๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Phạm Nhàn gật đầu, không nói gì thêm. Trương Phương tự Đức Thanh,

thống lĩnh mười ba Thành Môn ti, người được mọi người kính trọng vì đức độ

và lòng trung thành, hóa ra lại là người của Trưởng công chúa. Sự thật này đủ

làm người ta giật mình, nhưng không thể tăng thêm chút buồn rầu nào trong cõi

lòng đầy bất đắc dĩ của Phạm Nhàn.

Ngôn Băng Vân vẫn chưa quay lại, cả quan viên trong viện phụ trách giám

sát cũng vắng bóng, chắc chắn đã xảy ra vấn đề ở cổng thành.

Điều đáng tiếc là Viên Hoành Đạo tỉnh dậy quá muộn.

Phạm Nhàn thở dài trong lòng. Bình minh đã cận kề, Thành Môn ti của kinh

đô đã mất, đại quân hai họ Diệp, Tần không biết từ lúc nào đã vào thành. Trong

hoàn cảnh nguy cấp này, dù trong đầu Phạm Nhàn không nghĩ tới Viên Hoành

Đạo, nhưng khi nhìn các đại thần nghỉ ngơi trong Thái Cực điện, y chợt nhớ lời

nhắn nhủ của nhạc phụ khi còn ở Ngô Châu.

Suốt đời Lâm Nhược Phủ cả đời làm gian tướng, trong triều chỉ e ngại ba

người, ngoài Trần Bình Bình và Phạm Kiến ra, đó chính là Tần lão gia tử chỉ

huy quân đội. Vị này từng nghiêm túc nói với Phạm Nhàn, những môn sinh ẩn

giấu trong triều mà ông ta nuôi dạy sẽ không giúp Phạm Nhàn, để tránh như cây

vượt tầm bị gió quật ngã.

Trừ phi... có hoàng đế mới lên ngôi.

Bây giờ, Khánh Đế đã mất, Phạm Nhàn giúp Tam điện hạ tranh ngôi vịở

kinh đô , nên phe cánh của Lâm tướng gia trong triều mới cởi tấm mặt nạ, đứng

sau lưng Phạm Nhàn, cùng hai vị Đại học sĩ ngăn Thái tử lên ngôi.

Trong lòng Phạm Nhàn thầm nghĩ, nhạc phụ cả đời thông minh, luôn tính

toán thời cơ chính xác, chỉ không biết lần này có thành công hay không.

Nhưng điều y nhớ rõ nhất là câu nói cuối cùng của Lâm tướng gia:

"Nếu sau này kinh đô thực sự hỗn loạn, có lẽ Viên Hoành Đạo có thể giúp

ngươi."

Một năm trước, Lâm Nhược Phụ đã đoán trước chuyện ở Đại Đông sơn,

Phạm Nhàn rất khâm phục nhạc phụ nên không quên lời dặn dò ấy. Khi rơi vào

thế bí không cách nào thoát khỏi, y lập tức nghĩ đến vị mưu sĩ hàng đầu của Tín

Dương Trưởng công chúa.

Quả thực không sai, hóa ra Viên tiên sinh này là người của Giám Sát viện

cài cắm vào Tín Dương! Sự thật này khiến Phạm Nhàn vô cùng bất ngờ, đồng

thời cũng lo lắng - nếu biết sớm về vấn đề cổng thành, liệu mình và Đại hoàng

tử có bị động đến thế không. Cuối cùng vẫn là quá trễ, còn trong vấn đề yếu hại

như vậy, không biết vận may của mình còn kéo dài được bao lâu.

Viên Hoành Đạo nhìn thẳng vào mắt Phạm Nhàn, hỏi: "Tại sao ta vẫn không

thể liên lạc được với Viện?" Dù lời nói bình thản, nhưng bên trong đầy sự tức

giận, hoàn toàn khác với thái độ thoải mái mà Viên tiên sinh thường có. Lão có

thông tin quý báu về phe Trưởng công chúa, nhưng không thể cung cấp cho

Giám Sát viện và triều đình, điều này khiến Viên cảm thấy kỳ quái, do đó càng

phẫn nộ.

Phạm Nhàn im lặng, không biết phải trả lời thế nào. Giá như có thể, y cũng

muốn tự mình hỏi Trần Bình Bình.

Gió sớm thổi vào tháp canh cao ngất của hoàng thành, mang theo mùi máu

tanh từ đêm qua, mùi khét từ các nhà dân kinh đô đã dần biến mất. Nhưng

người dân vẫn sợ hãi đóng chặt cửa, trốn dưới chăn, cầu nguyện trò chơi chém

giết của các vị đại nhân kia sớm kết thúc.

U u u... Trên hoàng thành, tiếng kèn lệnh vang vọng liên tục, âm thanh hùng

hồn mạnh mẽ, không biết lan tới bao xa.

Phạm Nhàn đứng bên Viên Hoành Đạo, sắc mặt bình tĩnh nói: "Quân phòng

vệ kinh đô phải đến trưa mới vào được, hai nhà Tần, Diệp còn ba ngày nữa. Nếu

chúng ta hành động nhanh, vẫn có thể chiếm lại chín cửa thành."

Ánh mắt Viên Hoành Đạo lóe lên vẻ kinh ngạc, rồi lập tức đấy lên ngọn lửa

tức giận, quát: "Chẳng lẽ trong viện không có người trong quân phòng vệ sao?"

Phạm Nhàn giật mình, quay người nhìn lão.

Viên Hoành Đạo nghiêm túc nói: "Quân đội Tần gia đã hành quân suốt đêm,

khoảng cách với kinh đô... chắc không xa nữa rồi."

Phạm Nhàn mím môi, mặt tái nhợt.

Lúc nghe tin Thành Môn ti làm phản, y không hoảng hốt vì tin mình nắm rõ

động thái của họ Tần. Chỉ cần đại quân chưa đến, với sức mạnh của cấm quân

và uy lực của Giám Sát viện, y vẫn có thời gian chiếm lại quyền khống chế chín

cửa thành.

Quân đội họ Tần sắp tới rồi sao?

Ông già của Ngôn Băng Vân đang ở nhà họ Tần, làm sao lại không biết tin

tức về đại quân!

o O o

Phạm Nhàn bước đến bên Đại hoàng tử và nói: "Thu binh về cung điện,

quân đội của Tần gia sắp tới rồi."

Lông mày Đại hoàng tử nhíu chặt lại. Lực lượng cấm quân vừa rời khỏi

Hoàng thành, giờ lại phải triệu hồi trở lại chỉ vì một thông tin mà bản thân mình

khó có thể tin tưởng được. Nhưng hắn biết điều quan trọng nhất bây giờ là phản

ứng thật nhanh chóng. Không kịp bàn bạc gì với Phạm Nhàn, hắn hít một hơi

dài, ra lệnh cho thân binh vẫy lá cờ vàng đang cầm.