Tân Hòa Tuyết hoàn toàn không hiểu Bùi Quang Tế đang đóng vai trò gì trong trò chơi này.

Tóm lại, vào đêm khuya hôm đó, sau khi mọi sự đã được giải quyết, có lẽ Bùi Quang Tế đã khiến Tân Hòa Tuyết càng khắc sâu những hiểu lầm. Dường như họ đang sống chung với nhau như một cặp tình nhân vậy.

Có những đêm, khi Tân Hòa Tuyết chìm vào giấc ngủ mơ màng, bất chợt chiếc đệm bên cạnh chùng xuống. Một cánh tay do dự rồi vòng ra phía trước, ôm lấy y. Một lồng ngực ấm áp áp sát vào lưng Tân Hòa Tuyết, khiến y bị ôm trọn vào vòng tay.

Cơ thể Tân Hòa Tuyết vốn yếu ớt, thân nhiệt quanh năm thường thấp hơn người bình thường một chút. Dù là giữa mùa hè, ôm y vào lòng cũng giống như ôm một cục tuyết.

Trong phòng y, điều hòa luôn được cài đặt ở 30 độ. Tân Hòa Tuyết thực sự không hiểu tại sao người này lại chịu đựng nỗi khó chịu ấy.

Đối với Alpha, nhiệt độ 30 độ trong nhà thực sự là khó chịu. Mỗi đêm, Bùi Quang Tế trở về mà không gây tiếng động, chỉ ôm Tân Hòa Tuyết ngủ. Đến 6 giờ sáng, theo đồng hồ sinh học, hắn ta lại âm thầm rời đi trước khi Tân Hòa Tuyết tỉnh dậy.

Giấc ngủ của Tân Hòa Tuyết rất nhẹ, bởi vậy y luôn phát hiện khi Bùi Quang Tế mở cửa vào giữa đêm. Và rồi, y không thể không nghe thấy:

[Giá trị tình yêu của Bùi Quang Tế +1]

Y chẳng làm gì cả, chỉ biết rằng mỗi đêm, Bùi Quang Tế trở về và mang theo thêm một điểm tình yêu.

Y tự hỏi, giường của mình có phải là một máy phát điểm tình yêu không?

Trong suốt thời gian này, Tân Hòa Tuyết không có tiếp xúc trực tiếp với Bùi Quang Tế, nên y không hiểu rõ lắm những gì đang diễn ra trong đầu người kia. Mỗi ngày, y chỉ ở trong biệt thự, đóng vai trò của một kẻ phóng đại thế giới, theo dõi những bộ phim tình cảm gay cấn, đầy máu lửa, và nghiền ngẫm thị trường phim ảnh.

Đa phần các bộ phim tình cảm đều có cốt truyện đầy kịch tính dựa trên những câu chuyện tra tiện (gian dối và lợi dụng), khiến Tân Hòa Tuyết chỉ biết nhíu mày. Y còn phàn nàn với k:

[Thế giới lớn này thật sự chẳng làm được gì tốt.]

Hình ảnh trong đầu lại truyền đến những cảnh mưa to, rượt đuổi nhau. Tân Hòa Tuyết nhận xét rằng bữa ăn cùng với cảnh tượng đó thật chẳng đáng gì. Y nói với k:

[Đừng chiếu nữa.]

Rồi y nhẹ nhàng đặt dao nĩa xuống.

Bên bàn ăn đối diện, Bùi Quang Tế bất ngờ lên tiếng:

“Cậu không ăn sao?”

Tân Hòa Tuyết dùng khăn ăn lau nhẹ miệng, động tác ấy trông như một bức tranh hoàn hảo. Dường như y không quen việc đối mặt với Bùi Quang Tế, hàng mi cụp xuống, khẽ mỉm cười:

“Quản gia làm đồ ăn, dường như tất cả đều có một hương vị giống nhau.”

Dù sao thì quản gia cũng là một sản phẩm trí tuệ nhân tạo. Mặc dù có thể chế biến thức ăn, nhưng vì quá tập trung vào những con số chính xác trên thực đơn, nó lại làm mất đi tinh túy của nghệ thuật nấu ăn.

Bùi Quang Tế trước giờ chưa bao giờ chú ý đến chuyện này. Đối với hắn ta, thức ăn chỉ cần đủ để duy trì sự sống là được. Công ty Thần Nông đã bắt đầu nghiên cứu sản xuất các chế phẩm dinh dưỡng và chuẩn bị mở rộng thị trường. Trong tình hình khó khăn hiện nay, những sản phẩm dinh dưỡng giá rẻ sẽ trở thành lựa chọn hàng đầu cho người tiêu dùng.

Hôm nay là ngày nghỉ của Bùi Quang Tế, hắn không cần phải đến khu trung tâm để làm việc. Nhưng theo thói quen, hắn vẫn suy nghĩ về công việc. Theo sách vở, điều này là không đúng tiêu chuẩn.

Trên kệ sách văn phòng của hắn đã được trợ lý đặt thêm vài cuốn sách về kinh doanh gia đình từ lúc nào không hay. Bùi Quang Tế không hiểu sao lại thấy mình bị cuốn vào những trang sách đó.

Sách viết rằng cần giao tiếp nhiều hơn, dành thời gian bên nhau và hiểu nhau hơn. Nhưng việc lơ đãng trong quá trình giao tiếp rõ ràng là không đạt yêu cầu.

Bùi Quang Tế uống cạn tách cà phê, gửi tin nhắn cho Giang Kinh và nhận được hồi đáp nhanh chóng. Sau đó, hắn nói với Tân Hòa Tuyết:

“Bữa tối, tôi sẽ mời đầu bếp của Túy Tiên Lâu đến đây, cậu thử xem có hợp khẩu vị không.”

Tân Hòa Tuyết do dự:

“Bùi tiên sinh, liệu có quá phiền phức không?”

Bùi Quang Tế khẽ cau mày:

“Không đâu, Bùi gia chưa đến mức không mời nổi đầu bếp.”

Thấy thái độ kiên quyết của Bùi Quang Tế, Tân Hòa Tuyết nhấp một ngụm nước ấm, không nói thêm gì nữa. Y có chút ngạc nhiên trước thái độ của Bùi Quang Tế, vì trước đây hắn ta từng nói với y rằng, 

“Cậu không có quyền từ chối.”

Khi Bùi Quang Tế lên lầu vào thư phòng để xử lý công việc, Tân Hòa Tuyết thầm nói với k:

“Tra thử xem giá trị tình yêu của anh ta hiện tại là bao nhiêu.”

k trả lời:

“Bùi Quang Tế hiện tại có 67 điểm tình yêu.”

Số điểm cao thế sao? Tân Hòa Tuyết vốn nghĩ rằng điểm tình yêu của Bùi Quang Tế sẽ rất khó để tăng, nhưng bây giờ xem ra không phải vậy. Đôi lông mi dài của y che khuất cảm xúc trong đáy mắt, suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.

k lặng lẽ quan sát biểu cảm tự hỏi của Tân Hòa Tuyết, từng góc độ một đều được ghi lại nhờ chức năng lưu ảnh. Điều này sẽ giúp k hiểu rõ tính cách của y hơn và đẩy nhanh tiến độ công việc. Những bức ảnh này được k lưu vào thư mục cá nhân.

Bữa tối hôm đó, Bùi Ảnh bất ngờ nhận thấy thức ăn có vị khác hẳn mọi khi. Túy Tiên Lâu nổi tiếng trong cả khu vực trung tâm và khu đệ nhất. Khi các gia tộc lớn tổ chức yến tiệc, họ thường chọn đặt món từ Túy Tiên Lâu.

Nghe nói đầu bếp chính của Túy Tiên Lâu là người mang dòng dõi cổ xưa, chuyên phục chế những món ăn hoàng gia từ triều đại lịch sử xa xưa. Quy trình nấu ăn rất phức tạp, tuy ngon miệng nhưng vì không phù hợp với nhịp sống hiện đại nên không thể mở rộng quy mô. Chỉ những gia tộc sở hữu phần lớn tài sản của Liên Bang mới có thể chi trả cho các bữa tiệc này.

Nhìn thấy Tân Hòa Tuyết ăn nhiều hơn bình thường, Bùi Ảnh đoán được nguyên do. Ánh mắt cậu liếc qua Tân Hòa Tuyết rồi dừng lại trên người Bùi Quang Tế, cà lơ phất phơ hỏi:

“Anh, dạo này công việc có bận không?”

Quan hệ giữa hai anh em họ ngoài những lời thăm hỏi thông thường, thì cũng chỉ dừng lại ở mức đó. Bùi Ảnh hỏi một câu vu vơ, còn Bùi Quang Tế thì lạnh nhạt trả lời:

“Ừ.”

Bùi Ảnh biết rằng người thừa kế của Bùi gia như anh trai mình chắc chắn bận đến mức ngồi chưa ấm chỗ, khác hẳn với một kẻ bị đào thải như cậu.

Trong mắt cậu hiện lên một chút u uất không cam lòng. Bùi Ảnh đẩy đĩa thức ăn ngon về phía Tân Hòa Tuyết, rồi hỏi ngược lại Bùi Quang Tế:

“Có chuyện gì sao?”

Bùi Ảnh chẳng quan tâm mấy, “Trường cấp ba có một buổi họp phụ huynh, nhưng ông già chắc chắn bận không đi được.”

Bùi Quang Tế hỏi:

“Có bắt buộc phụ huynh phải tham gia không?”

Bùi Ảnh lắc đầu:

“Không.”

Bùi Quang Tế:

“Ừ.”

Câu trả lời đồng nghĩa với việc sẽ không tham gia. Bùi Ảnh cũng chỉ thuận miệng hỏi, chẳng để ý lắm đến buổi họp phụ huynh, chỉ cảm thấy giáo viên hỏi đến thì thật phiền phức.

Tân Hòa Tuyết khẽ nói:

“Tôi ăn no rồi.”

Y ăn quá ít. Bùi Ảnh nhìn y, nhíu mày.

Bùi Quang Tế cũng nghĩ vậy. Hắn đẩy thêm đồ ăn về phía Tân Hòa Tuyết:

“Ăn thêm chút nữa.”

Hắn cảm thấy Tân Hòa Tuyết quá gầy, khi ôm vào lòng, sống lưng cậu cộm lên khiến hắn lo lắng cho sức khỏe của y. Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng lời nói của hắn vẫn lạnh lùng:

“Không ăn hết thì lãng phí.”

Bùi Ảnh liếc nhìn anh trai mình, tỏ ra khó hiểu trước mức EQ của hắn.

Tân Hòa Tuyết cúi đầu, cầm lấy đũa và tiếp tục ăn.

Buổi tối, khi Bùi Quang Tế đang lật xem văn kiện trong thư phòng, cửa phòng bất chợt vang lên tiếng gõ. Hắn thản nhiên nói:

“Vào đi.”

Cánh cửa kêu khe khẽ. Bùi Quang Tế ngẩng đầu nhìn lên.

Tân Hòa Tuyết bước vào, trên người mặc bộ đồ ở nhà thoải mái, khí chất ôn hòa và mềm mại, khiến Bùi Quang Tế theo bản năng muốn ôm lấy y. Tân Hòa Tuyết nhẹ nhàng nói, đặt một bản hợp đồng lên bàn trước mặt hắn:

“Hai bản hợp đồng này tôi đã ký xong, trước đó quên đưa cho anh.”

Bùi Quang Tế lướt mắt qua nội dung hợp đồng, cơ thể đột nhiên cứng lại. Trên đó ghi rõ tên hai người, với điều khoản xác định mối quan hệ giữa hắn và Tân Hòa Tuyết trong một năm.

Bùi Quang Tế định mở miệng nói gì đó, nhưng ngay lập tức điện thoại của hắn đổ chuông. Là Giang Kinh gọi.

Hắn bắt máy, và Tân Hòa Tuyết bị đẩy sang một bên.

Bùi Quang Tế hỏi:

“Có chuyện gì?”

Giang Kinh báo cáo:

“Đại thiếu, về vụ cháy ở xưởng dược khu Tây Thành thứ sáu vừa rồi, người phụ trách mới đã tìm ra một thông tin quan trọng. Tuy nhiên, anh ta đưa ra điều kiện muốn gặp mặt trực tiếp với ngài để báo cáo.”

Lo ngại Bùi Quang Tế có thể không để ý, Giang Kinh bổ sung thêm:

“Anh ta nói nó liên quan đến dị chủng.”

Bùi Quang Tế không hề né tránh, nên Tân Hòa Tuyết có thể nghe loáng thoáng về nội dung cuộc gọi. Y lặp lại từ “dị chủng” trong lòng. Đó là thứ liên quan đến kết cục bi thảm của y trong kịch bản gốc: chết như một quân cờ bị bỏ phí trong cuộc chiến giữa dị chủng và loài người.

Tân Hòa Tuyết nhớ rằng kịch bản có đề cập đến tổ chức phản kháng của dị chủng mang tên "Mồi Lửa," tổ chức này có mối liên hệ mật thiết với Cừu Viễn – người bạn thân của Bùi Quang Tế.

Hiện tại, hai tập đoàn hàng đầu của Liên Bang là Thần Nông dược phẩm của Bùi gia và Nữ Oa sinh học của Tịch gia đang nắm quyền kiểm soát lĩnh vực công nghệ sinh học. Còn gia tộc Cừu – từng là một trong ba nhà tài phiệt lớn nhất – đã xuống dốc vì sự cố thảm họa ở phòng thí nghiệm Prometheus. Phòng thí nghiệm này, được lập ra bởi Cừu gia đời trước, đã tiến hành các thí nghiệm điên rồ nhằm tạo ra loài sinh vật phục tùng con người. Nhưng thay vì thành công, họ đã tạo ra một thế hệ dị chủng và dẫn đến vụ cháy, khiến hàng vạn sinh vật biến mất. Những sinh vật đó giờ đây đã gây ra hỗn loạn tại biên giới của Liên Bang, trở thành mối đe dọa khó giải quyết.

Hiện tại, Cừu Viễn – người thừa kế Cừu gia – kiếm lời từ việc buôn bán vũ khí diệt dị chủng. Dù vậy, quá khứ của Cừu gia liên quan trực tiếp đến việc tạo ra những sinh vật nguy hiểm này.

Tân Hòa Tuyết quan sát tình hình, ý thức rõ rằng y không thể để Bùi Quang Tế tiếp tục dấn thân vào những mối nguy hiểm liên quan đến dị chủng, nhất là khi hắn đang bị kéo vào một vai trò không phù hợp. Y phải nhanh chóng lên kế hoạch mới, không chỉ để lấy lòng Bùi Quang Tế mà còn phải hoàn thành các mục tiêu nhiệm vụ khác, bao gồm việc tăng giá trị tình yêu và điểm ngược tâm.

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, ánh mắt lạnh lùng của Bùi Quang Tế lướt qua Tân Hòa Tuyết và bản hợp đồng trên bàn:

“Đã biết, cứ để đó.”

Alpha mặc áo khoác và rời khỏi nhà giữa đêm mưa.

Bùi Ảnh ném quyển sách bài tập lên ghế sofa trong phòng khách, chẳng buồn lật giở đáp án. Bên ngoài trời mưa, những bóng cây đung đưa, tạo ra bầu không khí hoàn hảo để cậu uống một ly rượu mạnh và chìm vào giấc ngủ. Cậu đi tới quầy bar, mở một chai Whiskey thượng hạng.

Tiếng động lớn đột ngột vang lên từ tầng hai. Bùi Ảnh nhíu mày, đặt ly rượu xuống và nhanh chóng bước lên lầu.

Cậu thấy Tân Hòa Tuyết ngã trên thảm, khuôn mặt tái nhợt, mồ hôi chảy ướt tóc mái, trông vừa yếu đuối vừa đầy vẻ quyến rũ.

“Chuyện gì xảy ra vậy?” Bùi Ảnh vội vàng đỡ y ngồi lên sofa.

Tân Hòa Tuyết đau đớn đến mức tầm nhìn mờ dần, giọng yếu ớt:

“Quang Tế…?”

Chỉ sau một lúc, y nhận ra người đối diện nhờ vào khuyên tai đánh dấu:

“Bùi Ảnh?”

Y r*n rỉ trong đau đớn, mồ hôi túa ra nhiều hơn, giọng run rẩy:

“Tôi… dạ dày đau quá…”

Tân Hòa Tuyết nhớ lại bữa ăn của Túy Tiên Lâu với các món ăn đậm hương vị hoàng gia. Bùi Quang Tế đã khuyên y ăn nhiều hơn, và y không kiềm chế được mà ăn quá mức. Có lẽ cơn đau này là do viêm dạ dày cấp tính.

Tân Hòa Tuyết đã chịu đựng quá nhiều, quá quen thuộc với cơ thể mong manh, đầy bệnh tật của mình.

Bùi Ảnh nói: “Anh từ từ đã, trong nhà không có thuốc đau dạ dày, tôi sẽ liên hệ bác sĩ đến.”

Sau khi gọi điện cho bác sĩ gia đình, Bùi Ảnh bỗng nhiên chần chừ, rồi gửi một tin nhắn cho Bùi Quang Tế.

“Tân Hòa Tuyết bị đau dạ dày, vừa mới tìm anh. Anh có muốn về xem sao không?”

Ngồi ở hàng ghế sau trong chiếc phi hành khí, Bùi Quang Tế nhận được tin nhắn, cau mày.

Lúc này, hắn đang trên đường tới gặp người phụ trách xưởng dược ở khu Tây Thành về vụ cháy hôm trước. Bùi Quang Tế nhớ lại tờ hợp đồng trên bàn trong thư phòng và những hành động ngớ ngẩn của bản thân trong thời gian gần đây.

Tất cả chỉ vì muốn giải quyết nhu cầu sinh lý trong giai đoạn xao động mà hắn mới mang Tân Hòa Tuyết về bên mình.

Giữa bọn họ thậm chí chẳng thể gọi là có “tình cảm.”

Huống hồ, mối quan hệ này còn có hạn định chỉ trong vòng một năm.

Bùi Quang Tế nhận ra bản thân đã quá xem trọng đối phương, một điều không cần thiết. Đó chỉ là tác động từ giai đoạn xao động mà thôi.

Hắn tự tìm được lý do cho sự mất kiểm soát của mình trong thời gian qua.

Thậm chí, hắn còn cảnh cáo Giang Kinh: “Sau này đừng có để đống thư rác lộn xộn trong văn phòng của tôi nữa.”

Giang Kinh im lặng trong chốc lát rồi đáp: “Rõ.”

Bùi Quang Tế nhìn lại tin nhắn của Bùi Ảnh.

“Đau dạ dày, anh có muốn trở về không?”

Ánh mắt hắn dừng lại trên những từ đó, bình thản gửi đi một dòng tin nhắn.

“Bệnh thì để bác sĩ khám cho.”

Rồi hắn ra lệnh: “Gọi đội ngũ y tế đến biệt thự trên lưng chừng núi.”

Giang Kinh lau mồ hôi: “Vâng.”

Trong lúc đó, Bùi Ảnh đang giúp Tân Hòa Tuyết uống từng ngụm nước ấm. Nhìn vào tin nhắn hồi đáp của Bùi Quang Tế, cậu chỉ nhướng mày đầy bất mãn.