๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Trong khoảnh khắc ấy, Phạm Nhàn nhận ra một điều: cung điện này, kinh đô

này, và đất nước này, vốn là nơi y sinh sống hai mươi năm qua, y đã hình thành

tình cảm sâu nặng với nơi đây. Cho dù cung điện lạnh lẽo, kinh đô từng phản

bội biết bao người, đất nước từng mắc sai lầm nghiêm trọng, nhưng nơi đây vẫn

mãi là quê hương của y.

Y luôn xem mình là người Khánh Quốc, trước khi mọi sự thật được phơi

bày rõ ràng, y không sẽ từ bỏ cuộc sống tốt đẹp của mình, sẽ luôn cố gắng bảo

vệ bình yên cho mọi người trên đất nước này, giống như những gì y đã làm suốt

những năm qua.

Khi nhiều người đã khuất, y càng phải sống tốt hơn. Trừ phi... có kẻ không

mong y tiếp tục sống.

o O o

Mời hai vị Đại học sĩ Hồ và Thư về tạm nghỉ. Hai vị đại thần này đã thay

mặt soạn thảo chiếu chỉ trong Ngự thư phòng suốt đêm qua, những sớ tấu quan

trọng từ các nơi trong Khánh Quốc cuối cùng cũng được duyệt xét và sắp xếp.

Tuy nhiên, dù sao họ cũng không phải là con người bằng sắt đá, so với Phạm

Nhàn thì tinh thần của hai vị này kém xa một trời một vực. Trải qua bao kinh

hãi nối đuôi nhau lại chưa từng được nghỉ ngơi, cả hai đã quá mệt mỏi.

Phạm Nhàn ngồi trong Ngự Thư phòng trống vắng, không nhịn được lắc

đầu. Khi Hoàng thượng còn tại vị, dù Ngự thư phòng vẫn yên tĩnh như thế này,

nhưng luôn toát ra một khí phách khác hẳn. Là oai nghiêm? Hay là cái gì khác?

Dù sao cảm giác y nhận được lúc này hoàn toàn khác với khi Hoàng thượng còn

ngự trị tại đây.

Y không biết Hoàng thượng đã sống sót như thế nào mà có thể trở về từ Đại

Đông sơn, nhưng y biết chắc chắn mình sẽ khiến Hoàng thượng hài lòng. Có vẻ

như y có thể nắm chắc vị trí quyền thần này. Nhưng... mỗi lần nghĩ đến vài năm

nữa sẽ bắt đầu công cuộc thống nhất thiên hạ, trong lòng Phạm Nhàn lại cảm

thấy chút đắng cay.

Người quân tử không lừa dối trong bóng tối, nhưng Phạm Nhàn không phải

là quân tử. Lúc này, y ngồi một mình trong Ngự Thư phòng, nhìn đống sớ tấu

chất đống như núi trên bệ, nhìn chiếc long sàng kia, nghĩ rằng Hoàng thượng

vẫn luôn điều khiển triều chính Khánh Quốc từ nơi đây, lòng y chợt xao động.

Phạm Nhàn đứng dậy, lặng lẽ nhìn về phía ấy. Y nhẹ gật đầu, tự hỏi nếu

mình ngồi lên đó sẽ cảm thấy thế nào? Nhưng ngay sau đó y lại lắc đầu, bờ môi

mỏng cười mỉa mai, thể hiện chút tự giễu bản thân.

Sau một ngày đêm làm giám quốc, y suýt nữa kiệt sức như một con chó

vàng trong mùa hè. Nhìn thấy bộ dạng mệt mỏi của hai Đại học sĩ Hồ và Thư

phải nhờ hoạn quan đỡ, Phạm Nhàn càng xác định công việc của Hoàng đế chắc

chắn vất vả hơn chuyện phục vụ vô số phi tần.

Vẫn là câu nói cũ: thiên hạ chỉ có ba hạng người, nam nhân, nữ nhân, và

Hoàng đế. Nhưng ai có thể thực sự là một quân vương... đều không còn là người

nữa.

"Mời Tam điện hạ đến."

Phạm Nhàn nở nụ cười, nói với tiểu thái giám bên ngoài Ngự Thư phòng,

sau đó nghĩ đến Hồng Trúc và một số nhân vật tham gia phản loạn vẫn bị giam

ở lãnh cung, không biết khi bệ hạ trở lại sẽ xử lý ra sao. Dù vậy, từ góc nhìn của

người ngoài cuộc, Hồng Trúc hầu như chẳng làm gì, nên chắc chắn sẽ không

sao.

Chẳng mấy chốc, Tam hoàng tử Lý Thừa Bình đã dần trưởng thành thành

một thiếu niên, dưới sự hộ tống của một lão ma ma và một số thái giám, tới

ngoài Ngự Thư phòng. Phạm Nhàn liếc nhìn lão ma ma một cái, vẫy tay ra hiệu

cho bọn họ lui ra, rồi cầm tay Tam hoàng tử, đi tới trước bàn chứa các sớ tâu.

Bàn tay Lý Thừa Bình hơi lạnh, ánh mắt nhìn Phạm Nhàn cũng không giống

hồi ở Giang Nam, có vẻ e sợ.

Khóe mắt Phạm Nhàn đã lưu ý điều này, nhưng không để tâm lắm, thấy vẻ

tôn trọng nhưng cũng cảm nhận được sự e sợ, tuy không thấy xa cách hơn. Y

biết suốt một ngày đêm vừa qua, hành động của mình đã để lại ấn tượng sâu sắc

trong tâm trí vị hoàng đệ này, e rằng lão tam sẽ không bao giờ thoát khỏi dấu ấn

đó.

Đây là vấn đề trong giáo dục, ngoại trừ Phạm Nhàn, chẳng ai trên đời này

hiểu được. Để giáo dục một hoàng tử ngay từ khi chín tuổi đã dám mở nhà thổ

giết người trở thành một quân vương nhân hậu, chỉ đơn thuần dạy đạo đức

thuyết giáo là không đủ. Phải làm cho Tam hoàng tử hiểu, trên đời có rất nhiều

việc, chỉ cần dùng phương pháp quang minh chính đại cũng có thể đạt được

mục đích.

Tam hoàng tử cần một tấm gương sáng. Vì vậy, từ chuyến đi Giang Nam,

Phạm Nhàn đã tự biến mình thành tấm gương trong mắt vị hoàng tử ấy, bởi vì

hắn là thi tiên, là người mạnh mẽ, là quan lại quyền thế, là ân nhân cứu mạng

của Tam hoàng tử, và trong mắt đại đa số nhân dân Khánh Quốc, hắn chính là...

một người tốt.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑