Mải suy nghĩ, mãi đến khi đầu ngón tay bị bỏng rát, Ôn Hạ mới theo phản xạ rụt tay lại, không còn che chắn cho chiếc đèn cung đình nữa.

Cũng không còn muốn chạm vào những quá khứ nhục nhã ấy nữa.

Hai mắt bị bịt kín bằng vải, dù đã qua một đêm nhưng vẫn còn sưng đau.

"Giờ nào rồi?"

"Gần đến giờ Mão rồi ạ." Trông nom chủ tử đến tận đêm khuya, Bạch Khấu hơi ngáp ngủ, lại lo lắng đáp: "Nương nương, người ngủ một chút đi ạ."

Không ngủ được.

Từ lúc tỉnh dậy, Ôn Hạ đã ngồi cả nửa đêm rồi.

Chỉ cần nhắm mắt lại, nàng sẽ nhớ đến những ký ức tủi nhục thời thơ ấu.

Nàng đã rất cố gắng không để ý đến Kỳ Diên - con hổ dữ ấy, mới có thể sống thoải mái hơn một chút trong cung này.

Thật sự không muốn gặp lại hắn trong giấc mơ nữa.

Từ năm nàng năm tuổi đến chín tuổi, mỗi ngày đều là ác mộng.

Nếu thật sự có thể trở về quá khứ trong giấc mơ, nàng chỉ muốn quay lại năm năm sau khi rời khỏi hoàng cung lúc chín tuổi.

Có niềm vui khi trở về biên quan.

Có sự yêu thương của cha, sự che chở của các anh.

Còn có Tứ ca ca, Tứ ca ca chưa bị lạc mất, Tứ ca ca chưa từng xa cách bọn họ.

Mãi đến khi trời tờ mờ sáng, Ôn Hạ vẫn lặng lẽ ngồi bên lò sưởi.

Hứa ma ma lo lắng cho nàng, sáng sớm đã đến vấn an.

Ôn Hạ mặc một bộ váy áo lụa trắng, dù hai mắt bị bịt kín bằng dải lụa, nhưng vẫn như thường lệ chú ý đến dung nhan. Tóc búi kiểu Nguyên Bảo, cài một bông hoa lưu ly, nàng ngồi ngay ngắn trước lò than, tay cầm một chiếc lò sưởi nhỏ, tĩnh lặng như người trong tranh.

Chỉ là đôi môi anh đào chưa được điểm tô, gương mặt trắng như ngọc cũng không trang điểm, nhìn qua càng thêm phần yếu đuối bệnh tật.

Hứa ma ma hành lễ, giọng nói cũng vô thức hạ thấp, hỏi han về bệnh tình của Ôn Hạ.

Cuối cùng nói: "Nô tỳ đã viết xong thư, sẽ sai người phi ngựa nhanh chóng đưa đến Hoài thành. Hoàng thượng ức h.i.ế.p người như vậy, nhất định phải để Thái hậu làm chủ."

"Mẫu hậu đã xong đại điển tế trời chưa?"

"Nếu Thái hậu biết chuyện, tự khắc sẽ có chủ trương, Nương nương không cần lo lắng."

Thái hậu đang ở cựu đô cách xa tám trăm dặm để cầu phúc cho đất nước, theo luật lệ phải do bậc cửu ngũ chí tôn đích thân quỳ lạy ở núi Hoài Thần, nhưng Kỳ Diên bản tính ngang ngược, sống c.h.ế.t không chịu đi.

Bách tính đều chứng kiến, Thái hậu đành phải thay mặt quỳ lạy, đến Hoài Châu thành đã hơn nửa tháng, tính ra thời gian còn phải mất thêm nửa tháng nữa.

Biết rõ dù Thái hậu có nhận được thư cũng không thể lập tức quay về, nhưng Ôn Hạ không muốn tiếp tục nhẫn nhịn như trước, không nói những lời như "Không cần làm phiền mẫu hậu, đừng để mẫu hậu và Hoàng thượng lại nảy sinh mâu thuẫn" nữa.

Trước đây nàng đã nói vô số lần rồi.

Vì mối quan hệ mẹ con của họ, luôn là nàng nhường nhịn hết lần này đến lần khác.

Nhưng tại sao Kỳ Diên vẫn cứ ức h.i.ế.p nàng như vậy?

Nàng không ngăn cản Hứa ma ma. Sau khi Hứa ma ma hành lễ xong cũng rời đi, để nàng yên tâm dưỡng bệnh.

Ngồi cả đêm, Ôn Hạ cuối cùng cũng thấy mệt mỏi.

"Hôm nay miễn lễ vấn an." Nàng không nhịn được ho khan, cổ họng đau rát không muốn nói nhiều, là do hôm qua đứng trong tuyết quá lâu, nhiễm thêm cả phong hàn.

Che miệng, Ôn Hạ nói: "Đừng tiết lộ ta bị mù, cứ nói ta bị cảm lạnh, không muốn lây bệnh cho các tỷ muội, cũng không cần đến thăm."

Hậu cung của Kỳ Diên có mười một phi tần, mỗi ngày đều đến vấn an nàng.

Bạch Khấu lĩnh mệnh lui xuống.

Ôn Hạ đứng dậy gọi cung nữ thay y phục, đi ngủ bù.

Giấc ngủ này ngược lại rất ngon.

Nhưng khi tỉnh dậy, bên ngoài lại là tiếng nói chuyện lo lắng của Bạch Khấu và Hương Sa.

"Nếu để Nương nương nghe thấy, bệnh tình làm sao mà khỏi? Ai còn tâm trí đâu mà dưỡng bệnh nữa!"

"Rốt cuộc là ai truyền ra ngoài, đây không phải là hại Nương nương chúng ta sao!"

"Hoàng thượng thật là... haiz."

Tim Ôn Hạ đập thình thịch, cảm thấy Kỳ Diên lại nảy ra ý nghĩ xấu xa gì rồi.

Nàng ngồi dậy, trước mắt tối đen, theo thói quen đặt chân xuống tìm giày, xỏ vào định đi ra ngoài, nhưng lại va phải chiếc bình hoa bên cạnh, tiếng vỡ vụn làm kinh động cung nữ bên ngoài.

Bạch Khấu và Hương Sa vội vàng chạy vào.

"Nương nương! Người có bị thương không..."

"Các ngươi vừa nói gì vậy?"

Hai người ấp úng.

Bộ y phục ngủ mỏng manh màu trắng khiến Ôn Hạ càng thêm vẻ mệt mỏi bệnh tật, nhưng giọng nói lại hoàn toàn trái ngược với vẻ yếu đuối này, sắc đẹp không giận tự uy.

"Trả lời Bản cung!"

Là Kỳ Diên muốn phế truất nàng.

Hắn muốn phế hậu.

Trong buổi chầu sớm một canh giờ trước.

Không biết các đại thần làm sao biết được chuyện Ôn Hạ bị mù, mấy vị lão thần thấy bất bình thay nàng, đương nhiên cũng nhân cơ hội này can gián, khuyên Kỳ Diên hãy làm một hoàng đế tốt.

Vì vậy, đương nhiên là chọc giận Kỳ Diên.

Trên điện Kim Loan, vị đế vương trên long ỷ lười biếng dựa vào một chiếc gối hình vỏ sò.

Mũ miện nặng trĩu, hắn lười đội lên đầu, cứ xoay tròn trên đầu ngón tay.

Mười hai chuỗi ngọc lưu ly trên mũ chao đảo trong không trung tạo thành những đường cong tuyệt đẹp, phát ra tiếng va chạm lanh lảnh.

Từ trong điện đến bậc thềm ngoài cửa, các quan văn võ đứng chật kín.