Không có thiết kế lại sân vườn từ trước, người ngoài dọn dẹp không có phương pháp, chỉ cắm hoa thành bó một cách lộn xộn, những cánh hoa trắng rơi rụng lác đác, như những nốt nhạc hỗn loạn nhảy ra khỏi bản nhạc.

Một mình mang “chiến lợi phẩm” hôm nay vào phòng ngủ chính, Nguyễn Tự Ninh đang định dọn dẹp thì bất ngờ nghe thấy tiếng nói chuyện từ phòng thay đồ.

“Hôm qua vừa tổ chức hôn lễ xong, hôm nay cậu chủ đã không về nhà ăn cơm tối rồi? Theo tôi thấy, cô Nguyễn kia hình như cũng không được chào đón cho lắm…”

“Cuộc hôn nhân này, vốn dĩ là nhà họ Nguyễn tự nguyện bám lấy.”

“Không phải chứ? Không phải nói hai nhà là bạn bè nhiều đời, đã sớm có ý định kết thông gia sao?”

Nguyễn Tự Ninh chợt nhớ ra, lúc cô và Hạ Kính Hành ăn trưa, quản gia Trịnh Hải có gọi điện thoại, nói Cốc Phương Phi sai người gửi đến vài kiện hàng, là đồ dùng cá nhân và quần áo thay đổi của cô, đã để vào phòng thay đồ rồi…

Những người đang bàn tán về cô, chắc là các cô giúp việc phụ trách sắp xếp đồ đạc.

Người biết chuyện không định im miệng: “Đó đều là nói cho người ngoài nghe thôi, cháu trai tôi làm việc ở công ty của bố cô Nguyễn, nghe nói, dạo trước vừa xảy ra chuyện…”

“Phá sản rồi à?”

“Cũng không đến mức đó, hình như là muốn chuyển nhượng một công nghệ cốt lõi nào đó, kết quả bị người ta gài bẫy, ép giá đến chết, ông Nguyễn bị ép đến đường cùng mới phải đến cầu xin ông cụ! Ông cụ là người làm ăn, chứ đâu phải nhà từ thiện, chắc chắn phải có cân nhắc chứ, hôm đó, tôi tình cờ đang dọn dẹp phòng khách, nghe bọn họ nói chuyện, rồi lại nói đến cậu chủ và cô Nguyễn… Hôn sự được định đoạt, hợp tác cũng đàm phán thành công, việc này khác gì bán con gái? Ai thèm chào đón nhà bọn họ? Chỉ là ông cụ sức khỏe không tốt, nhất tâm muốn cậu chủ sớm kết hôn…”

Cô ta không hề hạ thấp giọng.

Nguyễn Tự Ninh lại dần dần nghe không rõ nữa, thay vào đó là cảm giác bất lực sâu sắc bao trùm: Người ta nói cũng không sai, đến tận lúc này, cô vẫn còn nhớ cảnh tượng bố cô, Nguyễn Bân, suýt nữa quỳ xuống cầu xin cô đồng ý cuộc hôn nhân này.

Sự thật là vậy, cũng không muốn nghe người ta nói xấu sau lưng.

Mới đến, nữ chủ nhân biệt thự Mậu Hoa cũng không tiện nói lời trách mắng, liền cố ý đặt túi đồ mua sắm đầy đồ dùng sinh hoạt xuống sàn, phát ra tiếng “thịch”.

May mắn thay, đủ sức răn đe.

Hai người đang tán gẫu trong phòng thay đồ lập tức im bặt, một lát sau, mới như không có chuyện gì xảy ra đi ra, cung kính chào hỏi cô: “Cô Nguyễn, cô đã về rồi ạ, quần áo đã được ủi xong và để vào tủ rồi, cô xem, còn gì cần dọn dẹp nữa không?”

Nguyễn Tự Ninh lắc đầu, hất hàm ý bảo họ ra ngoài, mãi đến khi trong phòng chỉ còn lại một mình cô, mới gỡ bỏ lớp ngụy trang “giả vờ mạnh mẽ”.

Mắt cay xè.

Chuông điện thoại bất ngờ vang lên, là Cốc Phương Phi gọi video, cô lập tức hít mũi, điều chỉnh lại cảm xúc, nhấn nút nghe.

Bà Nguyễn trong màn hình trang điểm rất đậm, thậm chí còn làm tóc mới, chưa nói chuyện phiếm với con gái được mấy câu, đã bắt đầu hỏi tung tích Hạ Kính Hành: “…Kính Hành đâu? Không ở cùng con sao?”

Nguyễn Tự Ninh thành thật trả lời: “Anh ấy đến công ty rồi, nói có việc gấp.”

Cốc Phương Phi lập tức cau mày, trách móc: “Mấy người đó không biết sếp mình hôm qua kết hôn sao? Có việc gì gấp mà nhất thiết phải gọi cậu ấy đến công ty lúc này?”

Rõ ràng là không muốn ở nhà với vợ mới cưới.

Cốc Phương Phi biết rõ con gái bảo bối của mình đang chịu ấm ức, nhưng lại bất lực, đành an ủi: “Hai đứa còn trẻ, có nhiều thời gian để bồi dưỡng tình cảm, cứ từ từ.”

Cô con gái bị “gả” đi không nói gì.

Đang im lặng thì có người gõ cửa.

Dì Trương nhẹ nhàng bước vào: “Cô Nguyễn, bếp đang chuẩn bị nguyên liệu cho bữa tối, cô muốn ăn sườn bò rút xương hay cá tuyết nướng phô mai…”

Phát hiện đối phương đang gọi điện thoại, bà vội vàng im lặng.

Nguyễn Tự Ninh ra hiệu không sao: “Cái nào cũng được.”

Nhưng trong lòng lại thắc mắc – sao lại là món mình thích ăn?

Bữa sáng cũng vậy, bữa tối cũng vậy.

Như nhìn ra sự nghi hoặc của cô, dì Trương ý tứ giải thích: “Cậu chủ đã đặc biệt liệt kê một danh sách các món ăn Tây mà cô thích, giao cho đầu bếp Michelin mới mời, nếu cô muốn ăn món nhà nào hoặc món ăn khuya gì, cũng có thể nói với tôi.”

Lời này lại khiến Cốc Phương Phi yên tâm.

Sau khi dì Trương rời đi, bà giãn mày, giọng điệu và thái độ thay đổi 180 độ: “Thấy chưa, con trai thanh mai trúc mã, hiểu rõ nhau như vậy chính là biết thương người, con thích ăn gì, không thích ăn gì, Kính Hành đều nhớ kỹ trong lòng, như vậy, mẹ và bố con cũng yên tâm…”

Nguyễn Tự Ninh nhỏ giọng phản bác, cô và Hạ Kính Hành căn bản không được coi là thanh mai trúc mã.

Từ khi có ký ức, nhà bọn họ và nhà họ Chu đã là hàng xóm, nếu nhất định phải nói thanh mai trúc mã, vậy cũng nên là cô và Chu Sầm.

Còn Hạ Kính Hành…

Anh là đến khi học cấp hai mới quay lại Lạc Châu.

Nói chính xác hơn, là quay về nhà họ Hạ.

Theo cô được biết, Hạ Kính Hành từ nhỏ đã sống cùng mẹ ở nơi khác, mãi đến năm mười ba tuổi mới nhận tổ tông, Hạ Lễ Văn ngoài việc gửi tiền đúng hạn, gần như không quan tâm đến đứa con trai được nhặt về này.

Lúc đó, Hạ Kính Hành chơi thân với Chu Sầm, sau giờ học thường đến nhà họ Chu ăn cơm, dần dà cũng có qua lại với nhà Nguyễn Tự Ninh; sau đó, ông cụ Hạ không biết nghe được chuyện cháu trai “đi ăn bám khắp nơi” từ đâu, mắng Hạ Lễ Văn một trận tơi bời, rồi quay sang mua cho Hạ Kính Hành một căn hộ ở khu chung cư Nhã Đô, lại để vài người giúp việc thay phiên nhau chăm sóc, cuộc sống của thiếu gia nhà họ Hạ mới dần dần đi vào quỹ đạo.

Thấy con gái cố chấp muốn xoáy vào vấn đề này, Cốc Phương Phi chuyển chủ đề: “À đúng rồi, còn một chuyện nữa, mẹ đã nói rồi, hai đứa còn trẻ, đừng vội sinh con! Bản thân con còn chưa tự chăm sóc được mình nữa, nhớ dùng biện pháp an toàn… Đồ mẹ đã để trong ngăn kéo tủ đầu giường rồi…”

Nhớ lại ngày dọn dẹp phòng cưới, bà Cốc Phương Phi quả thực đã nhét không ít thứ lặt vặt vào tủ đầu giường và dưới ga trải giường – không có mẹ chồng giúp đỡ, những quy tắc cưới xin phức tạp đó, chỉ có thể do mẹ đẻ lo lắng.

Nguyễn Tự Ninh ậm ừ cho qua chuyện, tiện tay kéo ngăn kéo ra, rồi trợn tròn mắt…

Bên trong để ngay ngắn mấy hộp bao cao su.

Trong đầu lập tức hiện lên vô số hình ảnh không phù hợp, hai má cô nóng bừng, nhanh chóng đóng ngăn kéo lại, bừa ra một lý do rồi cúp điện thoại.