Cuối cùng, Tô Tiến Sơn là người dắt xe đạp đi. Dĩ nhiên, ông biết đi xe, không chỉ ông mà cả mấy đứa nhỏ trong nhà cũng biết. Lúc trước, khi còn làm đội trưởng của hợp tác xã, trong đội có một chiếc xe đạp, ông đã dạy cho ba đứa nhỏ trong nhà tập đi.

Bây giờ thì tốt rồi, có xe riêng của gia đình, không như trước đây còn phải lén mượn xe của hợp tác xã nữa.

Cát Hồng Hoa mặt mày hớn hở, cười đến mức suýt lệch miệng, cố gắng kìm nén niềm vui trong lòng. Bà nói:

"Cháu gái, mau về nhà đi! Cả nhà đã chuẩn bị sẵn thức ăn ngon rồi. Mọi người cùng về hết nhé! Đúng rồi, còn mấy người này là..."

Bà nhìn về phía Chu Mục, vì từ lúc bắt đầu, anh ta luôn đứng rất gần Tô Tầm.

Tô Tầm liền tranh thủ giới thiệu với cả nhà.

Hai tài xế đi cùng là lái xe của một xưởng lớn trên thành phố, lần này đến giúp đỡ. Còn Lý Ngọc Lập là quản lý khách sạn, cũng có mặt để hỗ trợ.

Mọi người xung quanh nghe vậy thì không khỏi xì xào bàn tán:

"Ghê thật! Người ta có quan hệ rộng ghê! Công nhân xưởng lớn trong thành phố cũng đến giúp, lại còn có cả quản lý khách sạn nữa chứ! Nghe giọng điệu là lãnh đạo rồi!"

Tô Tầm tiếp tục giới thiệu:

"Đây là đồng chí Vu Hiểu Anh, bên ban tuyên truyền trong thành phố. Lần này cháu tìm được mọi người cũng nhờ cục cảnh sát giúp đỡ. Đồng chí Vu Hiểu Anh còn đặc biệt đến phỏng vấn và tuyên truyền."

Cô nhìn sang Chu Mục:

"Còn đồng chí Chu Mục này hiện tại là vệ sĩ riêng của cháu, phụ trách an toàn cho cháu."

Sợ mọi người hiểu lầm, Chu Mục vội vàng nói rõ:

"Tôi là vệ sĩ bảo vệ an toàn cho Tô tổng, công việc giống như cận vệ của các lãnh đạo vậy!"

Tô Tiến Sơn và Cát Hồng Hoa nghe vậy thì tròn mắt ngạc nhiên. Chuyện phỏng vấn thì họ biết từ trước rồi, nên không bất ngờ. Nhưng cháu gái mình mà có cả cận vệ riêng sao?

Hai vợ chồng già không hiểu từ "cận vệ" thực chất là cách gọi khác của bảo vệ riêng, chỉ cảm thấy người được bảo vệ thế này chắc chắn là nhân vật quan trọng.

Bọn họ không khỏi thắc mắc:

"Con bé này, rốt cuộc đã làm đến chức vụ gì rồi?"

Không chỉ hai vợ chồng nhà họ Tô cảm thấy khó hiểu, mà đám đông đứng xem cũng không ngừng bàn tán:

"Nhà giàu thế này, so với địa chủ ngày xưa còn hoành tráng hơn!"

"Nhà địa chủ Hoắc hồi đó cũng có người hầu kẻ hạ, nhưng làm gì có xe riêng như vậy!"

"Đúng đó! Họ chỉ có xe lừa kéo thôi!"

Tô Tiến Sơn và Cát Hồng Hoa dù cảm thấy mọi chuyện cứ như giấc mơ, nhưng vẫn giữ phép lịch sự, niềm nở mời mọi người về nhà.

Lý Ngọc Lập thì từ chối:

"Tô tổng, tôi ở lại lo liệu bên này, lát nữa sẽ dẫn mọi người ra trấn trên ăn cơm. Chị cứ về nhà đoàn tụ với gia đình đi, chắc chắn có nhiều chuyện để kể lắm!"

Tô Tầm gật đầu:

"Cũng được. Mọi người cứ ăn uống thoải mái, tôi lo chi phí!"

Lý Ngọc Lập cười đồng ý.

Còn Chu Mục và Vu Hiểu Anh thì vẫn tiếp tục đi cùng Tô Tầm—một người phụ trách bảo vệ, một người lo quay phim chụp ảnh làm tư liệu.

Khi cả nhóm về đến nhà họ Tô, phía sau lại có một đoàn người tò mò bám theo xem náo nhiệt.

Nhìn theo bóng lưng họ khuất dần, mặt Lưu Tam Căn tối sầm lại. Tình hình này còn tệ hơn cả những gì hắn tưởng tượng.

May mà hắn đã có sự chuẩn bị từ trước, nếu không nhà họ Tô thực sự đã vượt xa tầm kiểm soát của hắn rồi!

Đoàn người còn chưa đến nhà họ Tô, hai anh em nhà họ Tô đã vội vàng chạy ra ngoài để chuyển đồ. Theo sau họ là cô bé Tô Phán Phán, nhảy nhót tung tăng, vừa lau nước miếng vừa cười híp mắt, háo hức chạy theo giúp một tay.

Trước cổng nhà họ Tô, Lý Xuân Lan và Tô Bảo Linh đứng thấp thỏm chờ đợi, nhón chân nhìn ra xa.

Nghe nói lần này mang về cả xe đạp lẫn radio, hai chị em vừa mừng vừa lo, không biết trong nhà đã chuẩn bị đồ ăn có đủ chu đáo hay không.

Nhà họ Tô vẫn là căn nhà đất, mái lợp ngói xen lẫn rơm, kiểu nhà rất phổ biến trong thôn.

Tô Tầm trước đây cũng từng thấy cảnh nông thôn, nhưng đó là ở hai mươi năm sau, khi hầu hết mọi nhà đều đã xây nhà lầu. Một số nơi còn ốp gạch men bên ngoài, thậm chí có những căn nhà nông thôn ven biển còn khang trang chẳng kém biệt thự trên thành phố.

Thời này, đúng là còn nghèo quá.

Như vậy thì mấy kế hoạch của cô càng dễ thực hiện hơn.

Cát Hồng Hoa nhiệt tình kéo tay Tô Tầm:

"Cháu gái à, mau vào nhà đi! Đây là chị dâu của con, Xuân Lan."

Tô Tầm liếc nhìn Lý Xuân Lan, gương mặt tròn trĩnh, trông hiền lành chất phác. Cô liền gọi một tiếng:

"Chị dâu."

Lý Xuân Lan vội đáp:

"Ấy, ấy...!"

Cát Hồng Hoa thấy cháu gái không tỏ vẻ xa cách với người nhà, liền vui vẻ giới thiệu tiếp:

"Còn đây là… À mà con bao nhiêu tuổi rồi?"

"Con 23."

"Vậy Bảo Linh là em gái con đấy! Nó nhỏ hơn con một tuổi thôi."

Tô Bảo Linh hơi ngượng ngùng, lí nhí gọi:

"Chị."

Cô có khuôn mặt thanh tú, chỉ là ánh mắt có phần rụt rè, không giống kiểu mạnh mẽ như các nữ thanh niên trí thức hay đi công tác. Tô Tầm chỉ mỉm cười gật đầu:

"Ừm."

Cả nhà ríu rít dẫn Tô Tầm vào nhà, Cát Hồng Hoa nhanh chóng bảo con dâu và con gái đi pha trà rót nước, còn mình và ông chồng thì lo lấy ghế cho cháu gái ngồi. Ai nấy đều bận rộn, vội vã đón tiếp.

Tô Tầm ngồi xuống chiếc ghế đẩu, cười nói:

"Mọi người đừng khách sáo. Con về đây là thay mặt ông nội đến thăm cả nhà, chứ không phải muốn làm phiền đâu. Nếu ảnh hưởng đến sinh hoạt của mọi người, ông nội con cũng không vui đâu."

Lúc này, Tô Tiến Sơn mới dè dặt hỏi:

"Chú ấy... Chú ấy bây giờ thế nào rồi?"

Tô Tầm thở dài, ánh mắt thoáng chút buồn bã:

"Ông nội mất năm ngoái rồi. Mấy năm trước, ông đã nằm liệt giường, dù có cơ hội về nước cũng không đi được. Trước lúc mất, ông còn dặn con nhất định phải về thăm quê hương."

"Chú ơi." Tô Tiến Sơn nghẹn ngào, mắt đỏ hoe.

Cát Hồng Hoa cũng lấy khăn tay lau nước mắt, giọng nghẹn lại:

"Sao ông ấy lại ra đi như vậy chứ… chú ơi, con vẫn luôn mong được gặp lại chú…"

Tô Tầm an ủi:

"Mọi người đừng quá đau lòng. Ông biết mọi người vẫn nhớ đến ông, chắc chắn cũng vui lắm. Hơn nữa, những năm cuối đời, ông cũng sống rất an yên."

Tô Tiến Sơn gạt nước mắt, thắc mắc:

"Nhưng mà… rốt cuộc năm đó chú đã xảy ra chuyện gì? Sao lại ra nước ngoài? Trước đây bác cứ tưởng chú mất rồi, còn lập bia mộ cho ông ấy nữa. Nếu không phải gia đình ba bác đông con cháu, có khi ba bác còn muốn nhận ông ấy làm con thừa tự nữa."

Thế là, Tô Tầm kể lại chuyện năm xưa Tô Phúc Sinh bị lừa sang Nam Dương, rồi bị bán ra nước ngoài.

Nghe đến đây, ai trong nhà cũng rưng rưng nước mắt, xót xa cho số phận của ông.

Mãi đến khi biết Tô Phúc Sinh sau này được tự do, còn cứu được một người quý tộc, cả nhà mới thở phào nhẹ nhõm.

Tô Tầm kể chuyện có duyên, cộng thêm thời đại này tin tức không nhiều, muốn bịa chuyện sao cho hợp lý cũng dễ dàng hơn. Hệ thống trong đầu cô còn gợi ý thêm dàn ý, chỉ cần thêm thắt chút chi tiết là thành một câu chuyện hoàn chỉnh.

Nhân dịp này, cô cũng kể thêm một ít, rằng vì từng bị người nước ngoài lừa gạt, nên sau này ông nội cô không muốn giao du với họ nữa. Ông chỉ đầu tư vào các doanh nghiệp của Hoa kiều, sau đó nhờ người khác thay mình quản lý công việc kinh doanh.

Trong nhà, ngày tháng trôi qua cũng không đến nỗi nào. Ở nước ngoài, ông ấy có một trang trại lớn, còn nhận hoa hồng từ nhiều công ty. Vì vậy, khi về già, Tô Phúc Sinh sống rất sung túc. Chỉ tiếc là hồi trẻ sức khỏe không được tốt, nên tuổi già cũng yếu ớt hơn người khác.

Chuyện đến đây là dừng lại, những chuyện như cha mẹ Tô Tầm ra sao, hay việc nhận nuôi thế nào, cô không muốn nhắc đến. Không nói cho người ngoài về cha ruột đã mất là để tránh bị ganh tị, cũng giống như câu "Đánh kẻ chạy đi, chứ ai đánh người chạy lại". Cho nên đừng ai có ý định xấu. Không nhắc đến chuyện nhận nuôi là để tránh nhà họ Tô suy nghĩ lung tung, rước thêm rắc rối. Dù sao, chuyện này nếu cô không nói, chẳng ai có thể biết được.

May mà lúc này, nhà họ Tô đều còn đang rối bời, chẳng ai nhớ đến việc hỏi han thêm về gia đình Tô Tầm.

Ngoài cửa, bà con xóm giềng kéo đến đông nghịt, ai cũng háo hức hóng chuyện.

"Trời ơi, cả một trang trại lớn thế, chắc là gia tài không nhỏ đâu ha! Chưa kể còn ngồi không mà nhận tiền lời nữa chứ! Bảo sao giàu có thế, ra tay rộng rãi như vậy. Đây chẳng phải là phú hộ thời nay sao?"

Rồi lại có người chua chát mà nói:

"Cơ mà mấy ông phú hộ thì có ai là người tốt đâu!"

Tô Tiến Sơn thở dài:

"Chú của tôi đúng là trong cái rủi có cái may, may mà tuổi già vẫn được sống an nhàn. Chứ như ba tôi ngày trước, đến một ngày yên ổn cũng chẳng có. Ông ấy còn chưa kịp thấy xã hội mới thế nào đã ra đi rồi..."

Tô Tầm gật đầu:

"Không gặp được ông bác, cháu cũng thấy tiếc lắm. Có dịp, cháu sẽ đi thắp cho ông ấy nén nhang."

"Tốt, tốt! Bác đã chuẩn bị sẵn cả rồi!" – Cát Hồng Hoa vội vàng nói.

Bên cạnh, Vu Hiểu Anh cẩn thận ghi chép lại những thông tin này. Cô tính về hỏi kỹ Tô Tầm xem có thể viết riêng một bài về Tô Phúc Sinh không. Vì cuộc đời ông ấy quá đỗi ly kỳ, nếu được đăng báo, chắc chắn sẽ thu hút không ít người đọc.

Báo cảnh sát không đăng được thì đăng lên báo tỉnh cũng được mà!

Chẳng mấy chốc, nhà họ Tô đã chuẩn bị xong một mâm cơm trưa thịnh soạn dành cho Tô Tầm.

Trên bàn có thịt gà, thịt heo, lại còn có cá, tôm do Tô Hướng Nam vừa mới bắt từ con sông gần đó.

Ở thời điểm này, một bữa ăn như vậy đã là quá mức phong phú. Người đứng ngoài hóng chuyện nuốt nước bọt ừng ực, chỉ mong có cơ hội được chia phần.

Nhưng Cát Hồng Hoa chẳng để họ có cơ hội ấy:

"Còn đứng đó làm gì nữa? Chúng tôi ăn cơm rồi, mấy người về đi!"

Nói thì nhỏ nhẹ, nhưng cái điệu bộ lại đầy vẻ khoe khoang. Mấy năm nay, lần đầu tiên bà mới có thể đứng thẳng lưng như thế.

Người dân trong thôn dù không muốn cũng đành tiếc nuối rời đi.

Có điều, chuyện vừa rồi cũng không uổng công nghe. Ít nhất, ai cần biết cũng đã biết rồi. Hóa ra Tô Phúc Sinh làm giàu như vậy! Có mấy người trẻ về nhà liền kể lại với ông bà cha mẹ.

Mấy cụ già nghe xong chỉ biết đấm ngực than trời:

"Lúc trước ông ấy còn rủ ta đi cùng, mà ta không chịu. Ôi trời ơi là trời ——!"

Cũng có người tuổi cao hơn, chậm rãi cảm thán:

"Ngày đó nhìn Tô Phúc Sinh, tôi đã biết ông ấy không phải người tầm thường. Mắt nhìn người của tôi vẫn chuẩn lắm. Đúng là người có phúc!"