Nói một cách chính xác, lão phù thủy không hẳn là một kẻ nghèo rớt mồng tơi, chiếc rương hành lý được yểm Bùa Nới Rộng Không Dấu Vết chứa đầy những sách vở và nguyên liệu độc dược, những thứ mà tiền bạc không thể mua được.

Giống như Hagrid trước mắt, bọn họ dường như không có nhu cầu quá lớn về tiền bạc, những nguyên liệu này đối với họ, giá trị lớn nhất vẫn là bản thân chúng.

Nhưng Anton thì không. 

Không có tiền, cậu thậm chí còn chẳng có chỗ mà dung thân, xách theo một chiếc rương hành lý như thế lang thang ngoài đường, e rằng tỉnh dậy đến thận cũng chẳng còn. 

Hơn nữa, hai tháng nay cậu ăn mì và bánh bao đến phát ngán. 

Cậu cần thức ăn bổ dưỡng, nếu không sau này có thể sẽ không cao lên được. 

Nguyên liệu độc dược không thể ăn được, thậm chí ngay cả đổi tiền cũng không có cách nào, Hẻm Xéo sẽ không thu mua những dược liệu này, Hẻm Knockturn thì có thu mua, chỉ sợ là sẽ không trả tiền. 

Snape có lẽ là người mua duy nhất mà Anton có thể tìm được. 

“Ta cần biết mi lấy nó từ đâu.” Khuôn mặt Snape không hề biểu cảm. 

Có hy vọng! 

Anton vội vàng quay trở lại, đặt rương hành lý xuống, đặt lọ thủy tinh lên bàn. “Tôi tự tay giết.”

 Snape tỏ vẻ không tin: “Rùa Ánh Trăng là sinh vật ma thuật cấp XXXX, chỉ bằng mi?” 

Tái bút: Theo quy định về sinh vật nguy hiểm của Bộ Pháp Thuật, cấp 4X có nghĩa là: Phù thủy có năng lực có thể đối phó. Ví dụ như Phượng Hoàng Fawkes của Dumbledore, Nhện Nuru của Newt, Vong Mã kéo xe ở Hogwarts. 

Ông ta nhìn cậu từ trên xuống dưới, lắc đầu. 

Người ta thường nói không thể trông mặt mà bắt hình dong, nhưng sự tăng trưởng ma lực của phù thủy cũng cần phải có cơ sở khoa học, chỉ với một đứa trẻ như Anton mà nói, căn bản là không thể có khả năng săn giết Rùa Ánh Trăng. 

“Tôi có cách của mình.” Anton đáp. Thấy Snape không tin, cậu do dự một chút, chỉ có thể tiến lại gần hơn, nhỏ giọng giải thích: “Rùa Ánh Trăng tuy sống ở hồ nước ngọt, nhưng loài sinh vật này cần trở về biển để đẻ trứng, con non men theo sông quay trở lại hồ.” 

“Chỉ cần lợi dụng việc điều chỉnh nồng độ nước muối để mô phỏng môi trường nước biển, nó ở trong đó sẽ có cảm giác như trở về vòng tay mẹ, ngủ rất ngon.”

Anton không hề nói dối, bộ não rùa này thật sự do chính tay cậu cắt xuống. 

Cái giá phải trả chính là dù lão phù thủy đã dùng phép thuật khống chế Rùa Ánh Trăng, cậu vẫn bị gai trên mai rùa đâm thủng ngực. 

Chỗ lớn nhất to bằng chai nước khoáng, đâm từ ngực vào, xuyên ra sau lưng. 

Dù độc dược trị liệu của lão phù thủy rất thần kỳ, cậu vẫn phải nằm liệt giường tám ngày, mỗi ngày đều bị độc tố còn sót lại hành hạ đến suýt cắn lưỡi tự tử.

Snape nhướng mày, có chút kinh ngạc: “Là một cách không tồi.”

“500 Gold-Galleon!” Bàn tay nhỏ bé của Anton giơ cao, các ngón tay xòe rộng hết cỡ, chìa ra trước mặt Snape: “Chỉ cần 500 Gold-Galleon, ngài có thể ôm nó về nhà!”

Khóe miệng Snape giật giật, ông ta rất động lòng, cái giá này thật ra hợp lý, dù ông ta có nguồn cung cấp dược liệu ổn định lâu dài, loại não rùa này cũng là thứ khó cầu. 

Nhưng, ông ta không mang nhiều tiền như vậy bên người. 

Người bình thường sẽ không mang nhiều Gold-Galleon như thế bên mình, chưa nói đến trọng lượng và thể tích của 500 Gold-Galleon, chỉ nói riêng chi tiêu hàng ngày, căn bản không cần nhiều như vậy. 

Một lọ gan rồng bình thường chỉ có 3 Gold-Galleon vàng, một cây đũa phép bình thường chỉ có 7 Gold-Galleon. 

Ngay cả sách ma thuật đắt tiền, sách giáo khoa chế tạo độc dược cao cấp cũng chỉ có 9 Gold-Galleon vàng. 

Chi tiêu 500 Gold-Galleon vàng, thông thường đều dùng để mua các chế phẩm và dược liệu ma thuật cực kỳ cao cấp, ví dụ như một bộ áo giáp do yêu tinh chế tạo, hoặc 5 pint nọc độc Acromantula.

P/S: 5 pint tương đương 2.8 lít, một lon Coca Cola lớn.

Nhắc đến nọc độc Acromantula này, Snape không khỏi quay đầu nhìn Hagrid. 

Khoảng thời gian trước, người trông giữ Rừng Cấm này đã mang đến cho ông ta một thùng lớn nọc độc, rất hưng phấn nói rằng những đứa con của con Acromantula trong Rừng Cấm sống rất khỏe mạnh.

“Tôi có, tôi có!” Mắt Hagrid sáng lên, ông ta mong chờ nhìn Snape: “Giáo sư, thầy giúp tôi.” Snape gật đầu, coi như đồng ý chuyện mà hai người vừa tranh luận.

“A~ ha!” Hagrid tỏ ra rất vui vẻ, thò tay vào túi lấy ra một túi, bên trong tiền vàng kêu leng keng. 

Ông ta nhét một nắm vào lòng Anton: “Trong đó có sáu trăm hay bảy trăm Galleon gì đó thì phải?” 

Ông ta lắc cái đầu to, vung tay lên: “Tóm lại là đủ!” 

Vừa nói, vừa vui vẻ chộp lấy Snape: “Chúng ta đi nhanh thôi.”

Tuyệt vời!

Anton mở chiếc túi bẩn thỉu ra nhìn vào bên trong, ánh vàng chói lọi suýt chút nữa làm cậu mù mắt. Cậu ngẩng đầu nhìn lên, giờ phút này, trong mắt cậu đâu còn Snape nào nữa, Hagrid trong mắt cậu quả thực tỏa ra ánh hào quang vàng óng. 

Thấy hai người định đi, cậu vội vàng lo lắng gọi họ lại.

“Hagrid, tôi biết chỗ có những con vật nhỏ lông xù đáng yêu, có lẽ tôi có thể viết thư cho ngài?”

 Hagrid rõ ràng rất vui, ra sức gật đầu: “Nhất định phải gửi thư cho ta đấy!” 

Vừa nói, vừa sốt ruột kéo Snape đi.

Anton vui vẻ chộp lấy vài đồng Galleon vàng bỏ vào túi, những đồng còn lại buộc chặt lại cho vào rương hành lý. 

Nhiều tiền như vậy, thiên hạ rộng lớn tha hồ mà đi! 

Ha ha! 

Cậu vừa ngẩng đầu lên, lại thấy rất nhiều người trong quán rượu đang nhìn chằm chằm vào mình.

“!!!” 

Xong rồi, xong rồi, toi rồi. 

Cậu bị người khác để ý rồi! 

Thậm chí có người còn đứng dậy. 

Ngay lúc đó, từ quầy bar của quán rượu vang lên tiếng gõ mạnh, khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông chủ Tom trông rất hung ác: “Trong quán bar của ta, không ai được phép động tay động chân!”

Người kia ngẫm nghĩ một lát rồi ngồi xuống trở lại, nhưng vẫn không rời mắt khỏi Anton. 

Anton cười hề hề, cũng chẳng sợ hãi, nhẹ nhàng đặt một đồng Gold-Galleon lên quầy bar: “Chuẩn bị cho tôi một phòng, và cả đồ ăn nữa, tôi muốn ăn thịt.” 

Cậu vỗ vỗ bụng: “Làm ơn cho tôi gấp đôi!” 

Lão Tom cười híp mắt nhấc một chiếc đèn lên: “Phòng số 11, đi theo tôi.” 

Đi qua một hành lang vừa hẹp vừa tối, từ quán bar dẫn lên lầu hai là một cầu thang gỗ tuyệt đẹp, đến một căn phòng có tấm biển đồng ghi số mười một trước cửa. 

Ông chủ Tom mở cửa phòng, khác với hành lang âm u, cửa sổ trong phòng đang mở, ánh nắng tràn vào, gió nhẹ hiu hiu. 

Anton bước đến bên cửa sổ, thậm chí có thể nhìn thấy đường phố tấp nập của người Muggle ở phố Charing Cross, London. 

Có những chiếc xe hơi chạy qua, những cô gái xách túi mua sắm, những đứa trẻ đuổi nhau. 

Một khách sạn gần đường phố như vậy, lúc nào cũng có thể nghe thấy tiếng xe cộ và ngửi thấy mùi khói xe, theo tiêu chuẩn Muggle thì thuộc loại tồi tệ. 

Tuy nhiên, Anton lại vẻ mặt si mê hít một hơi thật sâu. 

Đây là mùi vị quen thuộc. 

Hai tháng kể từ khi xuyên không đến đây, cậu đi theo lão phù thủy đến những nơi như vùng ngoại ô thành phố, những nơi tụ tập hỗn tạp, những khu rừng và hang động hoang vu, suýt chút nữa còn tưởng mình xuyên không đến châu Âu thời cổ đại. 

Cậu khẽ nheo mắt, đột nhiên có một thôi thúc muốn quay trở lại cuộc sống ở thế giới Muggle, hình như cũng không tệ. 

Kiếp trước là một lập trình viên bình thường, có lẽ ở thời đại này, cậu cũng có thể trở thành một đại thần có tiếng tăm. 

“Chỗ này được chứ? Tôi đi chuẩn bị đồ ăn cho cậu.” Lão Tom cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu, xách đèn rồi bước ra ngoài. 

Anton gật đầu, nhìn quanh căn phòng. 

Một chiếc giường trông rất thoải mái, vài món đồ nội thất bằng gỗ sồi sáng bóng, lửa trong lò sưởi cháy lách tách. 

Có một phòng vệ sinh không nhỏ, cậu bước vào, chiếc gương trên tường rất nhiệt tình chào hỏi cậu: “Trông cậu bẩn quá, có lẽ cậu cần rửa mặt.” 

Anton nhìn mình trong gương, mái tóc đỏ rực ánh lên sắc bạch kim, trông có vẻ kỳ quái khó tả, thân hình gầy gò trông như một đứa trẻ mười tuổi, mặc một chiếc áo chùng phù thủy quá rộng và không vừa người. 

Cậu cười hề hề nhìn vào gương: “Mi nói xem, ngay cả gương cũng biết nói, một thế giới tuyệt vời như vậy mà không đi xem, tôi lại chạy về thu mình trước máy tính gõ code, chẳng phải là lãng phí cuộc đời sao?” 

Chiếc gương trên tường lắc lư: “Tôi cũng muốn đi khắp nơi, mở mang tầm mắt.”