"Thực ra, đi đến Đạm Châu không có ý nghĩa nào khác."

Hoàng thượng đẩy xe lăn tới ngoài Thái Cực điện, lan can phía trước phản chiếu

ánh sáng trắng mờ ảo trong đêm, cảm giác cao hơn quảng trường phía trước vài

thước khiến cho cặp quân thần phối hợp với nhau lâu nhất, cũng là kinh khủng

nhất Khánh Quốc, thậm chí là cả thiên hạ; giờ đồng thời thở dài. Bức tường

cung điện tuy cao lớn, nhưng khi so với quảng trường rộng lớn này, dường như

cũng không còn cao nữa. Xa xa trên trời nam có từng ánh sao rải rác.

"Ta chỉ muốn đến xem thử mà thôi." Hoàng thượng rất tùy ý nói: "Đã lâu lắm

rồi không đến đó, không biết bây giờ nơi ấy còn giống như ngày xưa không, có

nhiều cá như vậy không."

"Nếu ta nhớ không lầm, năm ấy khi Thánh thượng đến Đạm Châu, nơi đó vẫn

chưa hoàn toàn xem là trong phạm vi cai quản của Đại Khánh của chúng ta."

"Đúng vậy, từ Đông Di đi thuyền tới Đạm Châu có vẻ gần hơn một chút, nếu

như phía bắc Đạm Châu không có một khu rừng lớn ăn thịt người không chịu

nhả xương... chắc Tứ Cố Kiếm sẽ không bỏ qua một hải cảng tốt như vậy."

"May mắn mà có khu rừng này," Trần Bình Bình mỉm cười nói: "Cô ấy mới

phải đi thuyền, còn chúng ta mới có thể gặp cô ấy trên biển."

Hoàng đế im lặng, hiển nhiên không muốn hồi tưởng tiếp. Cho nên Trần Bình

Bình thở dài, thay đổi chủ đề: "Bệ hạ đứng cao hơn những người khác, nhìn xa

hơn những người khác, lão nô không dám nghi ngờ sự phán đoán và quyết định

của người, chỉ có điều... nô tài không thể tưởng tượng nổi, nếu Trưởng công

chúa thật sự có ý định đó... Cô ta sẽ thuyết phục hai người kia như thế nào."

Hoàng đế hề lưỡng lực, nói thẳng thừng: "Không cần thuyết phục, nếu có cơ hội

đâm trẫm dưới kiếm, đây chính là cám dỗ lớn nhất trong thiên hạ, cho dù là loại

khổ tu sĩ như Khổ Hà hay loại ngu ngốc như Tứ Cố Kiếm, chắc đều không

muốn bỏ lỡ."

Nếu lúc này Phạm Nhàn ở đây lắng nghe, chắc chắn y sẽ trầm trồ thán phục, vì

lời phân tích của Hoàng đế lúc này và phân tích của vị lão tướng gia ở thành

Ngô Châu thật quá nhất trí. Khánh Quốc thiếu đi Lâm Nhược Phủ, không biết

trong lòng Hoàng đế có cảm thấy tiếc nuối hay không.

Hai tay Trần Bình Bình vẫn vuốt ve đầu gối mình, nghe vậy chậm rãi ngừng lại,

như đang tiêu hóa câu nói của bệ hạ, một lúc sau mới chậm rãi nói: "Nếu hai

người kia thật sự định được ăn cả ngã về không, triều đình Đại Khánh ta lấy gì

chống lại."

"Binh đến tướng đỡ." Hoàng đế lạnh lùng nói.

"Ai là tướng?" Trần Bình Bình bình tĩnh nói: "Diệp Lưu Vân tại chém đứt nửa

căn lầu ở phương nam, dân chúng có thể lầm tưởng hắn là tên ngu ngốc Tứ Cố

Kiếm, nhưng lão nô lại không thấy thế. Hy vọng hắn ra tay là điều không thể, ta

còn lo hắn càng già càng điên loạn."

"An Chi cũng từng gửi thư nói." Hoàng đế lạnh lùng đáp. "Dù sao hắn cũng là

người của triều đình Đại Khánh, cũng không thể cấu kết với người ngoài được."

"Về phần hai người kia, chung quy thì vẫn là con người chứ không phải thần

thánh, trẫm nắm cả thiên hạ trong tay, sao lại sợ kẻ tên thất phu được. Còn vấn

đề về ai làm tướng..." Hoàng đế lạnh nhạt nói, "Lão Ngũ chính là sát tướng đệ

nhất thiên hạ hiện giờ."

o O o

Câu nói hết sức bình thản, tự tin phi thường, nhưng khóe môi Trần Bình Bình

nở một nụ cười khó hiểu, có điều lão ngồi trước mặt Hoàng đế, Hoàng đế không

thấy cái nụ cười kỳ quái đó.

"Trẫm sẽ cho Vân Duệ một cơ hội." Hoàng đế lạnh lùng tuyên bố.

Trần Bình Bình im lặng nhưng trong lòng nghĩ, có lẽ... bệ hạ chỉ muốn cho bản

thân một cơ hội, một cơ hội thuyết phục thái hậu, thậm chí là thuyết phục chính

mình.

Có điều cho tới tận hôm nay, Trần Bình Bình vẫn không biết rốt cuộc căn

nguyên của lòng tin mãnh liệt này là đâu. Cho dù rằng lão luôn cố gắng tiếp cận

chân tướng đó, nhưng trên Huyền Không miếu do Phạm Nhàn nhúng tay vào

nên vở kịch muốn cho Ngũ Trúc xem, chung quy lại không diễn hết.

"Bệ hạ."

"Nói."

"Nô tài muốn biết ngài đã sắp đặt những chuyện sau này như thế nào." Trần

Bình Bình thở dài, hỏi một vấn đề mà sau này chắc chắn không bao giờ nói ra

khỏi miệng.

Dường như Hoàng đế cũng hơi ngạc nhiên, chợt mỉm cười nhẹ nhàng, chòm râu

dưới cằm chậm rãi lay động trong gió đêm, đôi mắt thấu hiểu cuộc đời đặc

trưng của người trung niên mang cũng dịu dàng hơn một chút. Đây là lần đầu

tiên trong nhiều năm qua Trần Bình Bình chủ động hỏi về việc này, Hoàng đế

suy tư trong lòng.

"Chẳng phải xưa nay ngươi không thích để ý đến những việc này à?" Hoàng đế

chế nhạo nói. "Thậm chí khi xưa trẫm hỏi ý kiến ngươi, ngươi cũng giống như

con thỏ già, chạy được bao xa thì cố mà chạy."

Trần Bình Bình chép miệng nói, nói: "Chuyện của lũ trẻ, nhưng dẫu sao cũng là

lũ trẻ của bệ hạ."