8
Sau khi bị phế truất khỏi ngôi vị hoàng hậu, ta không còn được ở lại Trường Lạc cung, mà bị chuyển đến một tiểu viện nhỏ nằm ở góc Tây Bắc hoàng cung, gần với Ếch Đình. Nơi đây không còn cung nữ hầu hạ, ngoài ba bữa cơm nguội lạnh do thái giám mang tới, ta phải tự tay lo hết mọi việc từ giặt giũ, vá may, lau dọn.
Thứ duy nhất ta mang theo từ Trường Lạc cung là con ch.ó bông nhỏ mà Yến Thành Lương đã tặng. Ta đặt con “Oa đầu” ấy bên giường, nhờ có nó mà giữa đêm, khi nghe tiếng gió rít, ta mới không thấy cô độc.
Những việc nặng nhọc này không khó với ta, vì năm xưa khi bị giam ở Chiêu Vương phủ, ta cũng từng làm qua những việc này. Tuy nhiên, điều khó khăn nhất trong cuộc sống ở lãnh cung là việc lấy nước. Gần nơi ta ở không có giếng, ta phải đi qua mấy con đường nhỏ để tới Ếch Đình ở phía Bắc để lấy nước. Xô gỗ to và nặng, khi đầy nước ta phải dùng cả hai tay mới nhấc lên nổi. Mỗi chuyến đi về mất nửa canh giờ, khiến tay ta đầy vết xước và phồng rộp.
Khó khăn hơn cả là phải đối diện với ánh mắt dè bỉu của người khác. Từ trên cao ngã xuống vũng bùn, trong hoàng cung đầy rẫy kẻ chỉ chực đợi để thấy ta thất bại. Cung nữ, thái giám ở Ếch Đình thường mỉa mai, chế nhạo, nhưng ta chỉ biết cúi đầu, cười mỉm đáp lại vài câu nhẹ nhàng, vì ta không dám gây sự, còn họ thì thừa cách để gây khó dễ cho ta.
Càng về đông, tình cảnh của ta càng khốn khó. Nước vừa mới múc lên, để ngoài trời chỉ một lát là đã đóng băng. Để giặt quần áo, ta phải đập vỡ lớp băng trên mặt, rồi múc nước vào chậu. Mỗi lần giặt, tay ta đều nứt nẻ và đau đớn đến không thể chịu nổi.
Quần áo sau khi giặt xong ta phải phơi trên vài cây tre cũ ở Ti Giã Khố. Nhưng khi đến lấy lại, những bộ quần áo ấy đã bị ai đó ném xuống vũng bùn, dính đầy đất bẩn. Ta đành phải nhặt từng bộ lên, phát hiện vài thái giám đứng ở góc tường cười khúc khích.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.