4

Tôi bị dị ứng với bạc.

Chỉ cần đeo trang sức bạc, cổ tôi sẽ nổi lên từng mảng đỏ ửng.

Tuần đầu tiên sau khi về nhà họ Mạnh, Mạnh Duyệt Nguyệt cố tình đeo cho tôi một sợi dây chuyền bạc.

Cô ta nói là quà gặp mặt.

Đến khi cổ tôi bắt đầu nổi mẩn đỏ và ngứa ngáy, cô ta mở to đôi mắt vô tội và bảo:

“Chị ơi, em không biết đó là bạc đâu. Em tưởng là kim loại khác mà.”

Đến bệnh viện, bố mẹ còn khuyên nhủ tôi:

“Em con có ý tốt. Con nên rộng lượng một chút, có gì mà phải so đo như vậy chứ?”

Trong mắt bố mẹ, mọi thứ Mạnh Duyệt Nguyệt làm đều đúng.

Trước khi tôi trở về nhà, cô ta là con gái duy nhất, được yêu thương hết mực.

Sau khi tôi trở về, bố mẹ sợ cô ta không vui, nên lại càng chiều chuộng cô ta hơn.

Họ luôn nói rằng:

“Em con tội nghiệp lắm, ngoài gia đình này ra, nó chẳng có ai khác.”

Vậy còn tôi thì sao? Tôi không đáng thương sao?

Trên đời này, chẳng có ai thực sự xem tôi là người nhà cả.

“Mạnh Ngữ Tang?”

Giọng của Lương Hoài Viễn kéo tôi ra khỏi những suy nghĩ hỗn độn.

“Đang nghĩ gì thế? Nói cho tôi nghe đi.”

Có vẻ như anh ta thật sự bắt đầu quan tâm đến tôi.

“Tôi bị dị ứng với bạc. Mạnh Duyệt Nguyệt biết rõ điều đó, nhưng vẫn cố tình để anh mua sợi dây chuyền này tặng tôi.”

“À?” Lương Hoài Viễn ngơ ngác. “Chắc cô ấy quên thôi. Em gái cô không phải loại người như thế đâu…”

Anh ta theo phản xạ lập tức biện hộ cho Mạnh Duyệt Nguyệt.

Tôi chẳng buồn đôi co nữa, xách túi đứng dậy bỏ đi.

Lương Hoài Viễn còn chạy theo tôi một đoạn, nhưng tôi chẳng buồn quay đầu nhìn anh ta lấy một lần.

5

Trở về biệt thự nhà họ Mạnh.

Cửa sổ mở, tiếng cười đùa của gia đình ba người bên trong truyền ra.

Mạnh Duyệt Nguyệt đang nghỉ hè.

Cô ta làm nũng hỏi:

“Mẹ ơi, chị Ngữ Tang về rồi, có phải bố mẹ không còn yêu con nữa không?”

Mẹ cười, dịu dàng đáp:

“Con bé ngốc này, nói gì thế chứ? Máu mủ làm sao sánh được với tình cảm hai mươi năm qua.”

Bố cũng phụ họa:

“Đúng vậy. Lúc đặt tên cho con là ‘Duy Nguyệt’, nghĩa là con chính là vầng trăng duy nhất của nhà họ Mạnh.”

Mạnh Duyệt Nguyệt bật cười khúc khích.

Người bố luôn nghiêm khắc với tôi, giờ đây lại cưng chiều cô ta hết mực, dịu dàng hỏi:

“Ngày mai bố đích thân vào bếp nấu ăn, công chúa nhỏ của bố muốn ăn gì nào?”

Thật là dịu dàng.

Thứ dịu dàng mà tôi chưa bao giờ được thấy.

Do dự một lúc, tôi quyết định không vào nhà nữa.

Tôi lang thang một mình trên đường phố thành phố A.

Mọi thứ đều xa lạ.

Nửa năm trước, khi họ tìm thấy tôi, tôi đã nghĩ rằng mình cuối cùng cũng có một gia đình.

Đến sau này tôi mới hiểu, chẳng qua chỉ là một cách khác để sống nhờ vào người ta mà thôi.

Tôi tự cười nhạo mình, thò tay vào túi áo định lấy một điếu thuốc.

Nhưng rồi lại chỉ tìm thấy một cây kẹo mút.

Một năm trước, vì một người mà tôi đã cố cai thuốc.

Kẹo mút rất ngọt, kích thích vị giác.

Bất giác, một bóng dáng cao lớn dừng lại bên cạnh tôi.

Tôi ngẩng đầu lên, bắt gặp gương mặt đẹp đến nao lòng của Ân Bách Duật.

“Nghe nói cô từ chối món quà của Lương Hoài Viễn.”

Không có lời chào, không có câu hỏi han.

Đó là câu đầu tiên anh nói với tôi kể từ khi chúng tôi gặp lại.

“Đúng vậy. Sao?”

“Món quà đó là do Duy Nguyệt giúp chọn. Lương Hoài Viễn đã hỏi ý kiến cô ấy, bây giờ cô ấy đang rất tủi thân, khóc lóc ầm ĩ.”

Buổi hẹn kết thúc đã một tiếng rồi.

Phản ứng của Lương Hoài Viễn cũng chậm thật.

“Vậy nên?” Tôi hỏi. “Anh định vì cô em gái tốt của mình mà thay cô ta xả giận sao?”

Ân Bách Duật không trả lời.

Khuy cài kim loại trên bộ vest của anh phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn đường.

“Tôi chỉ muốn hỏi,” anh nói, “tại sao cô không nhận món quà đó.”

“Tôi rất nhạy cảm, không thể đeo thứ đó được. Cứ tưởng anh biết rồi chứ.”

Tôi khẽ cười, tiến gần lại anh, nói:

“Vì anh từng rất thích hôn cổ tôi…

“Lúc chúng ta còn là vợ chồng.”

6

Ánh mắt của Ân Bách Duật theo bản năng lướt qua cổ tôi.

Rồi anh nhanh chóng dời đi chỗ khác.

Chưa kịp để tôi lên tiếng, cánh cửa xe mở ra, và một người bước xuống.

“Anh chị đang nói gì vậy?”

Tiểu công chúa Mạnh Duyệt Nguyệt bước tới.

“Cô đừng trách anh Bách Dự nhé, là em bảo anh ấy lái xe đưa em đi tìm cô đấy.”

Có vẻ như cô ta không nghe thấy cuộc đối thoại giữa tôi và Ân Bách Duật.

“Tìm tôi làm gì?”

“Em muốn gặp trực tiếp để xin lỗi cô. Chị à, em thật sự không cố ý đâu. Tại em vui quá vì được nghỉ hè nên quên mất chuyện cô bị dị ứng…”

Tôi sẽ còn phải về nhà, khi đó cũng có thể xin lỗi trực tiếp.

Rõ ràng là cô ta đang nói dối.

Thực ra, cô ta chỉ muốn có cớ để được ở riêng với Ân Bách Duật.

Tôi hỏi:

“Ngay cả tôi còn không biết mình đang ở đâu. Làm sao hai người tìm được tôi?”

“Ừ nhỉ.” Mạnh Duyệt Nguyệt chợt tỉnh ngộ.

“Anh Bách Dự, anh thật lợi hại. Chỉ một phát đã tìm thấy chị em rồi!”

“Ở đây có hồ.”

Ân Bách Duật chỉ thản nhiên nói bốn chữ, rồi bước lên xe.

“Gì cơ?” Mạnh Duyệt Nguyệt chớp mắt ngơ ngác.

Tôi không giải thích với cô ta.

Bởi vì trước đây, mỗi khi tôi buồn, tôi đều thích ngồi ngắm nước.

Dòng sông, hồ nước, hay đại dương, tất cả đều mang đến cho tôi cảm giác bình yên.

Ở thành phố A này, cái hồ nhân tạo này là nơi gần nhà tôi nhất.

Ân Bách Duật không cần nghĩ ngợi, chỉ đơn giản đạp ga đến thẳng đây.

Anh đưa tôi và Mạnh Duyệt Nguyệt về nhà.

Bố mẹ tôi niềm nở cảm ơn anh:

“Ngữ Tang nhà chúng tôi không hiểu chuyện, lại làm phiền cậu rồi.”

Lại là tôi mang tội.

Tôi không quay đầu lại, chỉ im lặng bước vào nhà và đóng cửa.

Ngăn cách ánh mắt của Ân Bách Duật bên ngoài.

7

Một tuần sau, có một buổi tiệc rượu.

Những doanh nhân có tiếng tăm ở thành phố A đều dẫn theo gia đình đến tham dự.

Giới thượng lưu luôn khắc nghiệt.

Bố mẹ tôi bận rộn chào hỏi các ông chủ, tìm cơ hội kết nối.

Mạnh Duyệt Nguyệt cũng bị nhóm bạn đồng trang lứa kéo đi, trò chuyện rôm rả.

Chỉ có tôi đứng một góc, lẻ loi cô độc.

Có người hỏi:

“Rủ chị cô đến đây chơi đi chứ.”

Mạnh Duyệt Nguyệt lập tức từ chối thay tôi:

“Thôi ạ, chị tôi sợ xã giao lắm. Hễ đông người là chị ấy không quen đâu.”

“À, vậy thôi.”

Lúc này, Lương Hoài Viễn bước vào hội trường và muốn tìm tôi nói chuyện.

Tôi lấy cớ không khỏe, liền lẩn ra một góc khác.

Cảnh tượng đó lọt vào mắt bố mẹ tôi.

Họ nhỏ giọng trách mắng:

“Sao con không nói chuyện với cậu Hoài Viễn? Lịch sự đâu?”

“Con đã lịch sự từ chối anh ta rồi mà.”

“Con có biết chúng ta đã tốn bao nhiêu công sức để tạo cơ hội cho con và Lương Hoài Viễn không?”

“Con mới hai mươi tư tuổi, không muốn kết hôn.”

“Nhưng đó là Lương Hoài Viễn! Cậu ta có cậu ruột là Ân Bách Duật! Nếu con kết hôn với nhà họ Lương, chẳng khác nào con cũng trở thành họ hàng với Ân Bách Duật. Đến lúc đó, việc của nhà mình cũng dễ dàng hơn khi nói chuyện với cậu ta…”

Hóa ra là vì lý do này.

Tôi hỏi:

“Chẳng phải em gái con có mối quan hệ rất tốt với Ân tổng sao?”

“Không tính.” Bố tôi sa sầm mặt.

“Ân Bách Duật xem em gái con như trẻ con. Trong những chuyện đại sự và lợi ích, cậu ta rất rạch ròi. Không vì tình cảm mà cho nhà mình tiện nghi gì đâu. Vẫn là làm người thân thì chắc ăn hơn.”

“Vậy để em ấy kết hôn với Ân Bách Duật đi.”

“Con tưởng bố chưa nghĩ đến sao? Ân Bách Duật từ chối thẳng thừng rồi.”

Suýt chút nữa tôi bật cười thành tiếng.

Bố tôi lại tiếp:

“Nhà Ân chúng ta chưa với tới được, nhưng nhà Lương thì có thể…”

“Vậy để Mạnh Duyệt Nguyệt kết hôn với Lương Hoài Viễn đi, chắc được rồi nhỉ.”

“Không được. Lương Hoài Viễn không có thực quyền, không xứng với em con.”

Bố tôi buột miệng, nói ra suy nghĩ thật trong lòng.

Mẹ vội vàng chữa lời:

“Ý bố con là em gái con tính tình bướng bỉnh, không thể ép được nó.”

“Vậy còn con thì có thể ép à?”

Cả hai sững sờ.

Đúng lúc đó, gia đình Ân Bách Duật bước vào hội trường.

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía họ.

Nhà Ân là doanh nghiệp hàng đầu, đa phần những người trong hội trường này đều phải dựa vào họ.

Cùng lúc đó, cũng có không ít người đang bàn tán to nhỏ.

“Nghe gì chưa? Ân Bách Duật không phải kiểu đàn ông cấm dục đâu!”

“Biết rồi, biết rồi! Chính miệng cậu ta thừa nhận mà!”

“Quá kích thích luôn! Nhưng rốt cuộc người đó là ai nhỉ?”

“Ngay cả paparazzi còn không chụp được gì, bảo mật thật đỉnh.”

Đám người mê chuyện phiếm bắt đầu suy đoán và liệt kê danh sách các cô gái trong giới.

Đúng lúc này, một bóng dáng khác xuất hiện.

Ân Vãn, em họ của Ân Bách Duật.

Cô ấy là người duy nhất trong nhà họ Ân biết chuyện anh từng kết hôn.

Năm ngoái cô ấy ra nước ngoài du học, không ngờ hè này cũng quay về.

Khoan đã…

Cô ấy có biết chuyện tôi và Ân Bách Duật đã ly hôn không?

Ân Vãn quét mắt nhìn khắp hội trường, rồi bất ngờ vẫy tay khi nhìn thấy tôi.

Cô ấy lớn tiếng gọi:

“Chị dâu!”

Toàn hội trường bỗng nhiên im bặt.