Trời vừa hửng sáng, lúc này trong phòng, pháp quyết trợ giấc của Ngu Tri Linh đột nhiên phát nổ. Một tiếng "ầm" vang dội, góc giường sụp xuống, từ đó hiện ra một con gà trống hư ảo, cất tiếng gáy inh ỏi rồi vỗ cánh phành phạch, nhảy lên chăn gấm của nàng mà cào mấy phát.

“Hoàng thượng, mau tỉnh dậy đi! Giang sơn xã tắc đang chờ ngài xử lý! Đại thần đã có mặt đầy đủ, thỉnh lập tức chấm dứt giấc mộng của ngài!”

“Ngủ có hạn độ, đã đến giờ làm việc! Mau rời giường mà kiếm giá trị công đức nào!”

Ngu Tri Linh đau khổ ôm đầu, cố bịt tai lại.

Hôm qua nàng cùng Yến Sơn Thanh trò chuyện đến tận khuya, giờ phút này giấc ngủ rõ ràng chưa đủ.

Con gà trống do pháp quyết ngưng tụ ra vẫn nhảy nhót trên người nàng, đạp lên đạp xuống, không ngừng kêu réo.

Sau khi nó lặp lại hơn mười lần những lời đã được cài đặt sẵn, cuối cùng, Ngu Tri Linh cũng trở mình ngồi dậy. Mái tóc vì ngủ cả đêm mà rối bù, nàng xoa xoa đầu rồi phất tay thu hồi linh thể của con gà trống hư ảo.

Nàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài trời.

Bầu trời vừa tờ mờ sáng, sắc mây trầm nặng, sương mù vây quanh ngọn núi, cảnh vật phủ trong một lớp hơi nước mơ hồ. Ở phương đông, mặt trời đang từ từ nhô lên.

Bây giờ còn chưa đến giờ Thìn.

Tốt, hôm nay nàng tuyệt đối sẽ không đến trễ!

Ngu Tri Linh vỗ vỗ mặt, nhanh chóng bật dậy, kéo chăn xuống giường, vội vã rửa mặt vấn tóc, lấy từ tủ quần áo ra một bộ đồ mới, cầm theo kiếm pháp rồi bước nhanh ra ngoài.

Vừa kéo cửa viện ra, nàng đã nhìn thấy dưới gốc cây có một thiếu niên đang đứng.

Hắn dường như đã đợi ở đó rất lâu, mái tóc đen lấm tấm sương, vẫn là bộ hắc y quen thuộc cùng búi tóc cao. Nghe tiếng cửa mở, hắn khẽ ngước mắt nhìn sang.

Ngu Tri Linh chợt nhớ đến chuyện không vui tối qua khi họ tan rã.

Nàng còn chưa kịp tìm cớ mở lời, Mặc Chúc đã lên tiếng trước.

“Sư tôn.”

Hắn không nhắc đến chuyện hôm qua, nghĩa là đã không tính toán so đo nữa.

Trong lòng Ngu Tri Linh vui vẻ, hưng phấn tiến lên: “Ngươi đến khi nào vậy?”

Mặc Chúc thản nhiên đáp: “Không lâu, khoảng mười lăm phút trước.”

Ngu Tri Linh thầm nghĩ, đồ đệ này đúng là khiến người ta yên tâm. Vừa có thiên phú cao, vừa siêng năng khắc khổ, đúng chuẩn vai chính làm sư tôn bớt lo!

Nàng tủm tỉm chìa ra một viên đường: “Hương vị đào, rất ngọt đấy.”

Mặc Chúc nhìn viên đường bọc trong giấy, lần trước nàng đưa, hắn còn chưa ăn, giờ lại tặng thêm một viên nữa.

“Ân, đa tạ sư tôn.”

Hắn không từ chối, nhận lấy rồi tiện tay bỏ vào túi Càn Khôn.

Ngu Tri Linh cũng chẳng để bụng, chỉ giơ giơ quyển kiếm pháp trong tay: “Vẫn là Dĩnh Sơn Bí Pháp, ta nhớ không lầm thì ngươi đã luyện đến tầng ba rồi phải không?”

Mặc Chúc gật đầu: “Đúng vậy.”

Ngu Tri Linh mở kiếm pháp ra cho hắn xem: “Hôm qua ta đã đánh dấu mấy chỗ khó hiểu ở tầng bốn. Hôm nay ta sẽ cùng ngươi luyện kiếm, nếu có gì không hiểu thì cứ hỏi ta ngay.”

Nói đến đây, nàng vô thức nghiêng người đến gần, đầu gần như chạm vào bờ vai hắn.

Mặc Chúc cúi đầu liếc nhìn, chỉ thấy búi tóc đơn giản của nàng, cài một cây trâm bạc cùng vài hạt châu giản lược.

Bỗng nhiên, hắn chợt nhận ra—

Đã bao lâu rồi nàng không còn mặc những bộ xiêm y thêu phù dung?

Đã bao lâu rồi nàng không còn cài những món trang sức tinh xảo, hay tô điểm khuôn mặt bằng lớp trang điểm tỉ mỉ?

Đã bao nhiêu lâu… rồi?

Từ khi Mặc Chúc trở lại Dĩnh Sơn Tông, Ngu Tri Linh nhận ra hắn luôn khoác trên mình những bộ y phục đơn giản, thanh nhã. Mái tóc đen dài khi thì chỉ được búi lên bằng một cây trâm ngọc, khi lại cài thêm vài đóa châu hoa nhỏ. Hắn chưa từng trang điểm, trên mặt không hề có phấn son.

Một người sau khi mất trí nhớ… lại ngay cả thói quen cũng thay đổi sao?

Ngu Tri Linh vẫn đang thao thao bất tuyệt giảng giải về chương trình học mà mình đã chuẩn bị kỹ từ tối qua, nhưng giảng hồi lâu vẫn chẳng thấy Mặc Chúc đáp lời. Nàng khựng lại, hơi nhíu mày nhìn sang, lúc này mới phát hiện—

Tên tiểu tử này... lại đang làm việc riêng!

Quan trọng hơn là—

Hắn là Mặc Chúc cơ mà!

Ngu Tri Linh không thể tin nổi. Hắn luôn là kẻ trưởng thành sớm, trầm ổn, khí chất học bá ngập tràn, vậy mà hôm nay lại thất thần ngay trước mặt nàng sao?

Đúng lúc nàng chưa kịp mở lời, Mặc Chúc bất ngờ thu ánh mắt đang dừng lại trên búi tóc nàng, đối diện với đôi mắt sáng trong của sư tôn.

Nàng chớp mắt, đáy mắt phản chiếu toàn bộ hình bóng hắn, nghi hoặc hỏi:

“Ngươi... đang nhìn gì thế?”

Mặc Chúc sững lại, lập tức nhận ra mình vừa thất thần.

“Không có gì.” Hắn quay mặt đi, né tránh ánh mắt của nàng: “Sư tôn, canh giờ không còn sớm.”

Ngu Tri Linh híp mắt.

Tiểu tử thối, còn giả bộ nghiêm túc à. Ở độ tuổi này mà đầu óc lơ đãng cũng là chuyện bình thường thôi. Nhưng nàng là sư tôn, dĩ nhiên phải nhắc nhở hắn tập trung vào bài học!

Tối qua nàng đã lên kế hoạch rất kỹ cho buổi luyện kiếm hôm nay. Nhất định phải củng cố hình tượng một sư tôn uy nghiêm!

—Ba mươi phút sau—

Ngu Tri Linh ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, nhàn nhã bóc hạt dưa, mặt vô cảm quan sát thiếu niên trong rừng.

Tấm áo đen ôm lấy dáng người cao gầy nhưng lại ẩn chứa sức mạnh, đuôi tóc buộc cao khẽ lay động trong gió. Trường kiếm trong tay hắn như rồng uốn lượn, mỗi động tác đều nhanh nhẹn, mượt mà. Cổ tay linh hoạt vẽ ra từng đường kiếm hoa sắc bén, một bộ kiếm pháp thi triển thuần thục đến đáng kinh ngạc.

Nếu không tận mắt chứng kiến hắn vừa mở sách kiếm pháp ra xem xong, Ngu Tri Linh còn tưởng tên tiểu tử này đã lén lút luyện tập trước rồi.

Bỗng nhiên, bóng dáng màu đen trong rừng chững lại.

Thiếu niên lười nhác đứng thẳng, cúi đầu nhìn thanh kiếm trong tay, tựa như đang suy ngẫm điều gì.

Ngu Tri Linh lập tức thu hạt dưa lại.

Có phải không? Có phải không? Có phải hắn sắp mở miệng hỏi nàng không?

Mau tới hỏi sư tôn đi nào!

Sư tôn giỏi đến đáng sợ lắm đấy!

Nàng chờ đợi khoảnh khắc đồ đệ phải cúi đầu thỉnh giáo, mắt không chớp nhìn chằm chằm Mặc Chúc.

Nhưng Mặc Chúc lại chỉ nhìn nàng một thoáng rồi đột nhiên mỉm cười.

Chỉ trong nháy mắt, một bóng đen vụt tới, kiếm quang lạnh lẽo sắc bén lướt thẳng về phía nàng.

Ánh mắt Ngu Tri Linh co rút, nàng nhanh chóng rút Thanh Kiếm, trở tay chặn đứng đường kiếm của hắn.

Mũi chân Mặc Chúc nhẹ nhàng điểm xuống đất, lùi ra sau một bước, dáng vẻ thong dong cất giọng:

“Sư tôn, đệ tử đã ghi nhớ toàn bộ quyển thứ tư của kiếm pháp. Không bằng ngài cùng đệ tử đối chiêu một chút?”

Ồ? Thực chiến sao?

Ngu Tri Linh híp mắt cười:

“Được thôi.”

Thực tiễn chính là con đường duy nhất để kiểm nghiệm chân lý. Sau khi giảng giải lý thuyết, phải có bài kiểm tra để đánh giá học trò. Mà đối với Ngu Tri Linh, chiêu thức chính là bài kiểm tra tốt nhất.

Trạc Ngọc Tiên Tôn là tu sĩ mạnh nhất Trung Châu, dù vậy, Ngu Tri Linh vẫn chưa dùng sát chiêu, chỉ đối chiêu để thử lực đạo. Nhiều lần nàng có thể dễ dàng chặn đứng kiếm của Mặc Chúc.

Nhưng điều khiến nàng kinh ngạc hơn cả là—

Mặc Chúc tiếp chiêu mà chẳng tốn chút sức nào!

Dù nàng liên tục dồn ép, hắn vẫn không chút hoang mang, thần sắc bình tĩnh, thậm chí sắc mặt không hề đỏ dù chỉ một thoáng.

Ngu Tri Linh càng đánh càng hăng, kiếm thế sắc bén như mưa rền gió dữ, hoàn toàn không để ý rằng ánh mắt Mặc Chúc ngày càng trầm xuống.

Mãi đến khi hắn nhẹ nhàng chặn kiếm cuối cùng của nàng, rồi phi thân lùi ra sau, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

“Sư tôn, đệ tử lĩnh giáo.”

Ngu Tri Linh nhìn hắn chằm chằm, trong đầu chợt vang lên giọng nói máy móc quen thuộc.

【 Đinh! Nam chủ đã lĩnh ngộ tầng thứ tư của Dĩnh Sơn Bí Pháp, ký chủ nhận được +30 điểm công đức. Tổng điểm hiện tại: 350 điểm. Ký chủ hãy tiếp tục cố gắng! 】

Hắn đã ngộ ra tầng thứ tư của Dĩnh Sơn Bí Pháp rồi!

Ngu Tri Linh kích động đến mức hai tay run lên.

Trời ơi, với tốc độ tu luyện này, nàng không cần đến mười năm đã có thể tích góp đủ công đức để thoát khỏi nơi này!

Nhưng bên ngoài vẫn phải tỏ ra bình tĩnh. Nàng gật đầu, giọng điệu thản nhiên: “Không tệ, ngộ tính rất tốt. Tiếp tục cố gắng.”

Rồi nàng bước lên, đưa cho hắn một viên đường.

Lần này, là một thanh mía đường.

Mặc Chúc: “……”

Nàng… đang dỗ trẻ con sao?

Sau khi hoàn thành trách nhiệm của một sư tôn, Ngu Tri Linh xoay người rời đi, không màng danh tiếng hay công lao.

“Tu luyện không thể nóng vội. Hôm nay ngươi hãy ôn luyện lại kiếm pháp này, không cần vội vàng lĩnh ngộ tầng thứ năm. Ta sẽ ở ngoài rừng, có gì thì gọi ta.”

Mặc Chúc: “……”

Khi khu rừng hoàn toàn tĩnh lặng, ánh mắt hắn đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Hắn đứng lặng giữa rừng cây, chậm rãi quan sát không gian vắng vẻ xung quanh.

Vừa rồi, hắn đã thử nghiệm một điều—

Cùng một thanh kiếm, nhưng khi rơi vào tay những người khác nhau, mức độ lĩnh hội kiếm pháp cũng hoàn toàn khác biệt. Dù là cùng một chiêu thức, sức mạnh tỏa ra sẽ biến hóa tùy thuộc vào tâm cảnh của người cầm kiếm.

Trước đây, hắn từng chứng kiến Ngu Tri Linh xuất chiêu. Khi đó, nàng không dùng Trục Thanh Kiếm, mà là một thanh mộc kiếm bình thường. Nhưng từng đường kiếm lại vô cùng tàn nhẫn, mỗi chiêu đều nhắm thẳng vào huyệt chí mạng, kiếm ý sắc lạnh thấu xương.

Nhưng hôm nay, khi nàng xuất kiếm, dù đã thu lực, kiếm ý vẫn không thể giấu đi hoàn toàn. Chỉ là—

Kiếm ý này… mềm mại mà cứng cỏi, mạnh mẽ nhưng không tàn nhẫn.

Loại kiếm ý này…

Rất quen thuộc.

Từ sáng sớm, thời gian thức dậy của Ngu Tri Linh đã từ giờ Thìn trễ thành giờ Mẹo. Mỗi ngày, nàng mở mắt liền chạy ngay ra rừng xem Mặc Chúc luyện kiếm. Đợi đến khi các đệ tử mang cơm tới, nàng lại tiếp tục ngồi xổm ở cửa rừng.

“Hôm nay là cua hấp, Tiên Tôn.”

Vốn đang mơ màng sắp ngủ, Ngu Tri Linh bỗng dưng bừng tỉnh.

Vừa thấy đệ tử bày đồ ăn lên bàn, nàng lập tức cầm đũa xông vào chỗ.

Chiếc bàn nhỏ cùng băng ghế này vẫn là do Yến Sơn Thanh nhờ người đóng riêng, bởi lẽ ai cũng biết rằng Ngu Tri Linh hầu như ngày nào cũng ngồi ở đây. Các đệ tử mỗi ngày mang cơm tới cũng đã quen với việc dọn dẹp giúp nàng.

Ngu Tri Linh cười híp mắt, đưa cho đệ tử một túi đường nhỏ:

“Cảm ơn nhé.”

“Đa tạ Tiên Tôn.”

Đệ tử phụ trách đưa cơm sớm đã quen với việc Trạc Ngọc Tiên Tôn mỗi ngày đều tặng hắn kẹo. Bữa trưa, bữa tối cũng thế, ngày nào cũng có phần cho hắn. Giờ đây, hắn chẳng còn chút e ngại nào với Ngu Tri Linh nữa, thậm chí còn cảm thấy những lời đồn bên ngoài thật sự quá hoang đường.

Trạc Ngọc Tiên Tôn mà là một kiếm tu hung thần ác sát sao?

Nàng rõ ràng là người hiền lành nhất Dĩnh Sơn Tông. Khi cười, đôi mắt cong lên như vầng dương rực rỡ, khóe miệng, đuôi lông mày đều mang theo nét cười dịu dàng.

Khi rời đi, hắn vẫn còn nghe thấy trong rừng vang lên những tiếng rào rạt của kiếm khí. Cường đại uy áp lan tỏa khiến người ta khó lòng bỏ qua.

Hắn âm thầm cảm thán—Trạc Ngọc Tiên Tôn thật sự đã thay đổi.

Việc đầu tiên sau khi xuất quan chính là lập tức nhận lại đồ đệ duy nhất của mình, mỗi ngày đều theo sát hắn, cùng luyện kiếm từ khi trời chưa sáng đến tận tối khuya. Cứ ngồi xuống là suốt cả ngày, đến khi sao giăng đầy trời mới trở về.

Trạc Ngọc Tiên Tôn…

Đúng là một vị sư tôn tốt.

Mà lúc này, vị sư tôn tốt ấy đang vật lộn với đĩa cua hấp, vừa bóc vỏ vừa không ngừng rơi nước mắt—không phải vì cảm động, mà là vì cay mắt!

“Ô ô ô, ta có tận 500 điểm công đức rồi sao?”

Vừa dứt lời, giọng nói máy móc quen thuộc lại vang lên trong đầu.

【 Đinh! Nam chủ đã lĩnh ngộ tầng thứ tám của Dĩnh Sơn Bí Pháp, ký chủ nhận được +30 điểm công đức. Tổng điểm hiện tại: 530 điểm. Ký chủ hãy tiếp tục cố gắng! 】

Ngu Tri Linh lập tức khóc to hơn.

Mười lăm phút sau—

Mặc Chúc vừa bước ra khỏi rừng đã bị nàng lôi kéo ngồi xuống, đẩy cả mâm cua đã bóc sẵn tới trước mặt hắn.

Trên bàn, thịt cua đã chất thành một đống.

“Hảo đồ đệ, chắc mệt rồi nhỉ? Ăn chút cơm bồi bổ đi.”

Mặc Chúc: “……”

Nửa tháng nay, nàng bám riết không rời, nhưng vẫn cố gắng thích ứng với lịch trình của hắn. Mỗi ngày giờ Mẹo, hắn vừa bắt đầu luyện kiếm thì nàng đã chờ sẵn bên ngoài. Đôi khi, nàng còn cố tình ra chiêu kích thích hắn lĩnh ngộ kiếm pháp. Mỗi lần hắn học xong một bộ kiếm chiêu mới, lúc bước ra khỏi rừng, đều có thể nhìn thấy đôi mắt nàng sáng rực, như thể vô cùng vui sướng.

Cứ như thể…

Tu vi hắn càng cao, nàng lại càng vui vẻ.

Mặc Chúc thoáng nhìn sang, thấy Ngu Tri Linh đang vui vẻ ăn cháo, bộ dáng hoàn toàn không giống một vị tiên nhân đã tích cốc từ lâu.

Nàng ăn ngon lành đến mức không hề giống một người đã rũ bỏ phàm tục.

“Nhìn gì vậy? Mau ăn đi, nguội cả rồi.”

Ngu Tri Linh thuận tay đẩy đĩa thức ăn về phía hắn.

Mặc Chúc hoàn hồn, nhàn nhạt đáp: “Ừm.”

Nửa tháng nay, ngày nào cũng bị nàng giám sát, hắn dần dần quen với nhịp sống này. Đã mấy tháng liền không được ăn uống gì, giờ thì ngày ba bữa đều có, không thiếu một bữa nào.

Hai người lặng lẽ dùng cơm.

Mặc Chúc ăn uống rất nho nhã, động tác tự nhiên, toát lên khí chất quý tộc, hoàn toàn không có vẻ gì là từng phải chịu cảnh khốn khó.

Ngu Tri Linh vừa ăn cháo, vừa cân nhắc một hồi rồi mở lời:

“Mặc Chúc, ngươi còn nhớ ta từng nói sẽ giúp ngươi giải cổ không?”

Mặc Chúc khẽ khựng lại.

Nhưng chỉ thoáng chốc, hắn đã khôi phục dáng vẻ bình tĩnh, hờ hững “Ừ” một tiếng.

Ngu Tri Linh ngập ngừng, thấy hắn không có vẻ gì là tức giận, cuối cùng mới hạ quyết tâm nói tiếp:

“Tiên Mộc mầm ở Chung Ly gia. Ngươi hẳn cũng biết, sắp tới là lễ hội Linh Nhạc Yến của bọn họ. Hằng năm, Chung Ly gia đều mời một vị Tiên Minh Tiên Tôn đến tọa trấn, chủ trì đại điển. Lần này, ta sẽ thương nghị với hai vị Tiên Tôn còn lại, tranh thủ để bản thân có thể đứng ra chủ trì nghi thức khai mạc.”

Mặc Chúc lạnh nhạt cắt ngang:

“Sư tôn, ngài chẳng lẽ không biết Chung Ly gia và Dĩnh Sơn Tông từng có hiềm khích sao? Linh Nhạc Yến là nghi thức quan trọng nhất của bọn họ, trước nay chưa từng mời ngài.”

Ngu Tri Linh cong môi cười, ánh mắt cong cong như cánh trăng non.

“Chuyện đó ngươi không cần lo. Sư tôn ta đây đã có diệu kế. Lần này, ta nhất định sẽ thành công. Đến lúc đó, ngươi là đệ tử thân truyền của ta, tất nhiên cũng phải theo cùng.”

Nàng nói bằng giọng đầy tự tin, như thể đã chắc chắn nắm được Tiên Mộc mầm trong tay.

Mặc Chúc khẽ động yết hầu, không biết nên cười nàng quá mức ngây thơ, hay là quá mức ngạo mạn.

Cho dù có thể đi đến Linh Nhạc Yến, nàng định mở miệng thế nào để Chung Ly gia ngoan ngoãn giao ra Tiên Mộc mầm đây?

Hắn cười thầm trong lòng.

Rồi hờ hững thu lại ánh mắt, cúi đầu ăn cháo, giọng điệu lười nhác mà hời hợt:

“Ừ, đa tạ sư tôn.”

Dù sao…

Hắn cũng đang có ý định đến Chung Ly gia.