan sát nơi này. Nhưng lần này, vừa theo Cố Tích Song bước vào, nàng liền nhận ra đại sảnh tầng một được thiết kế với một đài cao, trên đó có một vị cô nương áo đỏ xinh đẹp đang gảy tỳ bà.

Đáng tiếc, cho đến khi mỹ nhân ấy rời khỏi sân khấu, A Thiện vẫn không nhìn thấy bóng dáng Dung Tiện đâu cả.

Ngày đầu tiên thử nghiệm thất bại. Nhưng A Thiện không hề nản chí. Hôm sau, nàng lại tiếp tục kéo Cố Tích Song đến Phượng Tiên Đài lần nữa.

Suốt ba ngày liên tiếp, A Thiện vẫn không thể gặp được Dung Tiện ở Phượng Tiên Đài. Điều này khiến nàng bắt đầu hoài nghi liệu có phải ký ức của mình đã sai lệch hay không. Nhận ra ánh mắt Cố Tích Song dần mang theo vài phần thăm dò, A Thiện lập tức cúi đầu né tránh, có chút chột dạ. Nàng khẽ lay tà áo, uể oải nói:

“Chúng ta lại đi ăn một bữa nữa đi, ta thật sự rất thích đồ ăn ở đó.”

Cố Tích Song chớp mắt, sau đó nhẹ nhàng nắm lấy tay A Thiện, ôn nhu nói:

“Chỉ cần Thiện Thiện thích, tỷ tỷ có thể đi cùng muội mỗi ngày cũng được.”

“……”

A Thiện có chút cảm động. Sau mấy ngày chung đụng, quan hệ giữa hai người rõ ràng đã thân thiết hơn rất nhiều. Nếu bỏ qua lần đầu gặp mặt, khi Cố Tích Song còn mang tâm lý đề phòng nàng, thì từ đó đến nay, nữ chủ quả thực đối xử với nàng không tệ.

Nhưng vậy thì sao chứ?

Lý trí nhắc nhở A Thiện, đây chính là người từng hại chết muội muội ruột của mình khi còn nhỏ. Dù hiện tại quan hệ có vẻ tốt đẹp thế nào, nàng vẫn phải thận trọng đối phó.

Hôm nay, trời u ám, gió lớn, A Thiện lại kéo Cố Tích Song đến Phượng Tiên Đài. Chỉ là, khác với những ngày trước, nàng không còn háo hức nữa. Nàng không ngờ kế hoạch của mình lại thất bại thảm hại như vậy. Đồng thời, trong lòng cũng dần nảy sinh lo lắng—nếu hôm nay vẫn không gặp được Dung Tiện, nàng e rằng phải nghĩ ra biện pháp khác. Nhưng thời gian dành cho nàng đã không còn nhiều.

Vì mãi suy nghĩ, A Thiện hoàn toàn không để ý đến tình hình phía trước, mãi đến khi Cố Tích Song bất ngờ kéo tay nàng sang một bên, khiến nàng bị kéo mạnh đến mức đau điếng. Ngẩng đầu lên, nàng mới phát hiện trên đại lộ có hơn mười quan binh đang cưỡi ngựa lao nhanh qua.

“Thiện Thiện, muội đang nghĩ gì vậy?”

Cố Tích Song giữ chặt nàng, lại kéo lùi về phía sau vài bước. Nếu không nhờ nàng phản ứng kịp thời, e rằng lúc này A Thiện đã bị ngựa hất văng ra xa.

Trên con đường rộng lớn, người đi đường gần như đều tránh sang hai bên. Bên tai chỉ còn lại tiếng vó ngựa dồn dập và tiếng bánh xe lăn nghiến trên mặt đường.

A Thiện vẫn chưa lấy lại nhịp tim bình ổn, liền vội vàng cảm ơn Cố Tích Song.

“Những người đó là ai vậy?”

Sau khi toán kỵ binh đi qua, một chiếc xe ngựa sang trọng chậm rãi xuất hiện trên đại lộ. Hai bên xe ngựa có ba bốn tên tùy tùng đi theo hộ vệ. Nhìn lớp rèm lụa mỏng cùng hoa văn tinh xảo trên thân xe, A Thiện thoáng ngẩn người, suýt nữa tưởng rằng người ngồi bên trong chính là Dung Tiện.

“Nếu ta không đoán sai, bên trong hẳn là Gia vương.”

Gió nổi lên, A Thiện nhìn thấy màn xe khẽ lay động, để lộ một góc áo hoa tinh xảo, nhưng nàng vẫn không thể thấy rõ người bên trong.

“Gia vương?” A Thiện mở to mắt lẩm bẩm, cái tên này đối với nàng mà nói không hề xa lạ. Nàng nghiêm túc nhớ lại các nhân vật trong tiểu thuyết, rất nhanh liền nghĩ ra.

Gia vương là một nhân vật quan trọng trong nguyên tác, một kẻ dám tranh thiên hạ với nam chính và suýt chút nữa đã thành công. Tác giả còn gọi hắn là ‘đại vai ác’. Trong truyện, hắn là kẻ địch lớn nhất của nam chính, hơn nữa tác giả không đi theo lối cũ, mà khiến nhân vật này không có bất kỳ tuyến tình cảm nào. Hắn thậm chí còn cực kỳ chán ghét nữ chính, từng vài lần ra tay độc ác, suýt chút nữa lấy mạng nàng.

Nghĩ đến đây, A Thiện chỉ có thể thở dài. Nàng cảm thấy trong nguyên tác chẳng hề có sự phân định rõ ràng giữa chính diện và phản diện, bởi lẽ đôi khi nam chính còn giống một đại phản diện hơn.

“Được rồi, chúng ta đi thôi.”

Mãi đến khi xe ngựa của Gia vương đi xa, đường phố mới dần náo nhiệt trở lại.

Nhưng sự xuất hiện của hắn khiến lòng A Thiện trở nên rối loạn. Dường như theo từng nhân vật trong truyện lần lượt xuất hiện, những mảnh ký ức rời rạc về cốt truyện trong đầu nàng lại càng trở nên mơ hồ. Tựa hồ ngay khoảnh khắc Gia vương xuất hiện, toàn bộ những gì nàng nhớ về hắn cũng dần tan biến. Cảm giác này thật đáng sợ, khiến nàng không khỏi lo lắng.

“Thiện Thiện?”

Có lẽ vì nàng thất thần quá lâu, Cố Tích Song khẽ gọi một tiếng.

A Thiện hoàn hồn, vừa ngẩng đầu liền thấy Dung Tiện đứng trên lầu ba Phượng Tiên Đài. Hắn đang tựa vào cửa sổ, ánh mắt bình tĩnh nhìn theo xe ngựa của Gia vương rời đi. Không biết hắn đang suy nghĩ điều gì, chỉ là dường như hoàn toàn không nhìn thấy A Thiện.

“Chúng ta mau vào thôi!”

A Thiện suýt chút nữa đã nhảy dựng lên vì vui sướng. Sau bao ngày lang thang vô ích, cuối cùng hôm nay nàng cũng có cơ hội gặp được hắn!

Dung Tiện không ở trong nhã các, mà lầu ba là nơi quyền quý tụ tập, người bình thường khó có thể đặt chân tới. Nhưng cơ hội hiếm có, nàng không chần chừ mà lập tức lao lên.

“Thế tử gia, đã lâu không gặp.”

Quá mức kích động, A Thiện thậm chí còn to gan muốn vỗ vai Dung Tiện.

Nhưng còn chưa kịp tới gần, hai hộ vệ đã chặn trước mặt nàng, buộc nàng phải đứng lại cách hắn ba bước. A Thiện không nản lòng, vẫy vẫy tay với hắn. Dung Tiện nghiêng đầu liếc nhìn nàng, biểu cảm nhàn nhạt, chẳng có chút phản ứng nào.

Hôm nay hắn mặc trường bào màu bạc, ánh văn trên vạt áo phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt, vừa cao quý vừa thần bí.

Mấy ngày không gặp, A Thiện lại cảm thấy người này càng đẹp hơn. Nhưng nàng không quan tâm đến sự lạnh nhạt của Dung Tiện, mà quay sang lén quan sát sắc mặt Cố Tích Song. Quả nhiên, trên gương mặt nàng đã có chút ửng đỏ.

Xem ra đã bị hấp dẫn rồi!

A Thiện âm thầm cảm thấy may mắn vì nam chính có một khuôn mặt đủ sức mê hoặc lòng người. Để thu hút sự chú ý của hắn, nàng lén đẩy Cố Tích Song lên phía trước, hào hứng giới thiệu:

“Đây là tỷ tỷ của ta.”

Nam chính, ngươi mau nhìn đi, nữ chính đang đứng ngay trước mặt ngươi đó! Nhanh chóng cùng ta giải trừ hôn ước, rồi cưới nàng đi!

A Thiện tràn đầy hy vọng, nhưng Dung Tiện lại chẳng hề tỏ vẻ gì. Hắn chỉ dùng ngón trỏ nhẹ gõ lên lan can cửa sổ, ánh mắt lướt qua Cố Tích Song rồi dừng lại trên người A Thiện.

Dung Tiện có làn da trắng, dung mạo tuấn mỹ, là một đại mỹ nam chính hiệu. Bị hắn nhìn chằm chằm như vậy, e rằng bất cứ cô nương nào cũng không chịu nổi. Nhưng A Thiện đã quá quen với gương mặt này từ mấy tháng trước, đặc biệt là giờ phút này nàng lại có cảm giác hắn như đang cười mà không cười, phảng phất như đã nhìn thấu suy nghĩ của nàng.

Không khỏi chột dạ, A Thiện rụt người trốn sau lưng Cố Tích Song.

“Đường ca đứng ngoài làm gì thế?”

Lúc này, cách đó không xa, cửa nhã các mở ra, Nhị hoàng tử Dung Thần xuất hiện. Hắn từng gặp A Thiện một lần trước đó, thấy nàng liền khẽ nhướng mày, sau đó mỉm cười mời hai người vào trong dùng bữa.

A Thiện cảm thấy vị Nhị hoàng tử này đúng là thần trợ công của nàng. Chỉ là rất nhanh sau đó, nàng liền cười không nổi nữa.

Trong bữa cơm, để giúp Cố Tích Song thể hiện sự dịu dàng đoan trang, nàng bất chấp mọi thứ mà ‘diễn’ rất nhiều trò.

Nàng biết Dung Tiện ghét sự ồn ào. Lúc trước ở Cẩm Châu, hắn còn từng uy hiếp rằng nếu nàng còn lắm mồm sẽ rút lưỡi của nàng. Vì thế hôm nay A Thiện cố tình chọc giận hắn. Nàng cứ thao thao bất tuyệt kể đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, thậm chí thỉnh thoảng còn vươn tay kéo vạt áo hắn.

“Thế tử gia, ngài có đang nghe ta nói không vậy?”

A Thiện chọc chọc cánh tay Dung Tiện, trong lòng thấp thỏm không yên. Đã rất lâu rồi nàng chưa từng lớn mật như thế.

Nếu không có Dung Thần ở đây, Dung Tiện e rằng đã sớm ném nàng ra ngoài. Hắn dùng ngón tay cái nhẹ gõ lên ngọc ban chỉ, tiếng va chạm thanh thúy vang lên. Ngước mắt nhìn A Thiện, khóe môi hắn cong lên, giọng nói nhẹ nhàng đáp lại:

“Ừ, ta đang nghe đây.”

…….Rõ ràng Dung Tiện chưa nói gì, nhưng A Thiện bỗng dưng cảm thấy sợ hãi.

Để che giấu sự căng thẳng, nàng vội vàng cầm một miếng bánh hạch đào, cắn mạnh một ngụm. So với dáng vẻ tao nhã của Cố Tích Song, A Thiện trông hoàn toàn đối lập—mục đích là muốn Dung Tiện cảm thấy nàng thô tục mà chán ghét, nhưng nàng lại không biết rằng dáng vẻ nhai bánh răng rắc của mình chẳng khác nào một con sóc nhỏ, hai má phồng lên, đôi mắt sáng long lanh. Thế nên ngay cả Nhị hoàng tử cũng suýt nữa không nhịn được mà muốn đưa tay đút cho nàng ăn.

Biến cố xảy ra ngay khoảnh khắc ấy.

“Tỷ…” A Thiện vừa mới cất tiếng gọi Cố Tích Song thì sau lưng nàng, cửa sổ bất ngờ vang lên một tiếng va chạm dữ dội.

Gỗ vụn bắn tung tóe, vài bóng người áo đen che mặt lao vào. Tu Bạch lập tức che chắn trước Dung Tiện và Nhị hoàng tử. A Thiện không kịp phản ứng, vì vị trí ngồi mà vô tình trở thành tấm khiên chắn cho Cố Tích Song. Một tấm ván gỗ rơi trúng lưng nàng, cơn đau nhói lên khiến nàng suýt ngã.

“Chạy mau!”

Khắp phòng rối loạn, A Thiện chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã bị kéo vào một cuộc ám sát.

Lần trước ở Nam An vương phủ, nàng chỉ thấy thích khách bắn lén từ xa, lúc đó vùi đầu trong tuyết nên không tận mắt chứng kiến cảnh Tu Bạch ra tay. Nhưng bây giờ, khi đối mặt trực diện với đám người che mặt này, tay cầm đao kiếm sáng loáng, sát ý tràn ngập, nàng mới thật sự cảm nhận được sự kinh hoàng.

Trong lúc hỗn loạn, nàng kéo Cố Tích Song chạy về phía cửa, nhưng bọn thích khách ra tay tàn nhẫn, gặp ai cũng chém.

Trong khoảnh khắc tránh né, một lưỡi dao sượt qua cánh tay nàng, cơn đau rát lập tức lan ra. A Thiện hoảng loạn đến mức chân tay luống cuống, nàng không còn đường lùi. Đúng vào lúc nguy cấp, một cánh tay vươn ra ôm lấy nàng, đồng thời, tên thích khách vừa tấn công nàng lập tức đổ gục xuống đất.

“Đứng yên.”

Máu tươi bắn tung, vương lên vạt áo tinh xảo của Dung Tiện, nhuốm thành từng vệt đỏ rực.

Hắn vừa che chắn cho nàng, vừa lùi về phía an toàn. Trong khi đó, A Thiện bị dọa đến mềm nhũn cả người, hai chân run rẩy, gần như bám chặt vào hắn mà không đứng vững nổi.