Đây cũng là điều duy nhất mà các tướng lĩnh của thủy quân còn lại có thể dựa

vào, điều duy nhất có thể đàm phán với Phạm Nhàn. Chỉ có điều đang là trước

mặt mọi người, Đề đốc đại nhân mới mất, không một ai trong số các tướng lĩnh

thủy quân dám mạo hiểm bị vạn người chửi mắng, đứng ra đàm phán với Phạm

Nhàn.

Phạm Nhàn nhanh chóng hiểu rõ nguyên nhân trong đó, không khỏi mỉm cười

nói: "Thế thì được rồi, mời chư vị về phòng nghỉ ngơi trước. Lát nữa ta... sẽ tự

mình đến trò chuyện."

Nói xong, y liếc mắt nhìn thoáng qua vị lão tướng vừa nghe mật chỉ của bệ hạ

trong thư phòng, nhân vật đứng thứ ba trong thủy quân.

o O o

Lúc mới hoàng hôn, cửa thành Giao Châu đã khép lại từ lâu, vì thế mệnh lệnh

sau cùng của Phạm Nhàn thật ra là dư thừa. Có điều trong thành đã xảy ra sự

việc lớn đến vậy, xung đột nghiêm trọng như vậy, Ngô Cách Phi biết mình nhất

định phải xử lý cẩn thận, băng không để một vạn quân thủy quân bên ngoài tấn

công vào thành, cái mạng cuộc sống già của chính mình cũng khó lòng bảo

toàn. Vì vậy, hắn ra lệnh cho những thân tín của mình lên thành canh gác, quan

sát mọi động tĩnh từ bên phía cảng.

Cùng lúc đó, nha dịch phủ Giao Châu cùng với châu quân cũng đang tiến hành

điều tra và tìm kiếm trong thành. Tuy triều đình đến để điều tra vấn đề của thủy

quân Giao Châu, nhưng cuối cùng Đề đốc đại nhân lại bị ám sát... phải tìm ra

tên thích khách kia, không khéo sẽ bới thêm được một số bí mật sâu hơn.

Đương nhiên, Ngô Cách Phi hi vọng mình vĩnh viễn không tiếp xúc với những

bí mật đáng sợ đó, y dụi hai đôi mắt đang phát khô, gắng gượng báo cáo cho

Phạm Nhàn về tình hình trong thành cũng như những động tĩnh bên ngoài

thành.

Phạm Nhàn gật đầu một cái, tỏ ý hài lòng trước tốc độ phản ứng của vị Tri châu

đại nhân này, nếu không có sự phối hợp của hắn, bản thân y muốn khống chế

phủ Đề đốc, giam lỏng các tướng lĩnh thủy quân, cơ bản là là nhiệm vụ bất khả

thi.

Y nhẹ nhàng khích lệ vài lời rồi bảo vị này Tri Châu Đại Nhân đi nghỉ một chút.

Nhưng Ngô Cách Phi liên tục nói không dám, nghĩ thầm một vị hoàng tử như

ngài còn thức đêm, làm sao mình dám đi ngủ? Huống chi tình hình trong phủ

Đề đốc vẫn còn hết sức mơ hồ, ai biết sau một đêm dài dằng dặc sẽ có biến

động khó lường ra sao.

Thấy Ngô Cách Phi quyết tâm đứng hầu bên mình, Phạm Nhàn nhêhcs khóe

môi mỉm cười hỏi nhỏ: "Có phải ngươi đang lo lắng về tình hình ngoài thành

không?"

Ngô Cách Phi ngớ người, sau đó cười khổ nói "Thường Côn Đề đốc đã nắm

quyền trong thủy quân hơn mười năm, dưới trướng toàn là thân tín tâm phúc, uy

tín trong binh sĩ cũng cực cao. Hôm nay hắn chết một cách kỳ lạ, mà đại nhân

lại giam lỏng tướng lĩnh thượng tầng của thủy quân, nếu tin tức này lan truyền

đến hải cảng... Chỉ cần có vài người cố tình khích bác gây rối, chỉ e những hán

tử kia kêu gào ầm ĩ."

Phạm Nhàn thở dài: "Ban đầu ta định bắt Thường Côn, để hắn ra mặt trấn an

thủy quân, ai ngờ lại bị ám sát..." Y cười lạnh: "Thủ đoạn của đối phương đúng

là không tồi, cứ như vậy giữa triều đình và thủy quân đã sinh ra khoảng cách rất

lớn, khiến bản quan cảm thấy vô cùng khó xử."

Đương nhiên những lời này chỉ là giả, Thường Côn là do bản thân y giết. Nếu

Thường Côn còn sống, chuyện thu phục thủy quân càng không thể xảy ra,

chẳng qua đã vu oan rồi, tất nhiên phải tiếp tục.

"Tiếp theo phải làm gì?" Ngô Cách Phi khẽ cúi người, uể oải xin chỉ thị:

"Không thể cứ giấu tin tức mãi được, hơn nữa triều đình điều tra, chung quy

cũng phải truyền ý chỉ vào trong quân đội."

Phạm Nhàn chìm vào suy tư, không biết kế hoạch của mình có thể tiến triển

thuận lợi hay không. Trong kế hoạch ban đầu của y, trước tiên là giết Thường

Côn, sau đó bắt những thân tín của Thường Côn lại, sử dụng thủ đoạn của Giám

Sát viện để có được lời khai trực tiếp. Sau đó lại mượn viện trợ từ những tướng

lĩnh thủy quân vẫn trung thành với triều đình để kiểm soát tình hình, cuối cùng

tìm kiếm chứng cứ vụ việc Đông Hải trong thủy quân, hoàn thiện vụ án này một

cách thật vững chắc, sử dụng thủ đoạn thiết huyết đe dọa những quan binh thủy

quân có ý đồ khác...

Nhưng vấn đề đặt ra bây giờ là, trong số các tướng lĩnh thủy quân, mình nên tin

tưởng ai? Thực ra rất nhiều lúc không thể tin tưởng hoàn toàn vào thông tin từ

Giám Sát viện, ít nhất không đáng tin cậy bằng đối mặt và giao chiến về tâm lý.

Trong khoảnh khắc này, Phạm Nhàn rất nhớ Tiểu Ngôn công tử ở kinh đô xa

xôi, nếu Băng Vân ở bên cạnh mình, chắc chắn hắn sẽ xây dựng một kế hoạch

hoàn hảo hơn hẳn, chứ không phải như mình, đứng trong bóng đêm của phủ Đề

đốc, nhìn một đám tướng lĩnh thủy quân mà không biết mở miệng như thế nào.