Xưa kia, có cặp vợ chồng nhà nọ sinh được mười đứa con. Cảnh con đông, sức hai vợ chồng thì có hạn, vì thế gia đình họ quanh năm suốt tháng bị thiếu đói, bữa thì nõn chuối rừng, rau dại, bữa thì canh củ mài củ nâu, bữa thì măng rừng rêu suối... Cả nhà họ chưa bao giờ kiếm được một bữa ăn no.
Để có thể nuôi được các con sống sót, ông bố và bà mẹ đã phải lần lượt đi vay mượn thóc gạo xoay vòng khắp cả bản. Họ hứa rằng, đến bao giờ các con đủ lớn thì sẽ cho chúng nó đến ở đợ, làm thuê để trả nợ cho mọi người.
Thời gian lần hồi trôi qua, những đứa con lớn lên theo ngày tháng và rồi từng đứa phải đi ở đợ, làm thuê cho nhà người để trả nợ. Trong khi những món nợ chồng chất vẫn chưa trả hết được thì ông bố lại bị lâm trọng bệnh rồi mất. Bà mẹ dường như không còn chịu đựng được nữa, cũng ốm liệt. Cảnh tình gia đình đã khốn khổ nay lại càng thêm muôn phần khốn khổ.
Không còn cách nào khác, người con trai cả bàn với mẹ rằng hãy đem bán đứa em gái út cho nhà tạo (1), để lấy tiền mua thuốc chữa bệnh cho mẹ.
-------
(1) Tạo: Chức có nguồn gốc quý tộc, cai trị một bản ở vùng dân tộc Thái trước Cách mạng Tháng Tám (Theo Từ điển Tiếng Việt, Nxb Đà Nẵng, Viện Ngôn ngữ học, 2004).
Bà mẹ ứa nước mắt, bảo:

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.