Đêm đã khuya, nhưng trong văn phòng của Nguyên soái Đế quốc vẫn còn ánh đèn le lói, thỉnh thoảng vang lên một vài tiếng ho nhẹ.

Những tiếng ho ấy bị kìm nén rất thấp, chỉ cần không chú ý là sẽ tan biến trong ánh trăng lạnh lẽo.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, Trung úy bưng một tách cacao nóng vào, cẩn thận đặt lên bàn, sợ làm phiền Nguyên soái đang chăm chú làm việc.

Nếu không tận mắt chứng kiến, có lẽ nhiều người sẽ không tin rằng vị Nguyên soái nổi tiếng lạnh lùng và kiêu ngạo của Đế quốc Cantal lại có thể trẻ đến vậy.

Và cũng mỏng manh, yếu ớt đến vậy.

“Nguyên soái Dina, theo lệnh của Ngài, những tướng lĩnh khởi nghĩa bị bắt đã được giam trong phòng giam số 149.”

Trung úy do dự một lúc, rồi cũng lấy hết can đảm tiến lên một bước, cúi người thấp giọng báo cáo.

Người ngồi ở bàn làm việc ngẩng đầu lên, khuôn mặt lọt vào ánh đèn vàng ấm áp.

Là một vị Nguyên soái sắt máu của Đế quốc, đường nét khuôn mặt của cậu lại quá mềm mại và thanh tú, nếu không phải vì đôi mắt đen láy lấp lánh ánh sáng, có lẽ người ta sẽ lầm tưởng cậu là một thanh niên hiền lành và vô hại.

“Tôi biết rồi, Nuya.”

Như đang suy nghĩ về chuyện gì đó khác, Dana im lặng một lúc rồi gật đầu, lấy từ ngăn kéo ra một chiếc hộp tinh xảo đưa cho trung úy: “Hãy bỏ cái này vào bữa tối của họ một cách bí mật, đừng để ai biết.”

Trung úy Nuya nghẹt thở, mắt đỏ lên, vội bước lên: “Nguyên soái, đây là thứ Tổng thống đặc biệt gửi cho Ngài để bồi bổ cơ thể—”

“Nuya, anh cũng hiểu rồi đấy, bây giờ thứ này cho ai ăn cũng tốt hơn là lãng phí trên người tôi.”

Dina nhìn anh ta, bỗng mỉm cười nhẹ nhàng, giọng điệu bình tĩnh và ôn hòa khác hẳn với vẻ ngoài trước mặt mọi người: “Nói cho tôi nghe về việc thẩm vấn đi, tôi tin tưởng vào khả năng tra tấn của anh, họ đã nói gì?”

Nụ cười của cậu rất dịu dàng, nhưng lại mang theo một sự mệt mỏi khó che giấu, nếu nhìn kỹ, có thể thấy khuôn mặt cậu dường như đặc biệt tái nhợt.

Trung úy Nuya cúi đầu, vẻ mặt đấu tranh nội tâm, mãi sau mới thấp giọng nói: “Họ... họ không hiểu được tấm lòng của Ngài, thưa Nguyên soái...”

“Xem phản ứng của anh, có lẽ họ đã không nói một lời tốt nào về tên phản bội như tôi.”

Dina cười nhẹ, ánh mắt lộ ra chút vui mừng, cố gắng ngồi thẳng lên: “Vậy là tốt rồi, tôi vốn còn lo trong số họ có vài người không đủ cứng rắn, xem ra tôi đã đánh giá thấp họ...”

Lời còn chưa dứt, chuông báo khẩn cấp trên bàn đột nhiên vang lên.

Cả hai người cùng biến sắc, Dina nhấn nút nghe, từ đó vang lên giọng nói phấn khích.

“Thưa Nguyên soái, cuối cùng cũng có người chịu không nổi! Chúng tôi tưởng chỉ bắt được mấy tướng lĩnh cấp cao bình thường, không ngờ lại phát hiện ra thủ lĩnh của họ - Vino - cũng trốn trong đó dưới danh nghĩa giả mạo, chúng tôi đã tìm ra hắn ta rồi!”

“...Làm tốt lắm, tôi sẽ đến ngay.”

Dina trầm giọng khen ngợi, thở dài buông nút, vẻ mặt kinh ngạc và căng thẳng lúc đầu nhanh chóng biến mất, lắc đầu cười khổ: “Lần sau nếu tôi lại nói những lời không hợp thời, nhớ kịp thời bắt tôi im miệng, Nuya.”

“Nguyên soái, Ngài định ra tay bảo vệ Điện hạ Vino sao?”

Thấy cậu cố gắng đứng dậy, trung úy Nuya vội bước lên đỡ lấy cánh tay cậu: “Ngài đã khó khăn lắm mới đi đến bước này, nếu cứu Điện hạ Vino, có thể sẽ khiến âm mưu của Ngài tan thành mây khói—”

“Ngoài hắn ra, tất cả mọi người đều có thể hy sinh, kể cả tôi. Nuya, anh phải nhớ kỹ điều này.”

Dina ngắt lời anh ta, bảo anh ta giúp mình khoác áo choàng, đeo súng bên hông, vội vã bước về phía phòng thẩm vấn.

Vino tuyệt đối không thể gặp nguy hiểm, không chỉ vì chiến thắng của cuộc khởi nghĩa, mà còn vì nhiệm vụ của cậu.

Trục thời gian của thế giới này nằm ở năm 3497, Tổng thống Terence tàn bạo, một mặt đẩy hoàng gia vốn đã mất quyền lực vào đường cùng, mặt khác thực hiện chính sách độc tài với người dân, thường xuyên đàn áp đẫm máu. Toàn quốc oán thán, đều hy vọng hoàng gia có thể đứng lên lật đổ chính quyền của Terence.

Vino chính là nhân vật chính được kỳ vọng đó.

Còn cậu, thực ra không phải là Dina, cũng hoàn toàn không phải Nguyên soái Đế quốc.

Cậu là Tô Thời, từng là Host Bạch Kim có tỷ lệ sống sót cao nhất các vị diện, chuyên về đổ lỗi, diễn xuất và bắn tỉa. Chỉ còn một bước nữa là lên đến cấp Vương giả, không ngờ lại vấp ngã trước làn sóng tố cáo ồ ạt.

Tô Thời bị đóng băng toàn bộ điểm kinh nghiệm, bị lưu đày, còn bị buộc phải gắn hệ thống tự động nhận lỗi, phải quay lại các thế giới cấp thấp, trải nghiệm lại cảm giác bị oan ức và nhận lỗi.

Biến thái hơn nữa, không chỉ phải nhận lỗi bất kể là lỗi gì, mà còn phải nhận một cách hợp lý, bi thương, tốt nhất là thêm một cuộc chia ly đau lòng. Nếu có thể hoàn thành thành tựu "Nhận lỗi đến chết", còn có thể nhận được thưởng 5000 điểm kinh nghiệm.

Nhiệm vụ lần này của cậu là [Nhẫn nhục chịu đựng, để mọi người hiểu lầm Dina vì vinh hoa phú quý mà phản bội quân khởi nghĩa, trở thành tay sai của chính phủ cũ].

Một khi thủ lĩnh quân khởi nghĩa chết dưới tay cậu, tình thế chiến tranh vốn đã chiếm ưu thế có thể bị đảo ngược, sự hiểu lầm sẽ trở thành hiện thực, đồng nghĩa với việc nhiệm vụ thất bại hoàn toàn.

Không đủ tiền bồi thường vi phạm hợp đồng, Tô Thời lo lắng, bước chân ngày càng nhanh, ngực đột nhiên khó chịu, mắt tối sầm lại.

“Nguyên soái!”

Trung úy Nuya thốt lên, nhanh chóng đỡ lấy cậu: “Nguyên soái, vết thương lần trước của Ngài chưa lành, không thể gắng sức quá.”

"Tôi không sao..."  

Dựa vào anh ta một lúc để vượt qua cơn choáng váng, Tô Thời lắc đầu, hít sâu đứng thẳng người.

Phòng thẩm vấn đã ở ngay trước mặt.

Trong gang tấc, cậu phải xông vào, cứu lấy số tiền phạt vi phạm hợp đồng đang treo trên sợi tóc.

Đứng trước cửa phòng thẩm vấn, khí chất của Tô Thời đột nhiên thay đổi.

Ánh mắt trở nên lạnh lùng và thờ ơ, đường nét khuôn mặt trở nên sắc bén, cơ thể bị thương đau đớn từ từ thẳng lên, bước chân trở nên kiêu kỳ và cao ngạo.

Cánh cửa mở ra, người đàn ông trong phòng giam ngẩng đầu lên, ánh mắt lặng lẽ đổ dồn vào cậu.

Chỉ trong chốc lát, cơ thể người đàn ông đã đầy thương tích, vết thương gớm ghiếc phủ khắp người, nhưng khí thế không hề tỏ ra lúng túng.

Phải thừa nhận rằng, nền giáo dục tinh anh của hoàng gia đã được thể hiện hoàn hảo trên Vino.

Hắn có thân hình cao lớn khỏe mạnh, cơ bắp rắn chắc và mềm mại, khuôn mặt điển trai ẩn trong bóng tối kiên định và vững vàng. Dù rơi vào cảnh tù đày, đôi mắt đen vẫn chứa đầy ánh sao không tắt.

Tô Thời dừng chân ở cửa, thở phào nhẹ nhõm.

May quá, điểm kinh nghiệm được giữ lại.

Giấu đi sự an tâm thoáng qua, ánh mắt Tô Thời trở nên lạnh lẽo, đưa tay nhận lấy chiếc roi ngựa mà thuộc hạ ân cần đưa tới, nắm chặt trong tay từ từ uốn cong, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lùng.

“Hỏi thế nào rồi, hắn đã nói gì chưa?”

Roi ngựa được làm từ hợp kim đặc biệt, có móc sắc nhọn, nếu dùng hết sức lực mà không được điều trị kịp thời, có thể sẽ phế người bị tra tấn ngay lập tức.

Tô Thời đưa roi ngựa cho trung úy Nuya phía sau, khẽ gật đầu.

Người này im lặng nhận lấy, vung roi đánh mạnh vào lưng người đàn ông bị treo cổ tay.

Lực vừa đủ, một vết thương trông rất kinh khủng mở ra trên lưng Vino, nhưng không đủ để làm tổn thương gân cốt hay nội tạng.

Roi ngựa vung lên tạo ra tiếng gió sắc lẹm, máu im lặng chảy ra.

Bây giờ chỉ cần Vino chọn đúng thời điểm ngất đi, cậu có thể lấy cớ cần khai thác thêm thông tin để đưa hắn đi điều trị, rồi vô tình để lộ bí mật cho quân khởi nghĩa tới cướp ngục.

Sau đó ném cục núi lửa nóng bỏng này đi càng xa càng tốt.

“Hắn không nói gì cả, thưa Nguyên soái.”

Thuộc hạ vội bước lên, cung kính cúi người trả lời: “Nếu Ngài cho phép, chúng tôi định dùng hình phạt tàn khốc hơn với hắn, cho đến khi hắn nói ra thứ khiến Ngài hài lòng.”

“Không cần ra tay quá mạnh, hắn quan trọng hơn ngươi tưởng rất nhiều.”

Tô Thời vẫy tay, giọng điệu ý vị thấp xuống: “Chúng ta có quá nhiều thứ cần khai thác từ hắn, nếu đánh hỏng thì phiền phức lắm...”

Lời còn chưa dứt, xích sắt đột nhiên chùng xuống, Vino lặng lẽ ngất đi.

…

Phối hợp thật là ăn ý.

Lời thoại đã chuẩn bị sẵn không còn chỗ dùng, Tô Thời quay lưng lại, trung úy Nuya lập tức hiểu ý. Đi vòng quanh kiểm tra Vino một lượt, bước lên phá vỡ sự im lặng.

“Thưa Nguyên soái, trên người hắn dường như có vết thương cũ rất nặng, nếu muốn tiếp tục thẩm vấn, e rằng phải điều trị một chút trước đã.”

Dù biết rõ đây là sự thật, nhưng công lao đã ở trước mắt, thuộc hạ vẫn không cam tâm: “Nguyên soái! Thực ra chúng ta cũng có thể tiêm cho hắn thuốc tỉnh táo, hiệu lực của thuốc có thể duy trì trong ba ngày—”

“Vẫn nên điều trị trước đã, dù sao cũng là một vị điện hạ, phải cho hoàng gia chút thể diện.”

Tô Thời lạnh giọng nói, âm điệu cuối câu lạnh lẽo khiến thuộc hạ bản năng im bặt, vội vàng đứng thẳng nhận lệnh, tìm người đưa Vino đến phòng y tế.

Vết thương trên người là thật, ngất đi cũng là thật. Vino được đẩy đến phòng y tế, vết thương cũ và mới cuối cùng cũng được điều trị chu đáo.

Tạm thời thoát khỏi phòng giam lạnh lẽo và những trận tra tấn tàn khốc, sự thoải mái ấm áp tương phản khiến hắn không khỏi thư giãn.

Nằm yên trên bàn khám, nhưng trong đầu Vino vẫn hiện lên ánh mắt lúc nãy vừa thoáng thấy.

Đôi mắt ấy bị vẻ ngoài kiêu ngạo và thờ ơ phong kín rất hoàn hảo, nhưng ngay khi vừa bước vào, đã lóe lên một tia sáng khiến hắn không thể không để ý.

Đó là một thứ ánh sáng rất gần với sự an tâm, thậm chí có thể gọi là vui mừng — một thứ ánh sáng ấm áp đến lạ.

Khiến lồng ngực hắn nóng lên âm ỉ đau nhói.

Tác giả có lời muốn nói:

Tô Thời: Tôi không có, tôi không phải.

 (*'_ゝ`)”