Năm Thái Khải thứ hai mươi ba, thôn Tôn gia, sườn núi Lợn Rừng.

"Sơn tử, lại đây khấu đầu, để ông nội phù hộ con." Một giọng nữ trầm ấm vang lên.

Tôn Sơn ngoan ngoãn bước tới, quỳ xuống đất, nhận lấy ba nén hương từ tay bà Tô, dập đầu vái ba cái rồi cắm hương vào đất. Sau đó, bà Tô khẽ lầm rầm cầu khấn, đại ý là: Tổ tiên phù hộ, gia công phù hộ, phù hộ con ta thân thể khỏe mạnh, chóng lớn, bình an như ý.

Nói xong, bà đổ ba lần trà, ba lần rượu xuống đất.

Bên cạnh, người đàn ông hô lớn: "Sơn Tử, tránh ra, cha đốt pháo trúc đây."

Tiếng pháo nổ vang vọng khắp khu rừng tĩnh mịch, nghe thật rộn rã.

Bà Tô xách giỏ đồ cúng, người đàn ông cõng Tôn Sơn xuống núi.

"Các con về rồi à, đã cúng bái ở sườn núi Lợn Rừng chưa?" Tôn Sơn vừa bước chân vào nhà, một bà lão tóc đã hoa râm, khoảng năm mươi tuổi, bước ra đón.

Thấy Tôn Sơn, bà vui mừng rạng rỡ, nắm tay cháu trai nhỏ vào nhà chính.

Bà Tô và người đàn ông gọi một tiếng "mẹ", đáp đã cúng bái rồi đi xuống bếp.

"Bà nội, con đã lạy rồi, con còn khấu đầu với ông nội nữa." Tôn Sơn ngoan ngoãn đáp.

Bà lão yêu thương xoa đầu cháu trai, hiền từ nói: "Đã lạy là tốt, đã lạy là tốt, để ông nội phù hộ con."

"Mẹ, thịt heo làm thế nào ạ?" Người đàn ông từ bếp bước vào, lấy ra lễ vật vừa cúng, hai cân thịt ba chỉ đã được luộc qua.

"Kho tàu đi, tối nay ăn." Bà lão nhìn trời, mùa đông tối nhanh, cũng nên chuẩn bị cơm chiều rồi.

Người đàn ông "vâng" một tiếng, mang thịt heo xuống bếp giao cho bà Tô, dặn kho tàu.

Bà Tô gật đầu, tiếp tục cùng các con gái bận rộn việc bếp núc.

Bà lão vào nhà chính, mở chiếc khóa của một gian phòng khác, kéo tay cháu trai vào, nhấc chiếc vại sành màu đen lên, lấy ra một miếng bánh ngô to bằng bàn tay đưa cho cháu, cười nói: "Liếm láp chút đi con, lát nữa có cơm ăn, tối nay ăn thịt kho tàu nhé."

Tôn Sơn vui vẻ nhận lấy bánh ngô, ngơ ngác gật đầu: "Bà nội, con ra ngoài chơi."

"Đi đi con, đừng đi xa nhé, trời lạnh đấy." Bà lão hiền từ sờ áo cháu, vẫn ổn, áo bông ấm lắm.

Tôn Sơn cầm bánh ngô ra khỏi nhà chính, chào cha mẹ rồi bước ra cổng, đi về phía ao nhỏ trong thôn.

Ai!

Tôn Sơn thở dài một tiếng, buồn bã nhìn về phương xa, rồi lại ngẩn người.

Đã năm năm kể từ khi hắn đến thế giới này, hắn chính là kiểu "thai xuyên" trong tiểu thuyết.

Tính ra thì là nửa đứa trẻ sinh non.

Người xưa có câu thai bảy tháng còn sống, mười tháng đủ ngày, tám tháng ắt vong.

Tôn Sơn chính là đứa trẻ sinh ra khi mới tám tháng thai kỳ. Lúc đó cả nhà đều nghĩ hắn khó qua khỏi ba ngày, bà Tô khóc đến sống đi chết lại.

Cũng không biết là trời thương bà Tô, hay bản thân hắn mang theo ký ức kiếp trước mà thai xuyên, ý chí cầu sinh mãnh liệt, thế mà sống qua ba ngày, qua cả tháng tròn, sống đến tận bây giờ đã năm tuổi.

Vui mừng đến nỗi bà Tô nâng niu trong tay sợ rơi, ngậm trong miệng sợ tan, đối với Tôn Sơn ngoan ngoãn phục tùng, chẳng khác nào nuôi một cậu ấm.

Hôm nay sở dĩ cúng bái ở sườn núi Lợn Rừng là vì Tôn Sơn được sinh ra ở đó.

Theo lời kể của bà Tô, năm năm trước, khi mang thai tháng thứ tám, bà vẫn thường lên núi hái rau dại như mọi ngày.

Hôm đó trong núi đặc biệt yên tĩnh, ngày thường còn có dân làng qua lại, thấy sắp đến trưa, đàn ông trong nhà sắp về làm cơm.

Bà Tô bó rau dại xong, vội vã xuống núi.

Đi ngang qua sườn núi Lợn Rừng, không hiểu sao lại giẫm phải hòn đá, chân trẹo một cái, lăn xuống dốc.

Bà Tô kinh hãi ôm bụng, lưng đập vào một tảng đá lớn mới dừng lại.

"Á" một tiếng, lưng bà Tô truyền đến từng cơn đau nhức, tiếp theo phát hiện hạ thân chảy máu, nhuộm đỏ cả đất.

Bà Tô vuốt bụng, cảm giác đau đớn ập đến, đây là muốn sinh rồi.

Đã sinh bốn lần, cảm giác này quá quen thuộc.

Bà Tô lớn tiếng kêu cứu, đáng tiếc kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay. Ngày thường sườn núi Lợn Rừng thường có dân làng lên xuống, hôm đó lại vắng tanh, không một bóng người qua lại.

Bà Tô sợ hãi chịu đựng cơn đau, muốn bò lên sườn núi nhưng không thành.

Nhờ có kinh nghiệm sinh nở nhiều lần, quen tay hay việc, bà nhớ lại lời bà mụ trong thôn dạy cách sinh con.

Trải qua cơn đau đớn dài dằng dặc, đứa bé cuối cùng cũng chào đời.

Toàn thân bà Tô dính đầy máu, vội vàng kéo hai chân đứa trẻ ra.

Tạ trời đất, là một bé trai!

Với một ý chí sinh tồn mạnh mẽ, bà Tô xốc đứa bé lên, dùng sức vỗ vào mông con.

"Oa" một tiếng, bà Tô ngất đi, sau đó được ông Tôn Bá Dân tìm thấy, vội vàng hốt hoảng cõng về nhà, mời đại phu.

Theo lời kể sau này của bà Tô, lúc lăn xuống, bà đã nghĩ là xong rồi, không biết từ đâu có một sức mạnh ngăn bà tiếp tục lăn xuống, cuối cùng dừng lại ở chỗ tảng đá chắn đường.

Ngay trước khi ngất đi, không biết từ đâu có một hơi ấm thổi vào miệng bà, giúp bà giữ được mạng, mới có sức sinh con.

Sau đó mơ mơ màng màng, bà dường như nhìn thấy một người đàn ông, cõng một giỏ đầy dược liệu, thổi một hơi vào miệng đứa bé, đứa bé mới cất tiếng khóc "oa".

Người đàn ông đó rồi biến mất không thấy.

Người nhà sau khi nghe chuyện, đặc biệt là bà nội và cha của Tôn Sơn, đều rơi nước mắt. Cha hắn lẩm bẩm, đó là cha, đó là cha, cha phù hộ, phù hộ con có con trai nối dõi.

Nguyên lai trước đó ông nội Tôn Sơn lên núi hái thuốc, đi qua sườn núi Lợn Rừng thì bị lợn rừng tấn công, lăn xuống núi, mất máu quá nhiều mà qua đời ở đó.

Giờ đây bà Tô bụng mang dạ chửa, cũng lăn xuống sườn núi Lợn Rừng, thế mà vẫn bình an sinh nở, mẹ tròn con vuông, có thể nói là một kỳ tích.

Nhất định là ông nội phù hộ cho cháu trai.

Dần dà, mỗi khi đến lễ Tết, bà Tô đều mang theo con trai đến sườn núi Lợn Rừng cúng bái, cầu xin ông nội phù hộ.

Hôm nay là đông chí, sắp sang năm mới, người trong thôn Tôn gia đều ra ngoài cúng bái tổ tiên và thần linh.

Tôn Sơn bước ra khỏi nhà, dọc theo con đường làng chậm rãi đi. Ở trong nhà thật buồn chán, nên ra ngoài thôn dạo chơi tùy tiện.

Cậu bé khẽ cắn một miếng bánh ngô.

Ngon thật! Nếu ở kiếp trước, loại bánh này Tôn Sơn nhìn cũng chẳng thèm.

Thôn Tôn gia, đúng như tên gọi, cả thôn đều mang họ Tôn, cùng một tổ tiên.

Nghe nói trăm năm trước, cụ tổ vì tránh loạn lạc, trèo đèo lội suối, vượt núi băng sông mới đến được thôn Tôn gia này.

Tôn Sơn nhìn quanh bốn phía, thôn Tôn gia bốn bề là núi bao bọc, chỉ có một con đường gọi là "đường thôn" thông ra bên ngoài, hơn nữa con đường này còn phải vượt qua hai ngọn núi mới đến được trấn trên, rồi từ trấn mới đến được huyện.

Thảo nào tổ tiên khi xưa chạy trốn đến đây rồi không bao giờ thoát ra được, nghèo nàn hẻo lánh, giao thông tắc nghẽn, chiếm giữ nơi này chẳng có lợi ích gì.

Cũng chẳng trách bên ngoài loạn thế hay thái bình, thôn Tôn gia đều bình an vô sự mà vượt qua. Chỉ đến khi ra ngoài nộp thuế, người ta mới phát hiện trời đã đổi chủ, hoàng đế không còn là hoàng đế nữa.

Tôn Sơn ngồi trên bờ ruộng, thở ngắn than dài.

Kiếp trước là trẻ mồ côi, dựa vào nhà nước nuôi dưỡng, ở cô nhi viện tính cách trầm lặng, ngay cả viện trưởng cũng không thích hắn.

Thường xuyên bị đánh, ăn uống cũng thiếu thốn.

Nhưng từ nhỏ đã biết phải cố gắng học hành, thành tích luôn dẫn đầu, dựa vào sự kiên trì mà đuổi kịp chuyến tàu cuối của 985, thi đậu một ngành nông nghiệp chẳng ai học.

Sau khi tốt nghiệp, lại dựa vào sự kiên trì đó, hắn thi đậu vào một vị trí nghiên cứu viên nhỏ ở viện khoa học nông nghiệp chẳng ai thèm vào nhưng lại có biên chế.

Làm công tác nghiên cứu khoa học nông nghiệp.

Đối với Tôn Sơn mà nói, như vậy đã rất mãn nguyện.

Bởi vì là thân phận cô nhi, tuy thành tích như nhau, nhưng nhà nước có trợ cấp, sinh hoạt phí và học phí đều dư dả, không cần nợ nần khi đi học.

Mấy năm sau khi tốt nghiệp, ăn mặc tiết kiệm, hơn nữa đơn vị có ký túc xá, lại bao ăn.

Không yêu đương, không kết hôn. Đơn vị công tác lại ở vùng núi xa xôi, giá nhà không đắt đỏ.

Dành dụm được tiền trả trước, đang chuẩn bị mua nhà.