๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Hoàng đế hài lòng liếc nhìn hắn một cái, năm xưa ngài rất yêu thích tiểu thái

giám lanh lợi này, nếu không cũng sẽ không cho phép hắn tự mình theo hầu ở

Ngự Thư phòng, về sau lại phái hắn đến Đông Cung làm thủ lĩnh thái giám, chỉ

vì một vài việc rất trùng hợp, Hồng Trúc dính vào, nhưng dù thế Hoàng đế vẫn

không giết hắn.

Đột nhiên trong lòng Hoàng đế chợt động, nhớ tới cảnh tượng ngày đông

tuyết rơi, lần Phạm Nhàn nhập cung đó, thái giám đẩy xe lăn chính là Hồng

Trúc... Dần dà, đôi mắt Hoàng đế lóe lên vẻ mỉm cười, nhớ lại xưa kia Phạm

Nhàn có vẻ rất không ưa tiểu thái giám này. Không biết trong lòng Người nghĩ

gì, mở miệng phán: "Từ ngày mai trở về Ngự Thư phòng."

Hồng Trúc vui mừng khôn xiết, quỳ sụp xuống đất, lắp bắp dập đầu tạ ơn,

chỉ có điều không ai chú ý đến trong đôi mắt cúi xuống của hắn lóe lên vẻ phức

tạp.

Hoàng đế hơi mất kiên nhẫn vẫy tay rồi cùng Phạm Nhược Nhược bước vào

cổng đá. Hoàng đế đột nhiên phán: "Trời mưa tuyết, thấy trẫm không cần quỳ

lạy, đó là quy định ngay khi trẫm lên ngôi đã đặt ra. Hôm nay trời mưa, mặt đất

vẫn ẩm ướt, nên Hồng Trúc không cần quỳ lạy."

Phạm Nhược Nhược hơi ngạc nhiên liếc nhìn Hoàng đế bệ hạ một cái,

không rõ vì sao Hoàng đế bệ hạ lại nói thế.

"Trẫm... chẳng lẽ thật sự không phải một Hoàng đế tốt?" Hoàng đế gần đến

Ngự Thư phòng bỗng dừng bước, rất bình tĩnh, nhưng cũng rất nghiêm túc hỏi.

Có hỏi ắt có đáp, lúc này bên cạnh ngài chỉ có Phạm Nhược Nhược, tất

nhiên là chờ Phạm Nhược Nhược đưa ra nhận xét. Trong lòng Phạm Nhược

Nhược hơi chấn động, thầm nghĩ bản thân đâu phải bậc đại nho, cũng chẳng

phải sử gia đại tài, làm sao có tư cách đánh giá vấn đề lớn như thế? Nhưng

Hoàng đế không bước đi nữa, chỉ lẳng lặng chờ đợi cô trả lời.

Phạm Nhược Nhược trầm mặc rất lâu, nhớ lại những cảnh tượng đã chứng

kiến trong những ngày ở Ngự Thư phòng, cũng như những chi tiết ở khắp nơi

trong cung, nghĩ đến cuộc sống của bách tính Khánh Quốc mà cô đã thấy khi du

ngoạn thiên hạ.

Cuối cùng cô không thể che đậy đôi mắt và tấm lòng thật sự của mình, suy

nghĩ một chút rồi nghiêm túc đáp lời: "So với các đế vương trước kia, bệ hạ...

quả thực là một vị Hoàng đế tốt."

Hoàng đế trầm mặc một lúc, tinh tế thưởng thức câu trả lời của Phạm Nhược

Nhược, một lát sau rốt cuộc nở nụ cười, cười ha hả. Tiếng cười vang vọng trước

Ngự Thư phòng, dưới mái hiên, va chạm vào tường cung rồi chấn động trở lại.

Đoàn người của Diêu thái giám phía sau cũng kinh ngạc, không biết tiểu thư

họ Phạm nói gì mà khiến Hoàng đế bệ hạ cười vui vẻ đến thế, vui vẻ chưa từng

có, chỉ trong khoảnh khắc biết bao cảm xúc lẫn lộn, hết sức tán thưởng tiểu thư

nhà Phạm hiếm khi nói chuyện này.

Phạm Nhược Nhược cũng mỉm cười nhẹ nhàng, nhìn Hoàng đế bên cạnh,

trong lòng trào dâng cảm xúc rất phức tạp, đến lúc này, cuối cùng cô cũng hiểu

tại sao những ngày qua Hoàng đế bệ hạ đối đãi với cô khác thường như vậy.

Có lẽ Nghi Quý tần đoán đúng một phần, trước đây Phạm Nhược Nhược

cũng đoán đúng một phần, quan điểm của Phạm Nhàn tất nhiên không sai.

Nhưng Hoàng đế giữ Phạm Nhược Nhược ở lại cung đình, bên người mình,

trong Ngự Thư phòng, để cô chứng kiến ngài bị thương nặng vẫn phải lo toan

quốc sự, anh minh thần võ...

Có lẽ chỉ là sau cuộc đối thoại với Trần Bình Bình trong Ngự Thư phòng,

Hoàng đế bệ hạ cần có người chứng minh, thừa nhận mình là một vị Hoàng đế

tốt.

Dù con lão chó mực ngồi xe lăn kia có nói gì đi nữa, nhưng trẫm vẫn là một

vị minh quân, phải không? Đúng lúc ấy, Hoàng đế dường như đã quyết tâm,

trên khuôn mặt lại hiện lên nụ cười tự tin thoải mái, bước vào Ngự Thư phòng.

o O o

"Tuyên!"

"Tuyên!"

"Tuyên giáo viên Thái Học Phạm Nhàn vào cung!"

Tiếng hô hoặc hào sảng, hoặc the thé như vịt, nhưng cao giọng cất lên đều

mang nội dung như nhau. Hôm nay không yết triều, nghỉ ngơi, hoàng thành im

phăng phắc. Binh sĩ cấm quân dáng vẻ nghiêm trang, mắt nhìn thẳng, để mặc

người trẻ tuổi áo sam xanh bước qua bên cạnh. Song khác hẳn vẻ ngoài bình

thản, tâm trạng căng thẳng hiện rõ trên gương mặt.

Đã chín ngày kể từ khi Trần Bình phản nghịch, bị lăng trì tại pháp trường

cung mà chết. Hôm ấy Tiểu Phạm đại nhân xông vào pháp trường, khinh thị

quyền uy Thiên tử, đã lộ rõ thái độ trong vụ án. Những ngày sau, chiến tranh

lạnh giữa Hoàng đế và vị quyền thần Khánh Quốc ngày càng sâu. Cung đình sai

người rải mật thám ngoài Phạm phủ, bao nhiêu mạng người đã mất mạng. Theo

tin đồn trên triều đình, hôm qua còn xảy ra vụ ám sát nhắm vào Phạm Nhàn ở

ngoài kinh đô ba dặm.

Nói chung, khi tin tức Hoàng đế triệu Phạm Nhàn vào cung thỉnh an loan

truyền ra, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Dù rất vững mạnh, Khánh Quốc vẫn

không muốn chịu hậu quả đẫm máu từ mâu thuẫn giữa cặp quân thần phụ tử

này.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑