Cuối cùng, Samir chọn cho Aelric một bộ trang phục màu xám, bên ngoài khoác một chiếc áo giáp mềm nhẹ, đeo găng tay bằng vải thô. Samir dùng một chiếc dây buộc tóc để gói tóc của hắn ta lại. Trong phòng không có gương, Aelric không thể nhìn thấy hình ảnh của chính mình, nhưng hắn ta nghĩ chắc chắn mình trông hoàn toàn khác so với trước đây.

“Aelric mặc gì cũng đều rất đẹp.” Samir vỗ tay tán thưởng, nói thật lòng: “Bộ này rất phù hợp cho việc phiêu lưu, đi dạo phố, chiến đấu, và…”

Aelric nghi ngờ hỏi: “Còn gì nữa?”

“Và hẹn hò với tôi.” Samir vui vẻ đáp: “Đi thôi, Aelric, hôm nay chúng ta sẽ mua rất nhiều thứ.”

Sau khi Aelric mặc bộ trang phục đó và bước ra ngoài, kỵ sĩ đi theo hắn ta cũng rất ngạc nhiên. Kỵ sĩ chưa bao giờ thấy thánh tử thay bỏ bộ áo choàng trắng, một lúc lâu cảm giác như nhìn thấy một người hoàn toàn xa lạ.

“Thánh tử…”

Samir nhìn kỵ sĩ: “Chúng tôi đi hẹn hò, ngài cũng đi theo sao?”

Kỵ sĩ: “Dĩ nhiên, tôi phải luôn ở bên cạnh thánh tử, bảo vệ sự an toàn của ngài.”

Samir nhìn kỹ bộ giáp và khiên của kỵ sĩ, cùng thanh kiếm lớn treo ở thắt lưng, lẩm bẩm nói: “Được rồi… ngài trông thật sự rất nổi bật.”

Ba người ra ngoài trường và tìm một chiếc xe ngựa. Trường học cách thị trấn Đỏ Thẫm khá xa, đi xe ngựa sẽ mất một khoảng thời gian. Aelric kéo rèm cửa sổ lên, nhìn ra bên ngoài, thấy cảnh vật dần thay đổi. Học viện tổng hợp rộng lớn, tất cả các cửa hàng phục vụ học sinh đều nằm trong khuôn viên học viện, còn bên ngoài là một khu vực trống. Bên ngoài xe ngựa yên tĩnh, chỉ có âm thanh bánh xe lăn và tiếng vó ngựa nhẹ nhàng. Sau khi rời khỏi học viện, họ đi qua một con đường lớn, rồi rẽ qua phía sau một ngọn núi.

Aelric nhìn ra phía sau chiếc xe ngựa, bầu trời phía xa vẫn còn sót lại một tia sáng mờ nhạt của buổi sáng, trong khi xung quanh là làn sương mù bao phủ, mùi hoa cỏ tươi mới tràn ngập không khí, mang theo hơi nước nặng nề. Hắn ta nhìn thấy học viện, được bao quanh bởi bầu trời xanh biếc và những ngọn núi xanh mờ, và ngay lập tức nhận ra tháp trắng cao vút chính là thư viện của học viện. Lúc này, những đám mây trắng và sương mù từ xa vây quanh bên ngoài học viện, tách biệt các tòa nhà trắng với cảnh vật xung quanh, giống như một bức tranh vẽ dán lên giấy. - Đọc truyện miễn phí tại ứng dụng T Y - T

Aelric cảm thấy ngạc nhiên trong lòng, lần trước hắn ta cũng đi qua con đường này, nhưng lúc đó cảm giác về học viện không giống như bây giờ. Hắn ta đến học viện trước khi khai giảng, vì có một số thủ tục hành chính, khi các nhân viên của Thánh Điện đang trao đổi với hiệu trưởng, hắn ta được phép tự do đi lại trong học viện.

Aelric đi lang thang trong học viện mà không có mục đích cụ thể, và không biết làm sao đã đến gần bức tường bao quanh. Rồi hắn ta nhìn thấy một cậu bé tóc bạc xuất hiện từ ngoài tường, cậu bé đang leo lên một nửa tường, rồi mắt đối mắt với hắn ta, mỉm cười tươi sáng.

Cậu bé nhẹ nhàng nhảy xuống từ tường, đáp xuống mà không tạo ra tiếng động.

Cậu bé mỉm cười và nói: “Chào bạn học, tạm biệt, thánh tử đại nhân.”

Bất chợt, Aelric cảm thấy vai mình như bị đè xuống, hắn ta bừng tỉnh khỏi ký ức. Hắn ta quay đầu lại và thấy Samir đang dựa vào vai hắn ta ngủ, những sợi tóc bạc mềm mại rủ xuống. Từ góc nhìn này, Aelric có thể thấy đôi mi dài của Samir và sống mũi thẳng tắp, hắn ta hơi động đậy một chút, Samir lập tức điều chỉnh tư thế, tựa gần hơn vào hắn ta, Aelric không nhúc nhích.

Aelric chỉ có thể tiếp tục nhìn ra ngoài cửa xe, dãy núi trải dài như không có điểm kết thúc, mặc dù hắn ta muốn tập trung vào cảnh vật bên ngoài, nhưng không ngờ cảm giác từ vai của Samir lại rõ ràng đến vậy.

Kỵ sĩ đi theo nhíu mày nói: “Tôi đánh thức hắn nhé.”

Aelric không nói gì, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

Cho đến khi những dãy núi ngoài cửa xe biến thành đồng ruộng, những chiếc xe qua lại ngày càng nhiều, Aelric nhìn thấy vài người thú, bán tinh linh và cả người lùn đi lại trên đường phố.

Xe ngừng lại, gần như cùng lúc, Samir tỉnh dậy.

Hắn ngồi thẳng dậy, là người đầu tiên bước xuống khỏi xe ngựa. Sau khi trả tiền xe, hắn đợi Aelric và kỵ sĩ đi theo xuống, rồi mới ngáp một cái.

"Những ngày này quá mệt mỏi, nên vô tình ngủ mất." Samir lấy ra ba tờ giấy da, nói: "Mọi thứ chúng ta cần mua đều ở đây."

Aelric nhìn vào danh sách dày đặc các mục: "Nhiều như vậy sao?"

Samir: "Tất cả đều rất quan trọng, lại còn rất đa dạng, phải đi khắp cả thị trấn Đỏ Thẫm mới có thể mua đủ. Để mua xong trong hôm nay, chúng ta sẽ phải tách ra mua sắm."

Aelric và kỵ sĩ đi theo đều nhìn Samir với vẻ ngạc nhiên.

"Tách ra?"

"Cả ta nữa?"

"Đương nhiên, dù là tách ra, nhưng chúng ta vẫn phải mua hết mọi thứ trước khi hoàng hôn buông xuống." Samir đưa một trong các tờ giấy da cho kỵ sĩ đi theo, nghiêm túc nói: "Ngài đi vào Phố Chính thứ ba, mọi thứ trong danh sách phải được mua đầy đủ. Điều này ảnh hưởng đến kết quả của trận quyết đấu đấy."

"Nhưng ta phải luôn bảo vệ thánh tử đại nhân..."

"Hiện giờ không ai sẽ nghĩ cậu ấy là thánh tử đâu, sẽ không có nguy hiểm." Samir đặt tay lên vai Aelric: "Hơn nữa, trận quyết đấu sau hai tháng mới là quan trọng nhất."

Kỵ sĩ đi theo bị thuyết phục, liếc qua danh sách một lượt, trên đó có rất ít vật liệu mà hắn ta quen biết, nhưng trong số đó có vài thứ mà hắn ta nhận ra là những nguyên liệu vô cùng đắt đỏ.

Khi hắn ta đang suy nghĩ về số tiền mình có, Samir cũng đưa cho Aelric một tờ giấy da khác. Thấy vậy, kỵ sĩ đi theo hạ bớt sự nghi ngờ, nói: "Nhưng số tiền trong người ta không đủ..."

Samir đáp: "Không sao đâu, lúc mua, chỉ cần nói tên tôi là được, họ sẽ ghi vào sổ nợ."

"Tên của ngươi?"

"Samir Hé Surrey."

"Thật sự có thể sao?" Kỵ sĩ đi theo lẩm bẩm, cầm lấy danh sách rồi rời đi.

Nhìn kỵ sĩ biến mất trong đám đông, Samir quay sang Aelric nói: "Được rồi, giờ là thời gian hẹn hò của chúng ta."

Aelric cầm danh sách trong tay, ngạc nhiên nói: "Ngươi bảo phải tách ra mua..."

"Đó chỉ là lừa hắn thôi, để chúng ta có thể ở bên nhau," Samir mỉm cười nói. "Yên tâm đi, tôi rất quen thuộc với nơi này, những thứ này sẽ nhanh chóng được mua đầy đủ thôi."

Quả thật, Samir rất quen thuộc với nơi này, hắn dẫn Aelric đi qua một con đường nhỏ. Tiếng ồn ào xung quanh như dòng nước trôi qua tai, Aelric nhìn thấy những bán tinh linh cao ráo, với những đường nét thanh tú, những người thú thô ráp với vóc dáng vạm vỡ và gương mặt sâu, một số người lùn ngồi co ro trong góc tường với cơ thể nhỏ bé nhưng giọng nói lại rất lớn. Phần lớn trong số họ là các nhà phiêu lưu, còn lại là những thương nhân. Các chiến binh mặc giáp sắt, mang theo đại kiếm, còn các pháp sư mặc áo choàng rộng. Những người kể chuyện ngồi bên lề đường chơi đàn, trong khi các pháp sư ẩn mình dưới những chiếc mặt nạ. Các chủng tộc và nghề nghiệp khác nhau đều tụ họp tại đây.